船中喧嚷樹春同眾姊妹見閑人一哄而去,說要齊去看打擂台。眾姊妹和小桃、樹春、柳興一齊上岸,跟了眾人來至台前。聽得三聲炮響,台上閃出一位英雄,大眼粗鼻,頭帶大紅海青,氣宇昂昂,威風凜凜,耀武揚威,高聲大叫道:“俺宋文賓今日設此擂台,與天下英雄交手。杭州柳樹春,來也不曾來?嘉興八美人,到也不曾到?若到來,速速上台交手。”
隻見東首人中一聲大喝道:“鐵門閂宋文賓不要誇口,你爺來也!”
即縱上台與宋文賓交手。不及數拳,被宋文賓一把抓住道:“這不中用狗才,也汙俺的手。”
望台下一撩,掉將下來。跌的疼痛難當,爬不得起來。隻聽見宋文賓又高叫道:“下麵可有英雄好武藝高強者,快快上來與俺交手。”
又聽得眾人中喊一聲:“俺李大成來了!”
那人生得身長腰大,濃眉暴眼,飛身一跳,上了擂台。宋文賓接住,兩下各立身勢,一來一往,一上一下,鐵門閂氣力果然高強,李大成一時招架不住,被宋文賓使了一個“老虎扒潭,”把手一揚,飛了一腳,將李大成踢下擂台去。再說華愛珠看見,心下沉吟,我看宋文賓拳法精通,果然有些本事。如今連敗了數人。柴素貞亦在想道:“以我看來,宋文賓拳法亦隻平常,待我與他交手。管教他必敗。隻是不好爭先。”
田氏姐妹也想著:“我們一時高興而來,如今看他這般光景,料然難以勝他。”
素娥道:“既已到此,打他過更好,倘然打不過,也是必要打的。”
翠娥道:“哪一位哥哥先請。”
愛珠道:“隨便罷了。”
樹春笑說:“自然從長而下。”
愛珠便把身子一跳,上了擂台,與宋文賓交手。但見二人一拳一揚,一蹭一起,一邊使了九龍入海,一邊使了二虎扒山;那邊用下丹鳳點頭,這邊還了仙鶴搶桃。宋文賓抖擻精神,全然不怕。柴素貞見愛珠打他不過,搶上台來。愛珠看見素貞上台接打,便下雲梯而來。花少爺與宋文采在台後觀看,見宋文賓連敗數人,洋洋得意。宋文采心下想道:“我看方才與我弟交手,那穿天藍的,好似大鬧龍舟八美中的姊妹。為何今日打扮男妝?必是提防打敗要瞞人眼,故此敗將下去,有這穿紅的來幫扶。”
那柴素貞與宋文賓交手,打得氣喘籲籲,幾乎措手不及;幸得素月登台接住,柴素貞方才下台。那素月亦不是宋文賓的對手;素日上台,也不能取勝。陸氏雙娥亦隻平平,難以取勝。無非保不跌下台來,就算好本事。小桃怒氣衝衝,也上擂台而來。與著宋文賓交手,如龍爭虎鬥一般,台下閑人喝彩。宋文賓已是鬥過多人,一時有些力怯,手裏略鬆,汗流滿麵。宋文采恐其有失,便寬下海青,大喊一聲,出台接住小桃。宋文賓見宋文采接住,便在台旁觀看。柳興在台前看見小桃不是宋文采對手,即亦飛身上台,用了猴拳,與宋文采兩邊交手。小桃便從雲梯下來。此時已是申牌時候,花少爺觀看日已西沉,傳話兩邊住手,明日再打。柳興道:“不見輸贏,終不住手。”
宋文采亦怒道:“料你有多大本領,俺也不怕。”
二人不聽花少爺之言,抖擻精神,各逞手段。柳興的猴拳,果然高強,宋文采倒有招架不住之勢。宋文賓看見,忙跳出台前,耀武揚威,兩邊拱一拱手道:“今日俺家連敗數人,並無有一個對手。天色已晚了,如有英雄,明日再會。”
說罷兄弟二人各退台後。花少爺大喜,吩咐家將備馬回府。台下之人,紛紛而散。柳興下台向樹春道:“小男的猴拳實在好,打了他顧上不顧下。大爺為什麼不上台發一把擒拿手法,將他兩個狗才倒翻下來?”
樹春道:“他們有百日擂台,何在今日就將他們打敗?明日再打他們未遲。”