在追求快樂的道路上，大多數人一直以來竭力在做的是消除痛苦、避免失敗。然而，痛苦和失敗是客觀存在的，它們並不會因為人們的排斥就自動消失，也不會因為人們的努力就不來找麻煩，一個人無論多麼優秀、能力多麼卓越，都無法徹底杜絕痛苦和失敗。如果我們從心理上將快樂定義為沒有痛苦和失落，並且一直努力去做這本不可能做到的事情，那麼我們就會不斷地遭遇挫折，產生深深的無力感，沉陷在各種負麵情緒之中，離快樂越來越遠。
一個真正具有智慧、懂得調動自身積極心理能量的人，會盡可能地減少生命中那些可以避免的痛苦和失敗，但不會徹底拒絕痛苦和失敗。他能夠積極地看待並處理痛苦和失敗，進而為自己創造出快樂的心境。麵對痛苦和失敗，他所想的不是如何讓它們消失，不是它們讓自己失去了什麼，而是它們讓自己獲得了什麼，進而感受痛苦和失敗中蘊涵的快樂，體味苦中的甜滋味。
尼克是個非常積極的人，他從來不懷疑自己是個快樂的人，雖然他隻是一個小小的銀行職員。他說：“我並不是大人物，或許有些沒用，太沒有成就了。可是，那又有什麼關係，我養活了我自己，並且每天為許多去銀行的人提供幫助，我是被需要的，我沒有必要因為自己是個小職員就否定自己。”
一天，尼克遭遇了許多人一生都不會遭遇的不幸。他被持刀搶劫的歹徒刺成重傷，整整在死亡線上掙紮了18個小時，才被搶救過來，經過兩個月的精心治療後才出院。
一位朋友來看望他，問道：“嘿，尼克，你還好嗎？”尼克笑著回答：“是的，我好極了，如你看到的一樣，雖然身上多了幾條傷疤。對了，你想看看我的傷疤嗎，它們有點嚇人……”
朋友看了尼克的傷疤後，猜想尼克當時一定受傷非常嚴重，他問道：“尼克，事情發生後你還有意識嗎，你當時想了些什麼呢，一定恨死那些歹徒和上帝了吧？”
“我慶幸我還活著。你知道嗎？那些醫護人員好極了，隻要我睜著眼睛，他們就一直告訴我，我會好的。雖然我從他們的眼裏看出‘他是個死人’的信息。我想一定要讓他們把我當成活人而不是死人。於是，當我聽到護士隨口問醫生‘還要做皮試嗎’時，我用盡力氣回答‘當然’。這時，所有的醫生、護士都吃驚地看著我，我努力地牽起嘴角，笑著說：‘請把我當個活人來醫，而不是死人。’後來，他們真的將我當成活人來醫了。”
在許多人看來，尼克或許沒什麼“誌氣”，但不可否認，他的確是個快樂的人，即使他比許多人的成就都小，即使他遭遇了許多人一生都不會遭遇的不幸。而尼克之所以能夠讓快樂感長縈心間，就是因為他接受了挫敗、痛苦、不幸這些客觀存在，即使身處其中，他也能調動樂觀、幽默等積極的心理能量，來營造快樂的心境。
追求快樂不等於拒絕痛苦和失敗！我們越是拒絕它們，就越是難以快樂，越是承認它們是客觀存在的這一事實，就越能輕鬆地應對，越能調動積極的心理能量，去營造快樂的心境。
快樂還是痛苦在於你的選擇
小米在向朋友大拋感情垃圾、訴說自己不幸的時候，朋友淡淡地丟過來一句話：“想要得到快樂很容易，關鍵就是看你在快樂與痛苦間怎麼選擇。”朋友的這句話弄得小米目瞪口呆，但也仿佛醍醐灌頂，細細琢磨一下，小米覺得還真是這麼回事。
小米本身是位活潑漂亮的女孩子，可是最近她迷上某影星，每天癡迷研究偶像的穿衣打扮，然後進行效仿。可無奈的是，小米的模仿非但沒有產生美的效果，反而引起他人的嘲笑，譏諷小米是東施效顰。小米頓時感到失落極了，認為得不到他人的讚同是人生莫大的痛苦。
朋友幫小米仔細分析了這件事，笑著說：“這份失落就是你自找的，你的偶像已經步入中年而你活力四射，每個年齡段的穿衣品位都是不一樣的，你這樣生搬硬套引得別人的嘲笑就是你自己主動地一頭紮進痛苦的沼澤。快樂還是痛苦，隻在於你的選擇，從你追星這個簡單的例子中就可以看出，你自己選擇的是痛苦而不是快樂。”
快樂是一種感覺，它不取決於生活狀態而是取決於人的心態。“知足者常樂”，當人的心態趨向於平衡的時候，他就會感受到內心的安逸和平穩；當人心態的天平趨向於苦求的時候，他的內心就被推向不幸的一端，品嚐生活青澀的果實；當人心態的天平向積極樂觀靠攏的時候，那麼內心的愉悅就會將人緊緊包圍。
麵對人生的十字路口時，不妨停下腳步冷靜思考，在理性地分析過後，再作出向左走還是向右走的選擇。