仁武元年八月初五，錢進和縣學幾位同鄉結伴趕到了省城臨海府。還有兩天便是秋闈了。
陳國的秋闈每三年舉行一次，一般都安排在農曆八月舉行。考試分三場，第一場考八股，多是跟《子論》、《理學》有關；第二場便是考《陳律》；第三場便是考策論，考的是時事評判。每一場都要考三天。
錢進對於第二場和第三場考試倒是不怕，前世他每天幹的都是寫報告的事，頂多就陳律麻煩一點，需要背誦。最頭疼的還是八股文，此文對於格式要求最為古板繁瑣。
這天晚上，剛下過一陣雨，房間裏麵還有點悶，錢進便推開客棧的窗戶透透氣。
下過雨後的天空很幹淨，半空中掛著一輪皓月，空氣中隱隱約約的飄蕩著桂花的香味。錢進深深的吸了一口氣，感覺整個人略微清爽了些。
這時，旁邊傳出吟誦聲：
天上月圓，人間月半，月月月圓逢月半；
今夜年尾，明朝年頭，年年年尾接年頭。
錢進側過頭去一看，隻見隔壁房間探出一人，正斜倚在窗台上，對月飲酒。於是打了個招呼：
“這位仁兄，好對子啊。可是一起參加秋闈的？”
那人斜著眼睛看了他一眼，也不搭話，又灌了口酒，自說自道：
“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”
錢進心說這不是罵他是個追名奪利之輩嗎。他瞄了一眼，隻見那人長得有點尖嘴猴腮，便沒有興趣繼續搭話。
第二天清早，錢進在客棧匆匆用過早餐，便準備上街逛逛。還有兩天才考試，好好放鬆一下心情才是正理，畢竟接下來三場考試要考九天，挑戰的不僅是學問，還有體力。
街邊上，很多小商小販挑著貨擔早早的就占據了有利位置。三三兩兩的考生正結伴出去閑逛。
錢進看見一間比較大的書店，便鑽了進去。書店擺滿了書，裏麵顯得很擁擠。
店主見有客上門，忙過來熱情的招呼。他把錢進拉至角落處，說道：
“這位相公，一看你就是要高中的麵相。我這裏有新到的考題，昨夜才放出來的，隻要十兩銀子。”
錢進笑了一下，忙說不用。店家雖有些不悅，但是後麵又有客進店，便繼續去忽悠去了。
這個書店中間擺了兩個書架。第一個架子上的書多與科舉考試有關。錢進略微看了一下，便覺得索然無味，直接走到第二個書架那裏去了。
這裏倒是給了錢進很多驚喜，裏麵的書多以野史誌怪小說和閨閣情愛之事為主。更令錢進驚歎的是，居然還有一些農耕紡織之類的書。
錢進隨意翻看了幾本，最後找到一本野史小說，於是便決定買下。他反正對臨海府也不是很熟，便決定在客棧看兩天閑書。
一轉身，結果碰到一個人，長得比較高，隻是嘴上搭著兩撇小胡子，第一印象讓人覺得有些猥瑣。正是昨夜在隔壁對月飲酒的那位仁兄。
兩個書架之間並不寬敞。錢進便抱了個拳，示意他先過去。
那人也抱了個拳，說道：“這位老弟，昨夜我酒後失言。多有得罪之處還請見諒。”
錢進也不是咄咄逼人之輩，於是笑道：“兄台客氣了。大家都是奔秋闈而來，即是同道中人。以後還請多多關照。”
“鄙人金台明，粵州江城縣人士。”
“原來是金兄。在下錢進，觀海城人士。”
金台明從書架上抽出一本書，遞給錢進。
“這本好看。全是白話文，讀的不累，文筆也不錯。”
錢進接過一看，書名為《柳三娘》。略微翻了一下，裏麵講的是一個青樓女子的愛恨情仇故事，於是笑道：“原來金兄對此很有研究啊。”
金台明訕笑了一下，說道：“研究談不上。隻是喜歡而已，比《子論》、《理學》有趣多了。”
“既如此，便謝過金兄了。小弟在此預祝金兄金榜題名。”
金台明抱了個拳，便去找他喜歡看的書去了。
從書店出來，錢進又去了幾處熱鬧的地方逛了下。
不得不說，這臨海府與觀海城還是有很大區別的。觀海城的工坊、商鋪建築比較多，街上多南來北往的行商。
臨海府則是粵州的政治中心，城內多高門大院。城正中間就是布政司，旁邊依次有提司府、都司府等大小衙門；周邊則大都是官員府邸以及一些富商大賈的宅院和商鋪。
窮苦人和小商小販都是從城外郊區或村鎮來趕集的。每天天麻麻亮，這些商販就挑著各式貨物來臨海府售賣，既換得了一家開銷所需，又保證了臨海府的日常供給。