天氣多變
一說到夏天，人們首先想到的就是熱，夏季是一年當中氣溫最高的時期，這其中既有內陸地區的幹燥酷熱，又有沿海地區潮濕悶熱。但夏季的天氣絕不是用一個熱字可以概括了的。夏季是一年中天氣變化最劇烈、最複雜的時期，我國大部分地區的降雨主要集中在這段時間裏。近30年來北京全年降水量是570毫米，而僅僅夏季的降水量就達423毫米，占全年降水量的74%，特別是7月下旬和8月上旬，常常是大雨和暴雨的集中期。另外，各種災害性天氣，例如雷電、冰雹、雷雨大風、洪澇、幹旱、台風等也都多發生於此時。
冰雹——夏季災害性天氣造成夏季天氣如此變化多端的一個重要原因就是水汽，充沛的水汽是各種天氣變化的基本素材。說到水汽，我們要向大家介紹一個天氣係統就是副熱帶高壓。副熱帶高壓是平均位於地球緯度35度處，近似沿緯度圈排列的高壓係統，副熱帶高壓位置有明顯的季節變化，在北半球，夏季偏北，冬季偏南。氣流從高壓中心按順時針方向向外旋轉流出，在高壓西部形成偏南氣流，偏南氣流源源不斷地把海洋上的暖濕空氣輸送到我國大陸，從而為降雨提供水汽。當暖濕氣流一旦和北方下來的冷空氣相遇就會形成大範圍的降雨天氣，由於這個高壓的位置隨季節變化，也使得我國夏半年的降雨帶自南向北依次推進。入秋，副熱帶高壓南撤，雨帶也跟著南移。這就是我國南方雨季開始早、結束遲、持續時間長，而北方雨季開始晚、結束早、持續時間短的原因。
副熱帶高壓邊緣的偏南暖濕氣流可以給我國帶來大量水汽，但副熱帶高壓的內部，因受下沉氣流影響卻往往是炎熱幹燥的晴好天氣。一些移動反常的副熱帶高壓是造成我國大範圍災害性天氣的罪魁禍首。
黃梅雨
初夏江淮流域一帶經常出現一段持續較長的陰沉多雨天氣。此時，器物易黴，故亦稱“黴雨”，簡稱“黴”；又值江南梅子黃熟之時，故亦稱“梅雨”或“黃梅雨”。在中國史籍中記載較多，如《初學記》引南朝梁元帝《纂要》“梅熟而雨曰梅雨”；唐柳宗元《梅雨》：“梅實迎時雨，蒼茫值晚春”等。中國曆書上向有黴雨始、終日的記載：開始之日稱為“入黴”，結束之日稱為“出黴”。芒種後第一個丙日入黴，小暑後第一個未日出黴。入黴總在6月6~15日，出黴總在7月8~19日，中國東部有一個雨期較長、雨量比較集中的明顯雨季，由大體上呈東西向的主要雨帶南北位移所造成，是東亞大氣環流在春夏之交季節轉變期間的特有現象。6月中旬以後，雨帶維持在江淮流域，就是梅雨。（但由於現在的語言使用習慣語言，現在所說的梅雨並不僅僅局限於江淮流域到日本一帶，中國東部地區如福建等在梅雨季節所發生的持續不斷的降水也稱為梅雨。）
我國長江中下遊地區，通常每年6月中旬到7月上旬前後，是梅雨季節。天空連日陰沉，降水連綿不斷，時大時小。所以我國南方流行著這樣的諺語：“雨打黃梅頭，四十五日無日頭”。持續連綿的陰雨、溫高濕大是梅雨的主要特征。
與同緯度地區的氣候迥然不同，梅雨是指一定地區和一定季節內發生的天氣氣候現象。研究發現，歐亞大陸在北緯20度至北緯40度，為副熱帶高壓和西風帶交替控製的地帶。大陸西岸，夏季受副熱帶南壓東側下沉氣流控製，天氣晴朗少雲，氣候炎熱幹燥；冬季在西風帶影響下，從大西洋帶來暖濕空氣，形成較多的降水，使氣候變得溫和多雨。即表現為副熱帶夏幹冬濕的地中海式氣候。
大陸東岸，夏季受副熱帶高壓西側控製，下沉空氣原來也較幹，但從暖濕海麵吸收大量水汽，因而帶來豐沛的降水，產生了副熱帶濕潤氣候。這裏由於海陸對比十分強烈，形成了獨特的季風氣候，其顯著特點是夏雨冬幹，雨量集中在夏季，恰與地中海式氣候相反。
如果和同緯度的英國東岸比，也是截然不同。美國東岸中緯地帶夏季風來臨前後就不會出現長時期的陰雨天氣，人們從未有長期天氣悶熱之感，發黴現象難以出現。可見，在同一緯度上降水季節迥然不同。所以，在世界上，隻有我國長江中下遊兩岸，大致起自宜昌以東北緯29度至33度的地區，以及日本東南部和朝鮮半島最南部有黃梅出現。也就是說，梅雨是東亞地區特有的天氣氣候現象，在我國則是長江中下遊特有的天氣氣候現象。
居住在長江中下遊的人們，往往有這樣的體驗：晴雨多變的春天一過，初夏隨著而來，但不久，天空又會雲層密布，陰雨連綿，有時還會夾帶著一陣陣暴雨。這就是人們常說的“梅雨”來臨了。