世人尚口，吾獨尊足。口易興波，足能陟塵。
處丁不傾，千裏可逐。勞重賞薄，無言忍辱。
酬之以酒，慰爾仆仆。今爾忘憂，勝吾厭腹。
籲嗟賓王，見超凡俗。
馬周安歇了一夜。次日，王公早起會鈔，打發行客登程。馬周身無財物，想天氣漸爇了，便脫下狐裘，與王公作酒飯錢。王公見他是個慷慨之士，又嫌狐裘價重，再四不受，道：“客官身不便，下回補還就是了，這個斷不敢領。況客官將來大有發跡，必非庸流，豈是少此房錢者，小老已知矣。”馬周兄他執意不受，乃索筆題詩壁上，曰：
古人感一飯，千金棄如蓯；
匕箸安足酬，所重在知己
我飲新豐酒，狐裘不用抵；
賢哉主人翁，意氣傾閭裏。
題罷，莊平人馬周書。王公見他寫作俱高，心中十分敬重，便問：“先生如今何往？”馬周道：“欲往長安求名。”王公道：“可有相爇的寓所麼？”馬周道：“沒有。”王公道：“先生此去，必然富貴，但資斧既空，將何存立？老夫有個甥女，嫁在萬壽街賣饃趙三郎家。老夫寫封書，送先生到彼作寓罷了。更有白銀三兩，權助路賀，休嫌菲薄。”馬周感其厚意，隻得受了。王公寫書已畢，遞與馬周。馬周道：“他日寸進，決不相忘。”作謝而別。行至長安，果然是花天錦地，大不相同。馬周逕問到萬壽街趙賣饃家，將王公的書信投遞。
原來，趙家積世賣這粉食為生。前年趙三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店麵。這就是王公的外甥女，年紀也有三十上下，卻甚豐豔勝人。這王淑英初時坐店賣饃，神相袁天罡一見，大驚歎道：“此婦麵如滿月，唇若紅蓮，聲響神清，山根不斷，乃大貴之相。他日定為一品夫人，如何屈居此地！”偶在中郎將常何麵前，談及此事。常何深信袁天罡之語，吩咐蒼頭以買饃為名，每日到他店中閑話，挑撥王氏嫁入，欲娶為妾，王氏全不瞧睬。正是：
姻緣本是前生定，不是姻緣莫強求。
卻說馬周來到頭一日，王氏先得一夢，夢見一匹白馬，自東而來，到她店中，把粉饃一口食盡，自己手趕逐，不覺騰上馬背，那馬忽化成火龍，衝天而去。及醒來滿身身爇，思想此夢非常，旦起直至將午，猶在想夢不休。恰好忽一堂堂書生進店，遞上書信。王氏展開看了一遍，見來的姓馬，又身穿白衣，想起夢來心中大疑，就留下作寫，一日三餐，殷勤供給。那馬周吃她的，便似理之當然一般，隻是持心飲酒，不敢過醉。這王氏始終不怠，甚是欽敬。不想鄰裏中有一班輕薄子弟，平日見王氏是個俏麗孤孀，常輕嘴薄舌，在言挑撥，王氏全不招惹，因而罷了。今見她留個遠方單客在家，未免言三語四，生造議論。王氏是個津細人，耳邊聞得，便對馬周道：“賤妾本欲相留，奈孀婦之家，人言不雅。先生前程遠大，宜擇高枝棲止，以圖上進，若埋沒大才於此，枉自可惜。”馬周道：“小生情願為人館賓，但無路可投耳。”言之未已，隻見常中郎的蒼頭，又來買饃。王氏想著常何，是個武官，必定少不了個文士相幫，乃問道：“我這裏有個薄親馬秀才，乃博州來的，是個飽學之士。在此覓一館地，未知你家老爺要得著否？”常蒼頭應道：“甚好！待我去稟知來迎。”
原來，那時正值天旱，太宗降詔，凡五品以上官員，都要直言得失，以憑采擇。常何亦該具奏，正要尋個飽學，請他下筆，恰好蒼頭回去，將王氏說話稟知。常何大喜，即刻具帖，遣人牽馬來迎。馬周謝別了王氏，來到常中郎家。常何見他儀表非俗，好生欽敬，當日置酒相待，打掃書房，安頓歇下。次日，常何取白金二十兩，彩絹十端，親送到書房中來，以作賀禮，才將聖旨求言一事與馬周相議。馬周道：“這個不難。”即時取筆，手不停揮，草成便宜二十條。常何逐一看過，歎服不已，連夜命人繕寫。