“曹公還當過濟南相？”蔡琰問。
“對，就是管理濟南的最高首長。”
“他到濟南後，深入了解社會及民生行情。濟南城裏，以及周邊歸屬濟南管轄的十餘個縣城，大部分縣官以及下屬小吏，大都依附權貴，貪贓枉法，無所顧忌。這些官吏們，官官相護，魚肉百姓，橫行鄉裏，百姓叫苦，無人敢言。”王燦繼續說。
“曹公怎麼治理的呢？”
“曹公一到職，立即調查情況，摸清底細，大力整飭。”
“他的措施真叫厲害。他把那些貪官汙吏整得屁滾尿流紛紛逃竄。”楊賜補充道。
“哦？如何整治的？”蔡琰聽得津津有味。
“他經過半個月的微服私訪，深入調查摸底，搞清了大大小小各級官吏的汙點劣跡。在某一天，命令大家都到濟南府的議事大廳集合。”王燦繼續道。
“他讓人宣讀了一份調查書。上麵列舉了濟南府管轄之內的大大小小官吏們，為非作歹貪贓枉法的種種罪行。而後，是一長串罷免名單。免去了濟南府及其下屬各縣八成的官員。”
“八成？”蔡琰驚訝道。
“這個調查書，以及八成的罷免，當時在全國引起了巨大轟動。從此，在濟南府上下，政教大行，出現了少有的清平盛世。”
“哦，他做得這麼好，朝廷當局應該提拔他了吧？”蔡琰問。
“當下的朝廷，你也知道，都是宦官當權，皇上輕信他們，根本分不清是非曲直。”
“曹操非但沒有因此大膽舉動被褒獎被提拔，還有貪官汙吏把他告到朝廷去呢。那些宦官的親朋好友凡被曹操罷免的，都通過宦官告到皇上那裏，說曹操目中無人，企圖犯上作亂。結果朝廷反而派人下來調查曹操。”
“哎，這是什麼世道啊，太黑暗了……”蔡琰感歎。
“有深知朝廷內情的人私下裏告訴曹操，說有人把你告到朝廷宦官那裏了。你現在要趕緊花錢打點一下。否則你的烏紗帽就不保了。”王燦繼續道。
“曹公如何動作？”
“曹操聞言大怒。說：‘老子可不去花錢買官。誰願意當這個官誰當好了。’說罷，他不等朝廷宦官來罷免他，自己先寫了一封奏折，稱自己身染重疾，辭職回鄉養病。奏罷，立即收拾東西，返回家鄉了。”
“真好男兒，俠肝義膽，不與貪官汙吏同流合汙！”楊賜讚道。
“如此說來，曹公真乃亂世英雄啊。”蔡琰也由衷地讚歎。
“你們可別以為曹操是一介武夫，人家也喜歡讀書，詩書禮儀那一套他全懂，孫子兵法那可是研究得十分透徹。”楊賜又說。
“可不是嘛，他從濟南辭職回家後，秋冬打獵，春夏讀書，涉獵了許多史書，還有大量文學書籍。真可以說是文武全才。”
蔡琰腦子裏立即出現了曹公在她宅子裏揮毫潑墨書寫詩詞的情景。
“如此說來，這曹公真是個亂世英雄。”蔡琰說。
“嗯。此人絕非凡夫俗子。我們當初跟他在一起，在你父親府上讀書時，就對他有一些了解。他很聰明，性格開朗，做事沉著冷靜。當時我就覺得，他是個能成就大事業的人。”王燦說。