去年五月份的一天，張婷同學從家裏帶來了四隻奇怪的小動物，說是她爸爸在一座寺院附近的水溝裏無意間捉到的。
這四隻小動物是裝在水瓶裏的，它們的外形、大小都和小壁虎很相似，背部皮膚呈黑色，比較粗糙，腹部有黑橙相間的斑紋，尾巴又扁又長。它的眼睛長在頭項上，眼瞼凸出來也可以縮回去。眼睛下有兩個小孔，那是它的鼻子。它的嘴巴張開來的時候很大，能看到裏麵的細小牙齒。四條腿上各有五個腳趾，每個腳趾的腳底心上還有一個白色的小點。另外，我們還發現它的兩個前腳和身體連接處各有一個橙色的小點。
這究竟是一種什麼“怪物”呢？問了許多人，他們也隻是好奇，沒有人認識這些小動物。我們三位同學一起找到了教自然的汪老師。汪老師帶領我們上網查找，才得知它們是一種比較稀有的兩棲動物，學名叫東方蠑螈，但關於它們具體生活習性的介紹卻很少。在汪老師的鼓勵下，我們決定嚐試觀察它們。
我們把它們的新“家”安排在自然儀器室的小水缸裏。水缸隻放一半水，中間擺放幾塊露出水麵的大石塊。我們隔一天給它們換一次水，在每天的晨讀前、中午、下午放學後連續觀察三次，並做好記錄。
它們到底吃什麼？這是我們一開始就非常關心的問題。我們根據它們是在水溝邊被發現的情況，在水缸裏分別放入10條小魚苗、10隻死蚊子、10粒米飯、10隻不知名的小蟲子，並連續觀察了5天。
具體情況整理如下：5月26日5月27日5月28日5月29日5月30日小魚3條被咬1條被咬2條被咬2條被咬1條被咬蚊子消失消失消失消失消失米飯缺少2粒缺少4粒缺少4料小蟲子缺少1隻缺少3隻缺少2隻缺少4隻
經過幾天的觀察，我們發現它們主要吃蚊子和小蟲子。它們對活著的小魚很感興趣，幾條小魚都是尾部被咬殘缺後死亡的，但又從來沒有整條消失過，這說明小魚並不是它們的主要食物。至於米飯，從一開始到結束都沒能引起它們的興趣。
在幾天的觀察中，我們發現這些小家夥在水裏能呆很長時間。它們沉在水底的時候難得動一下，可呼吸時動作卻非常快。一開始，它們隻是靜靜地趴在水底，尾部微微有些晃動，突然，尾巴劇烈擺動，身子筆直向上，頭稍稍露出水麵吐出幾個小泡泡後又迅速進入水中，這一連串的動作隻是刹那間的功夫。
那麼，它們隔多長時間才會浮上水麵呼吸一次呢？6月2日中午，我們選取其中兩隻進行了耐心觀察，得到了一些具體數據：第一次呼吸第二次呼吸第三次呼吸第四次呼吸第一隻1∶22～1∶35
（13分鍾）1∶35～1∶49
（14分鍾）1∶49～2∶03
（14分鍾）2∶03～2∶18
（15分鍾）第二隻1∶20～1∶34
（14分鍾）1∶34～1∶50
（16分鍾）1∶50～2∶02
（12分鍾）2∶02～2∶17
（15分鍾）
這些數據表明，它們的呼吸也是有一定規律的，呼吸間隔時間大約是14分鍾左右。它們有時候也能在沒有水的石塊上呆上很長時間，後來我們了解到這種兩棲動物不僅能用肺呼吸，還能通過皮膚呼吸。它們的皮膚薄且濕潤，上麵覆蓋一薄層叫黏液的物質。皮表下還有許多血管。氧氣在黏液外衣中溶解，並從這裏進入皮下血管。
6月4日早晨，我們發現少了一條東方蠑螈，經過很長一段時間尋找，終於在儀器室牆角邊的縫隙裏找到了它。我們驚奇地發現，它從洞裏爬出來的時候速度非常快，這真出乎我們的意料。
它們在陸地上究竟能爬多快呢？我們在儀器室門口的水泥地上做了一次有趣的觀察實驗。剛開始，我們的觀察失敗了，原因是它們在爬行時的路線總是彎彎曲曲的。為了能準確測量出它們的爬行速度，我們找來細繩、粉筆、卷尺、鬧鍾等工具。在儀器室的水泥地上，一位同學用木棍趕它們快速前進，另一位同學用粉筆沿著它們爬行的軌跡畫下記號，在規定的30秒時間結束後，再用細繩覆蓋在粉筆印跡上，最後拉直讀數計算出它們的爬行速度。我們選取其中的三條差不多大小的東方蠑螈做了實驗，每一條反複做三次，最後得出它們在規定時間內爬行的平均長度和平均速度。具體數據如下：時間平均長度平均每秒爬行距離第一條30秒198cm6.6cm第二條30秒195cm6.5cm第三條30秒210cm7cm
測量的結果令我們每一個人都感到吃驚。一條六七厘米長、在水裏死氣沉沉的東方蠑螈，在陸地上的爬行速度竟然能達到每秒7厘米。
6月12日，水缸中的東方蠑螈已陸續跑掉了3隻，隻剩下最弱小的1隻。我們的研究很難再開展下去了。下午，我們依依不舍地將最後一隻東方蠑螈放歸大自然。