商州城中，參將鄭國棟、都司艾文彬都得到了流寇的訊息，知道流寇不多，兩人搶著要立功，說也不能說服誰，最後決定各領本部人馬，一齊出城擊敵。
參將鄭國棟雖然職位不高，但屬下都是戰兵，戰鬥力強，認為自己應該做為主力，都司艾文彬認為，自己是商州城的主人，品級高，屬下士兵人數又多，自己才是殿後的主帥。
這不僅是地位高低問題，一旦剿滅了流寇，將來計算戰功的時候，做為主帥，自然能享受全部戰功，而做為先鋒的一方，隻能領受到自己的那部分戰功。
兩人僵持不下，但又舍不下剿滅流寇的軍功，他們都知道，皇上和兵部尚書一直盯著各地的流寇，如果能將逃竄至商州的流寇全部滅了，軍功一定不會小，賞銀不說，或許還能調入京師的三大營任職也說不定。
但兩人在職務上互不統屬，實力又是各有千秋，在朝中又都沒有說得上話的人……
最後，兩人決定抓鬮，鄭國棟取來毛筆，在紙上歪歪扭扭寫上“一”、“二”兩個字，撕做兩半，先是明言：抓到“一”者，作為統帥殿後，抓到“二”者，必須做為先鋒在前麵探路。
鄭國棟將兩鬮放到幹淨的瓷杯中，搖了兩搖，合上杯蓋，揮動右手示意，“都司大人，請吧！”
艾文彬一直盯著鄭國棟的每一個動作，知道他沒有做手腳，便暗哼一聲，起步來到方桌前，為了表示公正，他揭開杯蓋後，並沒有向裏看，而是轉過臉去，從瓷杯中隨意摸到一鬮，遲疑片刻，又換做另外一個。
鄭國棟十分不滿，“都司大人，快些，我還等著剿滅流寇呢……時間久了，等我們趕到土門庵，流寇恐怕早就跑了……”
“慌什麼，剿滅流寇，豈會在乎一時？”艾文彬兩指夾著一鬮，緩緩抽開手，尚不及觀看，鄭國棟已經將剩餘的一鬮搶在手中，展開一看，見白紙上寫著“一”字，不覺一陣狂喜，“天意，天意呀……”
艾文彬一驚，這才急急展開手中的白紙，果然上麵是一個“二”字，他有些不甘心，又將鄭國棟手中的白紙搶過來，見沒有出錯，方才將自己的那個鬮一扔，背過臉去，也不說話。
鄭國棟拱手道：“既然天意已決，請都司大人先發兵吧！”
艾文彬緩緩轉過身，用目劍刺了鄭國棟一眼，淡然道：“本都司想起來了，流寇集中在土門庵、楊斜一帶，已經不需要刺探軍情，要不，我們並軍而行？”
“都司大人難道要賴賬？”鄭國棟沉著臉，雙目已經瞪得滾圓，“豈有並軍而出征的？再說了，山道狹窄，兩軍如何能並軍而行？”
艾文彬想著自己的品級高，隻是因為府兵的緣故，卻要給鄭國棟做先鋒，心中無論如何都不舒服，雖然抓鬮輸了，但就這麼出征，他實在不甘心，“要不，哥哥我再讓一步，我們先行，你們殿後，軍功各算各的……”
鄭國棟好不容易得了主帥之職，豈肯輕易幹休，大怒道：“這可是天意，難不成都司大人能將說出的話收回去？喝進肚裏的水、吃進肚裏的飯，還能吐出來不成？”
“你……”艾文彬用手指著鄭國棟的鼻子，鄭國棟不肯讓步，那也是意料之中的事，他隻是發泄心中的不滿而已，沒想到鄭國棟竟然罵人，本想對罵一通，但他自知理虧，一時卻說不出話來……
鄭國棟迎著艾文斌的目光，用挑釁的眼神道：“要不，咱們去城外比試一番，若是都司大人的士兵，能贏得過在下，在下自當將主帥之職讓出！”
艾文彬知道，他雖然有六個百戶的士兵，真要比起來，戰鬥力肯定不如鄭國棟的四個百戶，但鄭國棟是戰兵序列，是來協助他守城的，雙方真要在城外打起來，那是打他的臉了，他的手臂，無力地垂下來，狠狠瞪了鄭國棟一眼，“本都司先出兵，半個時辰過後，你再出城！”
他立即整兵，從南城門出了城，沿著小路，奔土門庵而去。
途中並沒有河流、山脊阻擋，但艾文斌唯恐流寇在兩側的山中設伏，除了派出遊騎搜索，行軍的速度並不快，二十裏山路，走了近兩個時辰，直到辰時末，方才趕到土門庵。
令艾文斌趕到奇怪的是，土門庵並沒有發現流寇的身影，連流寇的營帳都看不到。
“難道在城內耽擱的這一會，流寇已經跑了？”