自我破壞行為的方式相當多。我們會想到許多方式來逃避改變，讓自己停留在沒有壓力的狀態下。即使改變是為了要更好，而且我們也想改變，真的改變就可能造成有壓力的反應。想想看你自我破壞的行為有多少年了？多少年來你都告訴自己，我很蠢、很笨、很懶，或許你已經聽過“你絕對成不了大器”這樣的說法，而且還不斷增強這句話的氣勢。這些信息讓人很痛苦，我們愈是不斷重複對自己說這些話，對這些話就愈是深信不疑。我們習慣了這些信息，接受這些信息，就會把它們當做事實。
我們的心是一棟住有長期房客的舊房子，由同一個房東管理了許多年。當我們決定要改變時，就像新房東通知每個人，改變的時間到了，新的改變是提高租金。可能大部分的房客會抗議這個改變，並表示他們希望維持原狀。有時候我們的“房客”很堅持，而且很固執，我們會屈服於他們，但我們可以學習同拒絕改變的“房客”協調。許多自我破壞行為的方式都包括潛藏的恐懼、焦慮或是過分挑剔，這些個性特質都可以用自信的自我談話、目標設定和持續一致、正確的行為來修正。
我們可以學習相信自己有能力、很能幹、很好。當這一點成為事實時，自我破壞的行為就會減少。
承受著巨大的“成功”壓力
在成長的過程中，我們每天都在往自己的肩上增加砝碼，我們希望自己能夠承擔起越來越多的責任，我們希望獲得認可和成功。
我們花了幾年的時間讓父母、老師、朋友、老板和同事快樂，這麼做的同時，我們逐漸和真實的自我脫節。我們用真實的自我去換取“安全”和“社會可接受”的典範。許多人害怕冒可能要付出太高的成本之險，以為會承擔不起。我們害怕改變，害怕動搖了我們工作的安全性，害怕任何人生氣。除非我們的夢想是社會可以接受，而且在財務方麵有利可圖，否則我們很少聽見像“跟著你的夢想走”這類的事，雖然金錢常常是事業計劃的中心，而且別人會告訴我們，金錢可以讓我們快樂。我們常常因為要去追逐那些用金錢換算成的成功，把自己壓得喘不過氣來。
人們會從各種渠道感受到壓力。電視、雜誌、電影和歌曲，全都教我們一些與成功相關的事，而且通常都和購買產品有關。我們時刻都接受社會的要求，要達到少數人才能達到的高標準。這些廣告最後都會說：“我現在不夠好。為了要成為大家可以接受的人，我必須要改變。”
其實我們都對成功存在一個誤區，我們不了解自己對成功的真正看法。你或許會發現自己有些想法是錯誤的。在我們的文化裏，經常會把成功和金錢、獎勵及成就畫上等號。而要得到這些所謂的成功就要承受巨大的精神壓力，可是最終我們會發現真正的成功人士隻能是一小部分，我們為了成為眾人眼中的那一小部分，而把自己搞得心力交瘁。
而且，許多我們認為成功的人都有自挫的想法，自我價值感也很低。《時代》雜誌引述烏瑪·瑟曼的話：“我發現怪異的事會吸引我的注意力。”許多明星認為自己很醜，沒有才華，而且還有自卑感。很多外表上看起來很成功的人，反而認為自己並沒有成功的感覺，希望自己能做其他的事。
不論你認為自己是什麼樣的人，生活中所扮演的角色都限製了你。每個你所扮演的角色都帶有一套規則和限製，對你來說，越是緊抓著自己的角色，就越有壓力，就越難發揮出你真正的潛力。
舉個例子來說。
南希是家中4個孩子裏的大姐，她相當負責任，而且因為“很懂事”而得到許多讚美。南希很早就了解，愚蠢或幼稚並不為人所接受。在學校時，她很負責，每天都準時上學，而且會把所有的作業做完。當老師征求自願的人時，她總是第一個舉手，而且她從來都不缺席。