微型計算機是計算機家族的小弟弟，也是遍地開花的“遊擊隊”。70年代後期出現的微型機，是計算機發展中的一個重要裏程碑。它價格便宜，容易操作，對使用環境要求不高，不需要專門的機房。為計算機“飛入尋常百姓家”創造了條件，對計算機普及到各行各業、滲入到社會生活的各個方麵從而促進社會的進步發展，起到了其他類型計算機所起不到的作用。
目前，微型機的體積小到可以放在辦公桌上使用，所以也有人將其稱為桌上型機（台式機）。微型機又可分為兩大類，一是工作站，另一是個人計算機。
工作站的性能更好，功能更全。最初係用於科學技術的計算上，所以當時稱為工程工作站。進入90年代以來開始轉到以商業和辦公用途為主，這對擴大其應用、促進其普及起了重大作用。近來，由於低檔工作站的價格降低，而高檔個人機的性能提高、功能增強；因而在低檔工作站和高檔個人機之間的界限已日趨模糊。
個人計算機價格最為便宜，使用最為方便，不僅適合於各種辦公用途，還適合於家庭和個人使用。我們現在所見到的計算機，90％以上都是個人機。它的銷售金額已占全部計算機產品的一半以上。1995年全世界個人機的銷售量已超過5900萬台，擁有量已接近2億台。