花茂奔走入內，告稟花少爺，說：“宋教師在書房中恨氣，把水晶瓶撩了，小男送茶入內，看見說他，哪知他反掌舉拳要打小男，小男見勢頭不好，隻得奔出。特來報知。”
花子林聽見此話，心中大怒，站起身便要向書房中去。柳樹春道：“兄長休要發怒，且做假不知，待日後慢慢與他計較便了。”
花子林方才止祝且按下花家，再說張永林公務到杭州，順便來柳府探望，太太備酒款待。張永林在席間說起：“樹春乃當世豪傑，在嘉興曾經大鬧三山館，花家莊打擂台得勝，花子林慕他擒拿手法，要接他到府。舅兄心中隻為太太在家，歸心似箭，怎奈花少爺情意難拂，卻逢小侄有事到此，順便稟知。”
又把八美圖及華鼎山求他為媒人，亦說一遍。太太聽見搖頭道：“這個使不得，我們現在門戶衰微，畜生又是一個書呆，全不想耀祖榮宗，把功名二字，一盡荒蕪。諒他沒有出頭之日，哪裏養得許多妻房？”
張永林道：“舅兄乃是英雄之流，非久居人下之輩，將來決成大器。”
太太方應允道：“既蒙大相公如此盛意，老身也推辭不得。”
永林見太太應允，心下歡喜，酒罷辭別起身。柳太太款留不住，隻得備下程儀相送。永林交代公務明白，然後下船回家。便將柳太太之話說與妻房知曉。又問花家之事，柳大娘又把重陽日花家前來迎接之事說了一遍。次日永林來至華府，鼎山接進入內見禮坐下，永林便將柳太太允許親事說知。華鼎山提起：“沈員外十分蠻情，說他女兒現無著落，倘然回家之日，親事又許他人，柳樹春是賭咒不肯的。幸他安人賢德，暗自打發丫環前來說明，若月姑回家，再作商量。我才放心。竟不知月姑哪時方能回家？”
言語間酒席已備，二人飲至半酣方別。再說樹春與花子林甚然相得，每日傳授擒拿手法。這日花子林正與奶奶淩氏閑談，淩氏得知樹春乃是上傑兒子，一時想起前情，當初我爹爹被上傑氣成一病，命歸黃泉，我母親相繼而亡，如今仇人之子在此，怎得幹休？若不乘此時報冤，怎泄胸中之恨？我想下一計擺布他便了。便叫丫環春香密約樹春上樓，待我今夜結果他性命。切不可泄漏機關。
春香口裏答應，心內想著：不知主母因何故這等性凶？我不免到花園悄悄報與柳相公，叫他早早回家，免遭其害。看官聽說，那淩氏之父名叫淩文韜，亦是兩榜，曆官工部尚書。隻因為官不正，被上傑羞辱一場，憤恨成病而死。夫人陳氏，亦相繼而亡。膝下並無男子，單此一女，配給花子林為妻。今日淩氏聞知樹春與花子林對酌，直飲至更深，花子林大醉靠桌睡去。樹春見子林睡去，自己在園中獨步賞月。再說丫環春香，來至樓上，寂靜無聲，想必是睡了，如今報他得知便了。我不免用言回複少奶奶，且待明日再作主張。即打從花園中而來。卻好看見樹春，便呼：“柳大爺在這裏麼？”
樹春著了一驚，抬頭一看，忙問：“你是什麼人，為何半夜三更在此做甚？”
春香道：“我是服侍少奶奶的春香。”
樹春道：“既是丫環為什麼獨自更深夜靜到此何事？”
春香應說：“隻為少奶奶與你不知有何冤仇，欲相加害；我想大爺當今豪傑，名揚四海，所以不忍遭到毒手。特地前來通一個信。大爺切須小心提防為是。”
樹春道：“多謝姐姐美意通知，你且回去，恐人知覺。”