1.太陽的形成
同學們對太陽一定不陌生吧，小時候我們都學過《上學歌》：“太陽當空照，我去上學校……”。我們已經習慣了太陽升起的時候去上學，太陽落下的時候放學回家。
那麼，太陽是怎樣形成的呢？
實際上，除了各種星體之外，宇宙之間還布滿了氣體和塵埃。其中，有一種低溫、不發光的星際塵雲，都是形成恒星的基本元素。
這些星際塵雲黑黑的，溫度非常低。如果沒有外力的作用，這些星際塵雲就好像天上的雲朵，在太空中飄浮著，沒有什麼大的變化。但是如果附近有某個星體發生爆炸，其產生的震波通過星際塵雲時，會把這些星際塵雲壓縮變小，從而使其密度增加，直到它們可以靠本身的重力持續收縮。這種靠本身重力使體積越縮越小的過程，稱為“重力潰縮”。還有其他一些外力，如銀河間的磁力或塵雲間的碰撞，也可能使星際塵雲產生重力潰縮。
大約在五十億年前，有個星際塵雲開始發生重力潰縮，體積越縮越小，核心的溫度越來越高，密度越來越大。當這個星際塵雲體積縮小一百萬倍後，就變成了一顆原始恒星，其核心區域的溫度升高到將近一千萬攝氏度，並引發氫融合反應，這種反應和氫彈爆炸過程十分相似。此時，一顆叫太陽的恒星便誕生了。
原始恒星經曆了一連串的核反應，每次核反應會消耗掉四個氫核而形成一個氦核，由此損失一點點質量，損失的質量就轉化為光和熱輻射出去。經過一係列的吸收和放射，最後光和熱傳到了太陽表麵，再輻射到太空中一去不複返，這也就形成了我們所看到的太陽光。
太陽形成初期並不穩定，體積縮脹不定。這種膨脹、收縮的過程反複發生，加上周圍還籠罩著雲氣，因此亮度變化很不規則。隨著脹縮的程度慢慢縮小，最後熱膨脹力和收縮力達到平衡，這時太陽就進入了穩定期，成為一顆耀眼的恒星，差不多就像我們現在所看到的樣子了。
太陽進入穩定期後，便開始穩定地、持續地發出光和熱，長達一百億年。這種情況已經持續了50億年，再過50億年，太陽度過一生的黃金歲月後，將進入晚年。但從某種意義上來說，太陽的能量是取之不盡、用之不竭的。
2.認識太陽
（1）太陽的結構
從中心向外，太陽可分為核反應區、輻射區、對流層和大氣層。由於太陽外層氣體的透明度極差，人類能夠直接觀測到的是太陽大氣層。大氣層從內向外分為光球、色球和日冕3層。
光球層：光球表麵較為著名的活動現象便是太陽黑子。黑子大多呈現近橢圓形，它是光球層上的巨大氣流旋渦，在明亮的光球背景反襯下顯得比較暗黑。
但實際上它們是發光的，溫度高達4000℃左右，倘若能把黑子單獨取出，一個大黑子便可以發出相當於滿月的光芒。黑子在日麵上出現的情況不斷變化，這種變化反映了太陽輻射能量的變化。
太陽黑子的變化是周期性的，其平均活動周期為11.2年。
色球層：緊貼光球以上的一層大氣稱為色球層，過去這一區域隻是在日全食時才能被看到，平時不易被觀測到。當月亮遮掩了光球明亮光輝的一瞬間，人們能發現日輪邊緣上有一層玫瑰紅的絢麗光彩，那就是色球。
色球層的化學組成與光球基本上相同，但色球層內的物質密度和壓力要比光球低得多。色球層厚約8000千米。
我們知道，離熱源越遠處溫度越低，而太陽大氣的情況卻截然相反：光球頂部接近色球處的溫度差不多是4300℃。而到了色球頂部，溫度陡升，竟高達幾萬度，再往上到了日冕區溫度陡然升至上百萬度。
對這種反常增溫現象，人們感到疑惑不解，至今也沒有找到確切的原因。
日冕：日冕的範圍在色球之上，一直延伸到好幾個太陽半徑的地方。日冕裏的物質更加稀薄。它還會不停地向外膨脹，並使得熱電離氣體粒子從太陽向外連續地流出而形成太陽風。
（2）太陽風
從太陽上吹出來的“風”，就叫太陽風。它的名稱是20世紀50年代提出來的。它是否真正存在？存在的根據是什麼？
好幾百年前就有人這麼考慮了，其存在的直接證據就是彗星的尾巴。
在任何時候，任何情況下，彗星的尾巴總是背著太陽。也就是說，在彗星接近太陽時，彗頭在前，彗尾在後，好像是彗頭在前拉著彗尾一起前進；在彗星離開太陽時，彗尾在前，彗頭在後，好像是彗尾在前拉著彗頭一起離開太陽。
彗尾總是衝著與太陽相反的方向延伸，根據這一現象，可以斷定一定是太陽在吹風，將彗尾吹向背離太陽的方向。事實上，太陽風是從太陽上輻射出的帶電粒子。
20世紀50年代末，對來自太陽的這股太陽“風”，美國天文學家帕克做了正確地描述。他認為，太陽大氣的最外層—日冕沒有明確的邊界，而是持續不斷地膨脹，這樣高溫低密度的粒子流，就高速而穩定地被“吹”或“飛”向四麵八方。
幾年之後，通過人造地球衛星所進行的觀測，完全證實了太陽風的存在。這股“風”可以一直吹到我們地球，人們測出地球軌道附近的太陽風速度大約為每秒450千米。在太陽活動較強時，其速度還會成倍地增加。太陽風是股極為稀薄的風，類似於地球實驗室所能製造的真空。
那麼，速度那麼大的太陽風能“吹”多遠呢？
除去空間各種物質成分對太陽風的可能影響後，它大致會“吹”到約25～50個天文單位（1個天文單位約為1.5億千米）遠，也許還會吹得更遠些。
太陽風的確定對研究行星磁層中出現的各種物理過程、行星際磁場的結構，特別是地磁擾動等現象，有很大幫助。
人們現在對太陽風的觀測和研究還太少，對它本質的了解還需要做大量的研究工作。
（3）太陽雨
在晴朗的好天氣，有時也會下雨，這時候所下的雨我們稱之為“太陽雨”。其實下太陽雨時，還是有雲的，並不是真的一點兒雲也沒有，隻是沒有被人發現罷了。