一天，約翰在路上遇到了她。看見她仍舊一身樸素的打扮，同當年薪水微薄時沒有什麼變化。她告訴約翰：“初到那家公司，那些身穿名牌，非高級品不用的同事看到我的衣著打扮，以為我是一個大怪物。可節儉有什麼不好呢？我不會由於他們的眼光和在我背後的議論而改變自己，反而給公司提出了一個關於廢物利用的建議——做紙類回收。結果被公司采納，後來公司還發給我一份獎金，作為為公司減少資源浪費的鼓勵。我想，節儉應該是一種非常聰明的想象力，它能幫助我們改造生活。”
她總會告訴大家許多節約的方法，如修改舊衣服、用洗澡水擦地等。每次見到她，她總是非常快樂的。她告訴約翰，她有自己的生活方式，這也許可以稱得上是一種人生哲學吧。她堅持依自己的見解活出自己的風格。
約翰被她深深地觸動了。於是，開始嚐試著節儉，如今，節儉習慣已經成為他不能“擺脫”的一種品質。
在金錢問題上節儉隻是一個方麵，其實生活中的每一個方麵都需要節儉，比如合理地使用自己的時間和精力。這是一種科學管理自己時間與金錢的方式，它意味著最明智地利用我們一生所擁有的資源。
節儉不僅為我們積累財富奠定了基礎，也滲透進一個人的其他優秀品質中。節儉可以提升個人的品性，厲行節儉對人的其他能力也有很好的助益。越卓著的人就越節儉，因此節儉在許多方麵幾乎成了卓越不凡的一個標誌。節儉的習慣彰顯了人的自控能力，同時也證明了人並非是欲望和弱點的不可救藥的犧牲品，他完全可以支配自己的金錢，主宰自己的命運。
節儉的人拒絕懶散，因為他知道節省金錢，更知道節省時間。他有自己的一定之規。他精力充沛，勤奮刻苦，並且誠實守信。
正直的人厲行節約，注意細水長流，不會大手大腳、胡支濫花，他決不會淪落到打腫臉充胖子或借債度日的地步。
——塞繆爾·斯邁爾斯
誠信是人生價值的試金石
古人雲：人無信不立。人的一生會擁有許多財富，信用便是其中之一。
詹姆斯是一家私營公司的老板，那年他資金短缺，向友人借了一筆錢，沒有財產擔保，也沒有存單抵押，甚至沒有立下一個字據。有的隻是一句話：“請相信我，年底無論如何都還你。”
誰知到了年底，詹姆斯的公司資金周轉異常困難，外債催不回來，欠款又被催得很緊，為了按時還上朋友這30萬元，他絞盡腦汁才籌足了20萬元，剩下的10萬元怎麼也籌不到。妻子勸他向朋友求求情，再寬限兩個月，詹姆斯搖頭否定，公司裏的“高參”也給他出主意說：“反正你朋友也不急著用錢，不如先還他20萬元現金，剩下那10萬元開一張空頭支票，等賬戶上有了錢再支付。”詹姆斯一聽勃然大怒，他認為此人太沒有信用，毫不猶豫地將其辭退。
無奈之下，詹姆斯最終橫下一條心，與妻子鄭重商量後，把自己的房子以10萬元低價賣了出去，最終籌齊了30萬元。而他們一家人隻好在市郊租房住。
朋友如期收回了借款，一個周末，朋友準備約一幫人到詹姆斯家玩，卻被詹姆斯委婉地拒絕了，這讓朋友有些不解，他不明白平日豪爽的詹姆斯怎麼會變得如此“無情”呢？為了探個究竟，朋友一個人驅車前往。當朋友費盡周折在一間農舍找到詹姆斯的“家”時，隻覺得熱血沸騰、眼睛濕潤。他緊緊地抱著詹姆斯，一個勁地點頭，臨走時還留下一句擲地有聲的話：“你是最講信用的人，以後有什麼困難盡管來找我！”
時隔不久，詹姆斯的公司陸續收回了欠款，公司業務蒸蒸日上，於是他又買了新房、添了新車。然而天有不測風雲，正當他在商場上大展拳腳時，卻被一家跨國公司盯上了，那家公司總是想盡一切辦法擠占他的市場，並同其他公司勾結騙取他的貸款。一時間，詹姆斯的公司遭受了沉重的打擊，接著，公司垮了，車子賣了，房子押了，他破產了，這個時候的詹姆斯不僅一無所有，而且債台高築。
不服輸的詹姆斯想重整旗鼓，無奈巧婦難為無米之炊，他想貸款，卻沒有擔保人和抵押物。他向親友借，卻很少有與他在錢上打交道的親戚，人家怎會輕易地把大筆的錢借給他呢？就在走投無路時，他又想到了那位曾經借錢給他的朋友。抱著試試看的心理，詹姆斯找到了朋友。朋友得知後，絲毫不嫌棄失意的他，不顧家人的反對，毅然借給了他40萬元。詹姆斯手有些顫抖地捧著支票，咬咬牙，非常堅定地說：“最多兩年，我一定會還給你！”於是兩雙手緊緊地握在了一起。“我信！”朋友肯定地說。