徐桂芝早上起來，便去了娘家。她差不多天天這樣，這個家幾乎成了她的過宿之處。
徐桂芝來到娘家，兄弟媳婦兒翠花正在燒火準備做飯。翠花的臉色顯得有些難看，精神也不像往日。
徐桂芝坐在炕邊上，靠著牆，無精打采地問小海：“小海！洗臉了嗎？”
小海說：“洗過了。”
徐桂芝問：“暖壺裏還有熱水嗎？”
徐老太太說：“可能沒有了，剛才洗臉用了。”
徐桂芝慢騰騰地站起身，走過去提起暖壺，掂了掂，果然沒有了，便衝外屋燒火的翠花說：“翠花！先溫點兒熱水，完了再做飯，我洗洗臉。”
徐桂芝又靠牆坐在那兒，顯得有些煩悶。
徐老太太說：“大發走了有四五天了吧？”
徐桂芝說：“走的時候說的怪好聽，也就三四天便能回來，可算今天已經六天了。”
徐老太太說：“話不能這麼說嘛，定法不是法，他出門掙錢做生意，哪兒那麼容易。我看他今天差不多就能回來。”
小海說：“大發叔回來一定能給我買好東西。”
徐桂芝說：“你想的美。”
徐老太太說：“我看平時大發對小海挺不錯，一定能的。桂芝！他的病還那樣啊？”
徐桂芝說：“可不還那樣，老是不見死，嘴還越來越饞了呢，這幾天竟然想起要吃酸的。今兒早上，鳳兒那個死丫崽子問我有沒有錢，抓藥錢還不知是怎樣淘換的哪，到哪兒生錢去？”
徐老太太說：“我看他一時還死不了，你的罪可怎麼著啊！”
“怎麼著也得著。”徐桂芝扭過身衝外屋說，“翠花！水溫熱了嗎？”
翠花猛然想起，叫了一聲說；“哎呀！我把這事兒給忘了。”
徐桂芝說：“是忘了嗎？我看是不想給溫吧？”
翠花說；“姐姐！我是真的給忘了。這兩天感冒著了，今天早上起來身上就不大舒服，幹點兒什麼總是丟三落四的，要不。。”
徐桂芝說；“算了算了，等會兒用涼水洗一把得了。”之後歎了口氣，“寄人籬下，看來在哪兒也不行啊！”
徐老太太看了女兒一眼，對翠花說：“翠花！就算你感冒了身子有些不舒服，可一個感冒又能不舒服到哪兒去。燒火時順便也就把爐子生著了，今個兒天氣又不太好，屋子裏也有些冷。再說，你也知道你姐姐這陣子心情不好，叫你給溫點兒水你就給溫嘛。”
翠花說：“媽！我是真的忘了，等姐姐提起時，我已經把飯做到了鍋裏。”
徐老太太有些不高興了，她把鴨子腿一擰，緊吧嗒了兩口煙，說：“翠花！你姐姐如果能在那個家裏待下去，也就不會和小海長在咱們家了。你是不是因為她們娘兒倆在咱們家的時間長了，白吃白喝的，心裏不高興啊？”
翠花說：“媽！我沒有這麼想。姐姐既然在家待不下，那她們不到這兒來能到哪兒去哪。”
徐老太太哼了聲，往炕沿邊上使勁兒地磕了兩下煙袋鍋子，說：“翠花！你說得可怪好聽的，其實，你肚子裏的那點兒花花道兒我早就看出來了。”
翠花說：“媽！我是個有花花道兒的人嗎？”
徐老太太說：“有沒有花花道兒還用別人說呀？說是挺老實的，不說不道，可老實人卻是支棱心。”
徐桂芝說：“媽！別說了好不好，煩死人了，不就是在你家待兩天嗎。”
這時，拴柱早上撿糞回來了。
別看拴柱隻念了兩年書，頭腦也過於簡單，但對母親卻是既孝又怕，什麼事兒都要看母親的意思，很少反駁。他一進屋，覺得氣氛有些不對勁兒，又見母親拉拉著臉，問：“媽！又咋啦？”
徐老太太說：“咋啦？問你媳婦兒！”
拴柱看看母親，又看看翠花，說：“翠花！咋啦？”
翠花說：“你是知道的，我這兩天感冒著了，今天早上起來身子就不舒服，頭也疼。剛才姐姐來要洗臉，熱水沒了，叫我給溫點兒，可我一忙火就忘了。”