花了一個時辰上山，少女腳下已然有些發軟。腮邊垂下來的兩縷餘發被汗水打濕，貼在雪白的頸間。
山頂上的溫度比山腳下還要高上幾分，蘇襄不願浪費半點時間休息，從懷裏抽出事先繪好的藥植稿圖，分出一半給菱兒，兩人分開兩頭各自尋找了起來。
菱兒用接過寶藏圖一般的莊重神情接過少女素白的紙棧，姑娘這麼千辛萬苦爬上來尋的東西一定是跟天山雪蓮那般金貴，然而在看到白宣紙上其貌不揚的植株後，小丫鬟心裏產生了巨大的落差，她就知道，金貴的藥材怎麼會生在這這鳥不拉屎的不毛之地，凡是嬌貴的東西都脆弱。
兩人分開後便各自細致地尋了起來。
小丫鬟不熟悉上麵的藥植，每每尋到一棵像樣的綠色之物，便張開宣紙來認真比對，若能對上就拿出竹婁裏的小鐵鏟連著綠植根部的泥土一同挖起放入竹婁中，若對不上便搖搖頭往更遠的地方尋覓起來。姑娘說過，這些藥植離開土壤後要馬上製作入藥，否則就會幹枯而死。
蘇襄對所需的大部分藥植的外貌都爛熟於心，除了其中一兩種跟某些植物的外觀十分相似需要比對稿圖之外，基本都靠肉眼辨認。
如料想中的一樣，山頂的植被稀少，找起來不費多少時間，不到半個時辰的工夫，少女已經找到了大部分所需的藥材，唯剩下一種名為紅英子的花卉愣是尋遍了大半個山頭仍未找到。
時間悄無聲息地來到午時，頭頂上的驕陽儼然又毒辣了幾分，地麵被曬得滾燙，隔著輕薄的繡花鞋底傳來溫度，人走在上麵仿佛炕上的鴨子一般連連跳腳，不敢久站。
蘇芮和珊瑚幾經艱辛，終於踏上了山頂的黃土之上。比起蘇襄和菱兒的疲態，兩人則更添幾分狼狽，平日安於閨中繡花撲蝶的纖弱女子能花真力氣登上山來，已然掏空過半元神。
蘇芮因一路拽著山路的野草借力，掌心磨掉了一層皮屑，血紅色的紋理隱約可見，加上沁出的汗珠滲入，手心一陣疼痛傳來讓她蹙起柳眉。
珊瑚同樣好不到哪裏去，剛剛蘇芮幾次腳滑，幾欲墜落，都踩在她的肩上，靠她托住才幸免下墜，此時珊瑚的肩膀如同脫臼一般，稍稍用力抬起便疼痛難忍。盡管如此，在蘇芮麵前她還是竭力按捺著扭曲的表情，甚恐招來一頓怒罵。
放眼望去，眼前的景貌著實讓兩人傻了眼。比起陡峭的山路，山頂尚算開闊平坦，路麵是疏鬆的泥石混土，偶有風吹過，便帶起一陣黃沙漫天。目及之處，皆是一片荒蕪。
兩人在山頂上走了一段路，便看見那道惹目的身影，少女手肘下方彩鍛飄揚，在這蒼涼野嶺上越發顯得姝麗無雙。兩人尋了一棵低矮得稱不上樹的綠植下坐了下來，一來為了休憩，二來為了遮掩身段。張望了四周，沒有看到菱兒的影子讓蘇芮心下微鬆，那丫頭跳脫，若是她在附近的話，很容易會發現她們。
想到菱兒，蘇芮不免一陣心堵，同樣是丫鬟，她的丫鬟都比不上那醜八怪的，吃得不比別人少，力氣卻不見得比別人大，菱兒兩三下就把那醜八怪拉上山了，珊瑚氣勁還不如她自己，想到這裏蘇芮忍不住橫了旁邊的珊瑚一眼。