人的一生會遇到各種各樣不同的對手。在學校的時候，總是有人成績在你之上，或者你稍有懈怠就會被別人超過；等到了社會中，你身在職場，總是有些人比你出色，比你更能得到老板的信任，比你更精通專業知識和技能；好不容易有了自己的事業，卻發現同行業中存在著那些可以吞並你的公司……
“對手”遠遠不止這些，你可能會麵臨可以把你置於萬劫不複的深淵的打擊、挫折，甚至是死神。但是，你沒有必要憎恨或者抱怨你強勁的“對手”！若仔細回想一下你就會發現，真正促使你進步、成功的，真正激勵你昂首闊步向前的，不單是你自己的能力和順境，不單是朋友和親人的鼓勵，更多的時候，是你的“對手”激發了你的潛能，促使你不斷進步。
一位動物學家對生活在非洲大草原奧蘭治河兩岸的羚羊群進行過研究。他發現東岸羚羊群的繁殖能力比西岸的強，奔跑速度也比西岸的羚羊每分鍾快13米。而這些羚羊的生存環境和屬類都是相同的，飼料來源也一樣。
於是，他在東西兩岸各捉了10隻羚羊，把它們送往對岸。結果，運到東岸的10隻羚羊一年後繁殖到14隻，運到西岸的10隻變得懶惰安逸，致使體弱多病，最終隻剩下了3隻。
最後的結果表示：東岸的羚羊之所以強健，是因為在它們附近生活著一個狼群，西岸的羚羊之所以弱小，正是因為缺少了這麼一群天敵。
沒有天敵的動物往往最先滅絕，有天敵的動物則會逐步繁衍壯大。大自然中的這一現象在人類社會也同樣存在。敵人的力量會讓一個人發揮出巨大的潛能，創造出驚人的成績，尤其是當敵人強勁到足以威脅你生命的時候。
一位名人曾說：“重視你的敵人，因為他們最先發現你的錯誤。”的確，很多時候，你的敵人所給你的東西往往比你的朋友給你的還要珍貴。但是生活中的許多人並未能認識到這一點，他們總在詛咒自己的敵人，或者因為自己遇到了對手而失魂落魄、無所適從。其實我們應該為自己有一個強勁的對手而慶幸，為自己遇到的艱難境遇而慶幸，因為這正是我們脫穎而出的機會。我們完全沒必要去痛恨敵人，因為正是他們使我們變得偉大和傑出。
以主要精力找出自己的閃光點
一位畫家把自己的一幅佳作送到畫廊裏展出，他別出心裁地放了一支筆，並附言：“觀賞者如果認為這畫有欠佳之處，請在畫上做上記號。”結果畫麵上標滿了記號，幾乎沒有一處不被指責。過了幾日，這位畫家又畫了一張同樣的畫拿去展出，不過這次附言與上次不同，他請觀賞者將他們最為欣賞的妙筆都標上記號。當他再取回畫時，看到畫麵又被塗滿了記號，原先被指責的地方，卻都換上了讚美的標記。
世界上每個人看事情的角度是不一樣的，所以絕不要企求得到每一個人的讚揚。畫家的事跡，就是很好的說明。如果畫家在受到指責之後，沮喪不已，認為自己不行，他可能就此消沉下去，沒有信心再繼續從事美術創作了。
江山易改，本性難移。一個人花在彌補缺點、克服弱點上的時間所產生的效益，要比花在發揮優勢上的時間所產生的效益低得多。
假如你是一個比較木訥的人，不善於在大庭廣眾之下說話，但是你比較敏銳，對周圍形勢的判斷比較準確，善於抓住對方的心理。如果你把時間和精力用在改變和克服說話木訥上麵，可能今天還在為克服不了這方麵的弱點而感到自卑呢，哪還有心思來幹自己的事業呢？
對自己的缺點、劣勢、弱點要盡量地忽略，而那些優點則要用放大鏡來看。所以，一定要發揮自己的優勢，著力在如何發揮自己的優勢上下工夫，最大限度地發揮自己的優勢，也即最大化地創造自己的價值。對於所謂的缺點、劣勢、弱點，應該想辦法避免，而不是想著怎樣克服和彌補。
奧托·瓦拉赫是諾貝爾化學獎獲得者，他的成長過程說明：一個人要想成功，一定要找到自己的優勢，並最大限度地發揮自己的優勢。
在開始讀中學時，父母為他選擇的是一條文學之路。不料，一個學期下來，老師為他寫下了這樣的評語：“瓦拉赫很用功，但過分拘泥，這樣的人絕不可能在文學上有所成就。”
父母隻好尊重兒子的意見，讓他改學油畫。可瓦拉赫既不關心構圖，又不會潤色，對藝術的理解力也不強，成績在班上倒數第一。老師的評語更是令人難以接受：“你是繪畫藝術上不可造就之才。”