在人類與動物賴以繁衍生息的地球上，有著頃刻之間可以使人和猛獸鳥類喪生斃命的地帶，這種可怕的地方一般位於狹穀之中，被稱為“死亡穀”。意大利、美國、印度尼西亞和蘇聯境內都有令人毛骨悚然的“死亡穀”，這些互相迥異、奧秘迭出的“死亡穀”，盡管有不少科學家絞盡腦汁，但是迄今仍然沒有得出令人滿意的解釋。
美國的死亡穀位於加利福尼亞與內華達之間，它是一條長達220千米，寬6千米～26千米，麵積約1408平方千米的大穀。死亡穀兩側是頑石突兀的峭壁，險象環生。1841年，美國有一支尋找金礦的勘察隊因迷失方向而錯入穀中，結果不可思議地突遭罹難，幾乎全軍覆沒。1949年，又有一支探險隊偶入穀地，也被一種神奇的力量所殺，隻有幾個人僥幸逃脫。然而，沒有多久，他們都莫名其妙地一一死去，死者連死因都無法查明。後來，曾有數批探險人員前去揭謎，但多數也屢屢葬身穀中，死亡原因至今未曉。
科學家們經過仔細調查研究，雖未發現新的線索，但卻發現一個令人百思不得其解的怪現象，這個凶險莫測的死亡之地竟是鳥獸的“天堂”。據統計，在這裏大量繁衍著200多種鳥類、十幾種蛇類和1000多頭野驢。各種各樣的昆蟲多如牛毛，它們在這裏悠然自得地生活著。至今，誰也弄不明白死亡穀為什麼對人這麼凶殘，而對動物卻如此寬容厚愛。
在前蘇聯堪察加半島的克羅諾基自然保護區內也有一個死亡穀。它長2千米，寬100米～300米。地勢凹凸不平，坑坑窪窪，不少地方有天然硫磺嶙峋露出地麵。這裏像墓地一般死寂陰森，到處躺著狼、獾、狗熊以及其他野獸的屍體，陰森得令人毛骨悚然。據統計，這條死亡之穀已吞噬了近30條人命。許多科學家曾多次冒著生命危險前去考察探險，但其結果仍是眾說紛紜，有的說罪魁禍首應是積聚在陷阱中那使人窒息的硫化氫和二氧化碳氣體；也有的說是烈性毒劑氫氰酸和它的衍生物，莫衷一是。奇怪的是，離死亡穀隻有百米路之遠的地方，有幾戶農民生活著，卻依然平安無恙。
在意大利那不勒斯和瓦維爾諾湖附近，也有兩條死亡穀。與美國的死亡穀相比，情況恰恰相反，這裏的死亡穀對人類是挺“和善友好”，受害的隻是那些飛鳥走獸。據科學工作者統計，每年在這裏死亡非命的各種動物達3600多頭。
在印尼的爪哇島上，有一條十分怪誕的死亡穀，穀中有6個大山洞，每個洞都有一種“超自然的魔力”，無論是人或走獸，隻要站在或經過距離洞口6米～7米遠的地方，都會被一股無形的魔力吸入洞內，且一旦被吸入則無法逃脫。如今，每個山洞裏裏外外都堆滿了人和各種走獸的屍骸。山洞何以具有吸擒人獸的力量呢？被吸入的人或動物是因活活餓死還是慢慢中毒死亡的呢？其奧秘令人恐怖而又深不可測。