尼羅河位於非洲東部，由南向北流，全長6650千米，為世界第一長河。尼羅河是一個多源河，最遠的源頭稱阿蓋拉河，注入維多利亞湖，再從其北岸的金賈流出，北流進入東非大裂穀，形成卡巴雷加瀑布，然後經艾伯特湖北端，在尼穆萊附近進入蘇丹，經馬拉卡勒後稱白尼羅河。由於白尼羅河流經大片沼澤，所含雜質大部沉澱，水色純淨，但因水中挾帶有大量水生植物而呈乳白色而得名。白尼羅河北流至喀尼羅河土穆彙青尼羅河，在喀土穆以北320千米接納阿特拉巴河，流至埃及首都開羅進入尼羅河三角洲，並分為羅基塔河與塔米埃塔河兩個支汊，分別注入地中海。尼羅河流域麵積3349萬平方千米，人口超過5000萬，流經布隆迪、坦桑尼亞、盧旺達、紮伊爾、肯尼亞、烏幹達、蘇丹、埃塞俄比亞、埃及等九個國家。白尼羅河由河源到蘇丹的朱巴一段，具有山地河流的特征，河流在東非高原上蜿蜒曲折，多跌水和瀑布，河水經維多利亞湖等湖泊的調節，出口處的年平均流量為590立方米/秒，至朱巴增至870立方米／秒。朱巴到喀土穆以下80千米處的沙普魯加峽，流經了寬達400千米的沼澤平原。這段地區比降極小，水流緩慢，由於大部分地區幹熱少雨，蒸發強烈，使河水損失大半。青尼羅河發源於埃塞俄比亞高原上的海拔為1830米的塔納湖，由於高原濕潤多雨，河流水量較大，與白尼羅河彙合處的流量達1640立方米/秒，差不多是白尼羅河流量的兩倍，再加上阿特巴拉河的來水流量392立方米／秒，合計流量達到2900立方米／秒。經過沿途引水灌溉和各種損耗，尼羅河到達河口處的流量隻剩下2200立方米／秒，成為世界上水量最小的大河。尼羅河下遊地區自古以來就是著名的灌溉農業區，孕育了古埃及文明。尼羅河水的漲落非常有規律，6~7月份是洪水期，河口處的最大流量可達6000立方米／秒，易泛濫成災。但是洪水帶來的肥沃泥土有利於農業，在尼羅河流域的尼羅特人、貝紮人、加拉人、索馬裏人，都與尼羅河息息相關。在尼羅河兩岸至今還留有大量古代文明的遺跡，如金字塔、巨大的帝王陵墓、神廟等。
二、亞馬遜河
亞馬遜河全長6400千米，流域麵積705萬平方千米，河口處的年平均流量達12萬立方米／秒，是南美洲第一大河，長度僅次於非洲尼羅河，為世界第二長河，但它是世界上水量最大和流域麵積最廣的河流。亞馬遜河上源烏卡亞利河與馬拉尼翁河發源於秘魯的安第斯山脈，亞馬遜河河口幹流橫貫巴西西部，在馬拉若島附近注入大西洋。亞馬遜河流域廣大，緯度跨距有25度之多，包括巴西的大部分，委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯和玻利維亞的一部分。在秘魯，人們把從伊基托斯到入海口處的河流稱作亞馬遜河；而在巴西，人們將伊基托斯至內格羅河口一段稱為索利蒙伊斯河，內格羅河口以下叫亞馬遜河。亞馬遜河支流眾多，有來自圭亞那高原、巴西高原和安第斯山脈的大小支流近千條。主要有雅普拉河、茹魯阿河、馬代拉河、欣古河等7條，它們的長度都在1600千米以上，其中馬代拉河最長，達3219千米。亞馬遜河地處世界上最大最著名的熱帶雨林地區，降水非常充沛，由西部的平原到河口的遼闊地域內，年平均降水量都在2000毫米以上，河水量終年豐沛，洪水期河口的流量可達20萬立方米／秒。亞馬遜河每年注入大西洋的水量，約占全世界河流入海總水量的20％。亞馬遜河水大、河寬、水深，巴西境內的河深大都在45米以上。馬瑙斯附近深達百米，下遊的河寬在20~80千米，喇叭形的河口寬達240千米。如此寬深的水麵，使亞馬遜河成為世界最著名的黃金水道，具有極大的航運價值。7000噸的海輪，可上溯1600千米直達馬瑙斯；吃水6~7米的船舶，可由河口直達秘魯的伊基托斯，航行裏程3700千米；全河全年可通航的裏程有5000多千米。亞馬遜河流域的大部分地區，覆蓋著熱帶雨林，動植物種類繁多，是生物多樣性最為豐富的地區。熱帶雨林中的硬木、棕櫚、天然橡膠林等，都具有極大的經濟價值，但開發利用應當科學和有度。河深水闊的亞馬遜河，支流密布，加上大片的沼澤和眾多的牛軛湖，組成了一片廣袤的淡水海域，棲息和繁衍著大量魚群和為數眾多的珍稀生物，有世界上最大的食用淡水魚——皮拉魯庫魚、淡水豚、海牛、鱷魚、巨型水蛇等水生生物和大量珍禽異獸。