朱由檢心目中的五位重臣，接到朱由檢的勤王詔書後，都有自己的打算。
密雲總兵唐通，接到朱由檢的詔書，心中雖然有過猶豫，但還是立即起兵西進，搶在天命軍之前趕至居庸關，封鎖了天命軍南下京畿的要道；
遼東總兵吳三桂駐紮寧遠城，但韃子的騎兵，於去年繞過寧遠，偷襲了中後所、前屯衛、中前所，寧遠失去依靠，完全成為一座孤城，他正為孤城難受而苦勞，卻又不敢擅自撤軍失土。
三月八日，接到朱由檢的勤王詔書時，吳三桂大喜過望，他立即放棄寧遠，率軍直奔山海關，但隨行的百姓有五六十萬，行軍速度還比不上孩童，從寧遠至山海關二百裏的路程，用了整整十一日，於三月十九日抵達山海關，二十二到達豐潤；
山東總兵劉澤清，在救援開封時，與天命軍作戰過，知道天命軍的戰鬥力，接到朱由檢的詔書，他不敢擅自西進，便向朱由檢上疏，謊稱墜馬折了腿，需要靜養，暫時不能起兵；
鳳陽總兵總兵黃得功，隻是對敕奉“靖南伯”感興趣，連詔書都沒回，直接扔在一邊；
平賊總兵左良玉，因為年老體弱，身子不爽，壓根就沒將朱由檢的詔書當回事，還背著傳旨官罵了朱由檢：當初讓你撥付將士們的糧餉，你裝死說沒有銀子，沒想到也有今日？
直到左懋第“路過”，當麵催促他進兵，又口頭許諾，隻要他入京勤王，朝廷必會支付全部欠餉，左良玉這才行動起來，他才按照年月時間，擬定了一份詳細的作戰計劃，著人送往京師，請求朝廷批準。
朱由檢傳出五份勤王詔書後，知道勤王各軍需要餉銀，但戶部隻剩八萬兩銀子，萬般無奈之下，隻得下令貴戚大臣們捐助餉銀。
讓朱由檢傻眼的是，大臣們為了國家，平日一個個慷慨陳詞，但在捐餉一事上，卻是無動於衷，不是閉目裝睡，便是低頭尋找地縫。
朝堂之上，沒有任何回應，隻有漠視！
朱由檢知道，獨角戲唱不下去了，無奈之下，隻得罷了朝。
翌日朝會時，他開出嘉獎令：凡官員捐餉者，可以加官進爵，誰要是捐餉達到三萬兩，就給一個“上等”的嘉獎。
有了這個基數，朱由檢相信，大臣們一定比昨日更加踴躍。
大臣們的確比昨日踴躍。
首輔魏藻德捐了五百兩，戶部尚書倪元璐三百五十兩，其餘大臣，都是數十兩、數百兩不等，太監王之心實在看不下去，便捐了一萬兩。
朱由檢頓時氣歪了鼻子，這都是打發叫花子？當朕是叫花子嗎？這些年的俸祿，都養了你們這些白眼狼！
恰好這時，前任內閣首輔陳演上前捐餉，他已經致仕，原本是沒資格參加這次朝會的，但今日的朝會，乃是專門議論捐餉之事，多一個人就多一份餉銀，戶部便通知陳演入朝。
朱由檢看著陳演氣宇軒昂的樣子，心中暗暗後悔，關鍵時刻，還是老臣上心！隻怪自己當日在氣頭上，說話過了頭：再不錄用！
如果陳演捐餉超過三萬兩，自己該如何是好？
是加官進爵，還是再不錄用？
君無戲言！
朱由檢這才體會到，君王說話，可是萬萬隨意不得，像今日這般尷尬，其實都是自己缺乏深思所致。
今日就不該讓陳演入朝，他便是有心，也該暗中捐餉，難道不能體恤上情？
非得在朝上湊什麼熱鬧？
朱由檢向龍椅上一靠，微微閉上雙目，心中暗暗禱告：陳演捐餉千萬不要達到三萬兩，哪怕兩萬九千九百九十九兩也好！朕會記住你！
即便不能升官，朕會給你進爵，僅僅是加爵，無需入朝，也不算違背當日的“再不錄用”！
此時陳演將捐餉的銀兩交給戶部尚書倪元璐，倪元璐看了眼銀票，隨即高聲念道：“前內閣首輔陳演，捐餉……”說到這兒，卻是頓了一頓，似乎是有意吊眾人的胃口，咳嗽一聲，方道：“一百兩！”
朱由檢的心被被高高吊起，又猛地砸下來。
如果心髒緩緩下落，回到胸腔，倒是他的期望，關鍵是下落的速度過猛，穿了腔腸，撞上巨石上了。
朱由檢心中那個痛呀！
你陳演出任過吏部尚書，四年閣臣，又做了過近一年的內閣首輔，自己曾經最信任的人，府中豈會沒有銀子？
枉自己當日那麼信任你，白眼狼，真正的白眼狼！
因為怒極，一時說不出話來，臉上憋得通紅，王承恩覺得不對，忙遞上茶水，朱由檢飲了兩小口，方才緩過氣來，唯恐自己聽錯了，便目視倪元璐，倪元璐微微點頭，臉上現出古怪的表情。
朱由檢知道剛才沒有聽錯，怒道：“陳演，你這是打發叫花子？”
陳演心道，別說沒多少錢，就是有錢，我能捐餉嗎？如果此時慷慨相助，保住京師，沒準一轉眼就會被皇帝抓住貪汙的罪狀，以自己的俸祿，怎會節餘大量的錢財？