雨果的好朋友馬拉美，把初出茅廬的羅丹介紹給已經是80歲的德高望重的雨果時，羅丹立即被雨果的麵容所迷住了。羅丹極想為雨果塑像，然而，他惴惴不安的神態，使雨果感到反感。
雨果冷淡地拒絕了他：“對不起，你塑的那個《約翰》隻是個農夫，可我是一個作家。”
羅丹發誓這一輩子決不再和雨果打任何交道。
一年過去了。這一年，羅丹的雕塑藝術更加成熟了，他正在全力以赴地雕塑那尊傳世之作《地獄之門》。馬拉美又來找他了。他這次是受一位得了癌症的德魯埃女士的委托，請求羅丹幫她雕塑一尊雨果每天在病床邊探視她時的頭像。
“這樣我就會感到每一個白天和黑夜，雨果都和我生活在一起了。”德魯埃女士喘著氣，悲哀地說著。看著白發蒼蒼、奄奄一息的德魯埃女士，羅丹被感動了，同意幫她塑雨果的頭像。
這是羅丹自開始搞雕塑創作以來所接受的最難創作的頭像。因為他隻能用銅版雕刻去畫出雨果頭像的草圖，卻不能用手去觸摸他的雕塑對象，從而不能準確地核實出他的骨骼結構。終於，羅丹經過了一個月的努力，用膠泥塑成了兩個粗糙的雨果頭像。
德魯埃女士身體迅速地垮下采了，但雕像還沒塑好。羅丹盡可能地安慰著德魯埃女士：“堅持住！幾個星期……不，隻要十天就夠了……”
“十天……啊，謝謝你！先生，抓緊工作吧，我能堅持到那一天的……”德魯埃女士困乏無力地笑著，沒過多少時間就暈過去了。
德魯埃女士終於沒有等到銅像完成的那一天。在德魯埃女士謝世不久，羅丹在他自己的創作室做了最後的努力之後，這尊雨果的頭像終於如願以償地完成了。
這是德魯埃女士終生崇拜的偶像，這也是羅丹心目中的雨果！含蓄、威壯、執著，充滿著一種男子漢的勇敢和豁達的精神，表示著一種永遠不甘落後，一種對人類崇高的品格堅信不渝，一種熱愛生命、渴望生活的精神，這種生命的精神在整個人類的身上都始終存在著。
雨果的這種精神完全滲入了羅丹的這尊雕像，以至於使後人把這尊頭像當成了雨果的精神和信仰的象征和繼續。
羅丹，法國雕塑家。他14歲隨勒考克學畫，後隨巴裏學雕塑，並當過加裏埃一貝勒斯的助手，去比利時布魯塞爾創作裝飾雕塑5年。1875年遊意大利，深受米開朗琪羅作品的啟發，從而確立了現實主義的創作方法。他的《青銅時代》、《思想者》、《雨果》、《加萊義民》和《巴爾紮克》等作品都有新的創造，曾受到法國官學派的抨擊。包含著186件雕塑的《地獄之門》的設計，即因當時官方阻撓而未能按計劃實現，隻完成《思想者》、《吻》、《夏娃》等部分作品。