鄧肯，偉大的舞蹈革新家，把解釋性的舞蹈提高為創造性藝術的先驅。鄧肯的舞蹈在歐美紅極一時，千千萬萬的觀眾為她傾倒。她因此而被譽為“一代舞後”和“現代舞之母”的稱號。
鄧肯的母親是一位音樂教師，從小就給予她良好的音樂教育，培養了她的舞蹈誌趣。更值得稱道的是，她的母親一直關愛和支持著她，給了她一個充分自由的空間，讓鄧肯學會真正地生活，勇敢地追求藝術。鄧肯的藝術追求和審美旨趣無疑受到了母親巨大的影響。
鄧肯的母親認為所有的矯情做作都是極其荒謬的行為。在孩子們很小的時候，她就給孩子們講聖誕老人是怎麼回事。有一次過聖誕節，老師給大家分發糖果蛋糕時說：“孩子們，看聖誕老人給我們帶來了什麼？”結果小鄧肯站起來很莊重地對老師說：“我不相信你說的話，從來就沒有什麼聖誕老人。”老師非常生氣，說：“糖果隻發給相信聖誕老人的孩子。”小鄧肯堅定地說：“那我不要你的糖果。”老師聽了更加生氣，命令鄧肯走到前麵坐在地板上，以示懲罰。小鄧肯走到前麵，站在那裏，轉身麵對全班同學發表了有生以來的第一次著名的“演講”。她高聲說道：“我不相信謊話。媽媽告訴我她太窮了，當不了聖誕老人；隻有有錢媽媽才能打扮成聖誕老人送禮物。”
每到晚上，鄧肯的媽媽都會坐在鋼琴前，一彈就是幾個小時。有一次，母親好不容易湊夠了一筆錢把鄧肯送到三藩市一個著名的舞蹈教師那裏去，誰知，鄧肯隻學了三次就再也沒有去了。她告訴母親，老師教的舞蹈在她看來全是些沒有生氣的柔軟體操，她還說“芭蕾一點兒也不美”，和自己理想中的跳舞完全不同。母親聽完後，不僅沒有責備她，反而說：“如果你認為自己的舞蹈才可以真正地表現自己，那麼就勇敢地去跳自己的舞蹈吧。女兒，自由地表現藝術的真理，也是生活的真理。”
鄧肯的母親對物質生活毫不計較，她教育孩子們要看淡身外之物，對房子、家具和各種用品等都不要太放在心上。母親的言傳身教對鄧肯影響很大，鄧肯終生都沒戴過一件珠寶。因為母親告訴她，這些東西都是生活中的累贅。正是受母親追求美好和不甘平庸的精神影響才使鄧肯成為了一位偉大的藝術家。
鄧肯（Isadora Duncan）是美國女舞蹈家，現代舞的先驅。1877年5月26日生於聖弗朗西斯科。她從自然界中如花朵開放、海水波動、鳥兒飛翔的動態中尋找舞蹈動律的啟示。她的舞姿流暢協調，洋溢著自由、激情和活力。鄧肯曾在英國、法國等國家進行演出，在法國和前蘇聯開辦了舞蹈學校。她的舞蹈代表作有《伊菲革涅亞在奧裏斯》、《馬賽曲》等。鄧肯的舞蹈思想和藝術實踐為美國現代舞的創立鋪平道路，且推動了德國和其他國家現代舞的發展，人們認為鄧肯是名副其實的“世界現代舞之母”。