1.車的漸進式演變
在原始社會，人們發明了一種簡單的運輸工具，那就是把圓木置於重物的下麵，然後再拖著走，重物即可由一個地方移到另外一個地方，這就是早期的木輪運輸。後來人們發現所用木輪的直徑越大運輸速度越快，於是木輪的直徑也變得越來越大，逐漸演變為帶軸的輪子，於是便形成了最早的車輪雛形。車輪是由我們中華民族的祖先首先發明，人類曆史上的第一部車輛，也是在我們祖先靈巧的雙手和富有智慧的大腦的雙重開拓下，且最早駛上了曆史的舞台。在中國古代神話中，有黃帝造車之說，故黃帝又號軒轅氏。（軒是古代一種有圍棚的車，轅是車的基本構件）。
公元前2000多年的大禹時代，有一位管車的大夫奚仲，是中國車子的創造者，同時也是世界上第一輛車子的發明者。公元前1600年的商代，我國的車工技術已達到了相當高的水平，能製造出比較高級的兩輪車，采用輻條做車輪，外形結構精致華美，做工也不十分複雜。到西周時期（公元前1046年～公元前771年），馬車已經很盛行了。春秋戰國時期（公元前770～公元前221年），各諸侯國之間由於頻繁的戰爭，馬車便納入了戰爭的行列。對於當時來說，馬車便是代表一個國家強盛的極明顯標誌。陝西臨潼秦始皇陵出土的戰車，代表了2000餘年前車輛的製造水平。
2.汽車的基本構造
汽車一般由發動機、底盤、車身和電氣設備等四個基本部分組成。
（1）汽車發動機
發動機是汽車的動力裝置，由機體、曲柄連杆機構、配氣機構、冷卻係、潤滑係、燃料係和點火係（柴油機沒有點火係統）等組成。按燃料類分類，發動機有汽油發動機和柴油發動機兩種。按工作方式分，有二衝程和四衝程兩種，一般發動機為四衝程發動機。
四衝程發動機的工作過程：四衝程發動機是活塞往複四個行程完成一個工作循環，包括進氣、壓縮、作功、排氣四個過程。四衝程柴油機和汽油機一樣經曆進氣、壓縮、作功、排氣的過程。但與汽油機的不同之處在於：汽油機是點燃，柴油機是壓燃。
①冷卻係：一般由水箱、水泵、散熱器、風扇、節溫器、水溫表和放水開關組成。汽車發動機采用兩種冷卻方式，即空氣冷卻和水冷卻。一般汽車發動機多采用水冷卻。
②潤滑係：發動機潤滑係由機油泵、集濾器、機油濾清器、油道、限壓閥、機油表、感壓塞及油尺等組成。
③燃料係：汽油機燃料係由汽油箱、汽油表、汽油管、汽油濾清器、汽油泵、化油器、空氣濾清器、進排氣歧管等組成。
④化油器：是將汽油與空氣以一定的比例混合為一種霧化氣體的裝置，這種霧化氣體叫可燃混合氣，能及時適量供入氣缸。
⑤汽油機：利用化油器使汽油與空氣混合後吸入發動機氣缸內，用電火花強製點燃混合氣體使其燃燒後產生熱能而做功。優點：轉速高（轎車5000～6000轉/分，貨車4000轉/分）、質量小、噪聲低、易起動、製造維修費用低。缺點：油消耗量大、排氣淨化指標差。
⑥柴油機：利用噴油泵使柴油產生高壓後由噴油器直接噴入發動機氣缸內並與氣缸內壓縮空氣混合形成混合氣，柴油自燃後產生熱能而做功。優點：油耗低（比汽油機低30%）、壓縮比高、油價低、汙染小。缺點：轉速低（2500～3000轉/分）、重量大、製造維修費用高。