很久以前，大地連年幹旱，莊稼顆粒無收，土地開始出現裂痕，窮苦的莊稼漢本是過著靠天吃飯的日子，可是這連年幹旱，自己那些口糧根本無法維持，走在街上要飯的隊伍一天比一天壯大，大街小巷到處都是叫花子，乞丐，人們絞盡腦汁想著各種辦法搜尋來一些能充饑一切東西。
在這麼一家中，家中有五個孩子，母親每天用一把米夾雜著一些菜根填入其中混合著來熬，熬成的粥清湯清水的，隻是比清水略微的白一點，孩子們整日就以喝它來充饑，孩子們吃不飽，每碗粥上麵飄著幾根菜葉或者菜根，下麵就是寥寥無幾的米粒。每個孩子都怕自己吃不飽，都向自己的碗裏盛著，為的就是填平那種接杆，可是日積月累的這怎麼行呢？喝下去的基本都是水，孩子們隻得越喝越多，越喝越餓，每個人的肚子脹的像個皮球，而每個人的身上卻是麵黃肌瘦，這就是饑餓的真是寫照，街上經常有大著肚子的小孩兒和老人。
這年月別說是吃的了，死耗子都不好弄，因為它們也沒得吃。所以餓死的人都不在少數，一般它們都有一個統一的死相，就是剛才所說的皮包骨，大肚子。
不過在這種時候，也是有一些人能吃得飽的，他們就是少數的那些有錢有勢的人。
在別人吃不上喝不上的時候，他們依然能吃上些好的，比如說肉，而且出門的時候，為了顯示自己的地位，都會用豬油在自己的嘴唇上摸一下，油光簪亮。
杜家的小姐，杜萌萌是一個乖巧的孩子，長得漂亮，紅彤彤的小臉圓圓的，與那些窮孩子不一樣，杜萌萌有著圓潤的小胖手，小姐也是杜老爺最喜歡的心肝寶貝，人漂亮不說而且善良還會說話。
總是能夠逗的杜老爺捧腹大笑，杜老爺認為老來得此一女的確是修來的福分。
小萌萌一直在杜家的深宅大院裏生活著，從未出過門，原來老話不是說過麼？大家閨秀，大門不出二門不邁。
這天杜老爺說要帶著自己的寶貝女兒去一位朋友家裏去玩兒，小萌萌很是高興，自己長這麼大還沒見過外麵的世界是什麼樣呢。
小萌萌坐著一頂轎子，杜老爺騎著高頭大馬，小萌萌在轎子裏東張西望的，這時候隻見前麵的父親的馬停下腳步，隻見浩浩蕩蕩的穿著破衣爛衫瘦的皮包骨似得人們壓了上來，他們張開雙手衝著杜老爺說：“可憐可憐我們吧，這位有錢的老爺，我們都好幾天沒吃東西了！”
隻見杜老爺滿臉怒容，急忙叫來家丁拿上棍棒來驅趕這些人，小萌萌不知道這是怎麼一回事，隻是在轎子裏看著。後來那些人被打的四散奔逃了，轎子才緩緩抬起來。
這時候轎子的簾子外麵有一個身穿破爛不堪的小叫花子向裏麵的小萌萌伸著手說：“小姐，小姐，幫幫忙，我媽都快餓死了！給我點錢或者是吃的吧！”
萌萌忙問身邊的家丁這到底是怎麼一回事。家丁答道這就是一些臭要飯的，外麵很多這樣的人。
萌萌又問：“我該怎麼幫他呢？”
“給點錢他們就樂顛顛的跑開了！”
這時候小萌萌把身上佩戴的一個香包拿了出來，準備遞給那個小叫花子，這時候旁邊的家丁可不幹了說：“小姐，這可使不得啊，這是老太太留給你的！”