在哈佛大學與其學子的博弈中，哈佛大學對學子雖然嚴格，但是從不吝惜對學生的鼓勵和讚美。這正是“承諾”與“威脅”策略的完美運用。在人際博弈中，適當地運用承諾與威脅策略可以幫助我們取得想要的博弈結果，就如同哈佛大學如預期般培養出一個又一個的優秀學子一樣。下麵，就讓我們來學習一下哈佛大學那胡蘿卜加大棒的藝術吧！
威脅和承諾要具有可信度
哈佛大學的圖書館位於哈佛樓內，裏麵珍藏著哈佛牧師捐獻的數百本古籍，這些書對哈佛人來說有著非凡的紀念意義，學子隻能在圖書館中借閱，而不許將它們帶出圖書館。
1974年的某一天夜裏，哈佛大樓發生了一場大火，圖書館內的古籍全部被燒毀。巧的是大火前一天，哈佛大學的一個學生違規帶出了一本古籍，準備看完再偷偷放回去。第二天他得知著火的事情之後，他意識到自己手裏的這一本書已經是哈佛牧師捐贈的唯一存世的珍本了，他感到既惋惜又慶幸。經過一番心理鬥爭之後，他敲開了校長霍裏厄克的門，將書還給了學校。
霍裏厄克對他的真誠表示感謝，同時卻又不近人情地下令將這名學生開除了，理由是他違反了校規。這是哈佛的一個治學理念：讓校規守護哈佛。
哈佛大學擁有一套自己的製度，這些製度對哈佛全體師生一視同仁，沒有人可以淩駕於校規之上。從博弈論的角度來說，哈佛大學的校規就是一種威脅策略。在上麵的故事裏，那個違反校規的學生之所以被開除，是因為哈佛必須讓“違反校規就被開除”這一威脅可信，從而在自己與眾多哈佛學子的博弈中有效地“威脅”對手。唯有這樣才能讓其他無數的哈佛學子因害怕這種威脅而自覺遵守校規，最終達到不戰而勝的目的。
在博弈論中，威脅與承諾都是不戰而勝的策略。正如著名經濟學家所言：“隻有帶劍的契約才真正有效。”這裏的“劍”指的就是威脅和承諾策略。威脅是對博弈中拒絕合作的人進行報複的一種回應方式；承諾是對接受合作的人進行回報的一種回應方式。
在日常人際交往中，威脅與承諾普遍存在於社會各個領域的博弈中。比如在戀愛博弈中，女生往往會對男生說這樣的話：“你要和別的女生不清不楚，我就立刻離開你。”這就是女生的威脅策略。而男生經常會這樣回應：“我發誓我永遠隻愛你一個人，絕不會背叛你。”這就是男生的承諾策略。
再比如，在公司中上司和下屬的博弈中也存在這種策略。我們經常聽到老板說：“你們隻要努力工作，很快就會升職加薪。但是如果你們敷衍了事，那麼公司就隻能遺憾地跟你說再見。”老板的這兩句話中，前一句是承諾，後一句是威脅。在博弈論中，這種威脅和承諾並用的現象非常正常，無論是威脅還是承諾，隻一個目的，促成合作。
值得注意的是，隻有威脅與承諾可信的時候才能夠達成合作。如果威脅與承諾對博弈對手來說並不可信，就不能有效促成合作。在實際生活中，很多威脅和承諾都是不可信的。比如吵架時女孩子威脅男孩子要分手的話。在家庭裏，不可信的威脅也經常出現，因為家庭成員之間是不可分割的關係，懲罰對雙方都有傷害。小孩子一淘氣，父母就威脅說“你再淘氣，我就把你扔了。”聰明的小孩根本不會理會這樣的威脅，因為他知道父母不可能把他扔了，他們不會舍得。事實上也是如此，把小孩扔了最受傷的就是父母，這樣的威脅不符合實際。
在公司裏，員工和老板之間也經常會出現這種狀況，老板經常做出加薪的承諾，員工一天說幾十次不加薪我就跳槽的威脅，結果老板沒有加薪，員工也沒有離職。老板知道即使不加薪，員工也不會真的離職，員工沒什麼更好的去處。員工要想讓老板相信自己的威脅，那首先得讓老板相信他真的有更好的去處，否則老板很難實現加薪的承諾。
博弈論認為，每個人都是理性的，而每個理性的人都會甄別威脅和承諾的可信度，一旦發現威脅和承諾不可信，就會選擇不合作。要想實現合作，必須讓博弈對手相信你的威脅或承諾真的會實施。
博弈啟示錄
博弈的智慧使哈佛大學做出“讓校規守護哈佛”的規定，以嚴厲的校規規範學生和教職員的行為。而在現實生活中，使用合適的威脅和承諾策略，可以不戰而勝。不過前提是承諾與威脅必須具有可信度。
適度的威脅與承諾才有效
2005年6月28日，甲骨文公司CEO拉裏·埃裏森授權其新聞發言人宣布，正式取消對哈佛大學的1.15億美元的捐贈，原因是原哈佛大學校長薩默斯已經宣布辭職。埃裏森的發言人表示，之前埃裏森決定捐款是看重哈佛大學的醫學研究，而且他認為薩默斯的參與非常重要。既然薩默斯已經辭職，那麼埃裏森決定放棄捐款。