謝懷安照例先找的婉瀾，他的老習慣，內宅裏的事情若用到他，他向來是先去找長姐商量，聽她的意見。但婉瀾這次卻替婉恬打發了他，因為她還有更重要的事情要說。
“移居國外？”謝懷安真的是從來，從來沒有考慮過這個問題，也從來沒有打算考慮這個問題，“阿姐在開玩笑，謝家老宅加上外七府，連帶各府裏伺候的小廝丫頭，還有外頭莊子上的農戶、工廠裏的紗工、藥房的醫師，林林總總所有指望謝家過日子的人一起有上萬人，要將這上萬人帶著一道出國麼？”
婉瀾結巴半晌，低頭訥訥道：“我料想你也未必答應。”
“都料到了，還做什麼無用功，”謝懷安笑著，卻突然想到什麼，臉色一變，“怎麼，難道你也要走？”
“玉集有這個打算，他已經準備在美國投資產業用於立足了。”婉瀾道，“他說世道不太平，國家前途未卜，留在國內不放心。”
“前途未卜，總也不會亡國。”謝懷安絲毫不以為意，“不過玉集大哥沒有咱們家這麼重的擔子，他想移居美國倒也輕鬆，隻是父母大人方送走了阿恬，隔些日子又要送你，實在是太令他們難過。”
婉瀾不死心，還想勸他，於是道：“產業可以賣掉，莊子上的地按人頭分給農戶，隻要不耽誤他們繼續討生活，咱們倒也不是非要守著他們。”
“那外七府的人呢？”謝懷安反問，“他們甚至連洋人都沒見過，有些還視他們迥異的皮膚和發色為洪水猛獸，認為他們是以中國人血肉為食的，這樣的人，你打算讓他們到國外拿什麼去生活？”
婉瀾又被問住了，半晌，悻悻道：“咱們要也是個庶府就好了。”
謝懷安大笑：“老宅的好處和榮耀都拿了，等辦事情的時候卻又嫌這身份是個累贅——阿姐，這麼做事情可不是君子所為。”
婉瀾賭氣道：“我隻是個女子，頭發長見識短，鼠目寸光，隻願看到我家人平安康泰。”
謝懷安被她難得一見的女兒形態逗笑，而且笑個不停，並安慰她：“好了，橫豎玉集大哥沒有立刻移居的打算，你我都先等等，沒準後麵就有辦法了呢？眼下的當務之急，還是先將阿恬招呼好吧。”
謝婉恬夫婦統共在老宅隻留了九日，英國駐華大使從上海打電話過來，催他們啟程。在他們離開之前，婉恬曾經提出想要開祠堂祭拜先祖的要求，卻被謝道中拒絕了。
他們離開的那日，上海風和日麗，碧空如洗。碼頭上人聲鼎沸，他們的遊輪停在最顯眼的位置，看在英國駐華大使的份上，上海輪船招商局的總經理、大名鼎鼎的前清商聖盛宣懷親自在碼頭送別，陳暨堅持帶病送行的付出有了回報，他順利同盛宣懷搭上了關係。
婉恬在登船前對婉瀾招手，笑眯眯地叫她過去，婉瀾強忍鼻腔酸澀，被婉恬分外親密地拿手臂攬著脖子，嘴巴貼到她耳垂上，低聲道：“我最後的秘密。”
她說：“那天我在街上親眼目睹那場凶殺案，一個人拿刀子試圖砍下另一人的頭顱，但後者奪得太快，所以刀子劃破了他的腹腔，五髒六腑都流出來，血濺到地上，我當場就被嚇得昏厥過去了。”
婉瀾隻聽她的描述就要倒抽冷氣，她想扭臉去同婉恬說話，但婉恬卻依然緊緊摟著她的脖子：“等我醒過來的時候，就在日本領事館……”她在這裏頓了一下，似乎是吞下去了一些話，反正是頓了一下才接著道，“他們請各個租界的警察來——你知道，雖然是外國租界，可大部分警察都是中國人——那些日本人把他們請來，給他們好處，叫他們把嘴巴閉閉緊。”
“我告訴他們我是斯賓塞伯爵的太太，我第一次對外使用這個名號，卻是在這樣一種情況之下。但他們卻沒有輕易相信，而是問我索要能證明身份的東西，於是我將喬治辦公室的電話寫給他們，請他們打電話確認，並叫我丈夫來接我。”
“阿姐……”婉恬頓了一下，像是將一些話吞進去了，她的語氣忽然變得詭秘起來，接著說，“死的那個人是真正的日本領事館總領事，他沒有回去國內參加日本皇帝的登基典禮，是棲川旬殺了他，殺手偽裝成中國反日人士，但我聽到他們彼此用日語交流，雖然我聽不懂內容是什麼，但很明顯，棲川旬殺了她的上司，還想要嫁禍給中國人。”
“但我告訴他們我對那場凶殺案的原因一無所知，我隻是突然看到殺人，太過驚恐以致昏厥，棲川旬親自審問我，雖然動了刑，卻沒有從我嘴裏問出一個字。後來他們驗證我確實是位伯爵夫人，才開始恐慌，以你們的性命做威脅，嚴禁我將受刑的事情說出去，並且在此後，似乎還派過人來暗殺我。”
謝婉恬鬆開了婉瀾，旋即握住她的手，眼睛裏蓄滿淚水，像是尋常一對姐妹在遠行前相互告別一樣涕淚漣漣，但口中說的卻是：“阿姐，我不知道會不會牽連到你，但是……快跑……”