白衣女子笑道：“諸位都是文雅之人，還請原諒小女子不能以真麵目示人。如今江南的楊梅熟了，小女子不才，鬥膽請諸位雅士一同前來品鑒。諸位若是得了好詩，不妨與眾人分享一下如何？”
那代孝儒是夫子後人，又是當代大儒，這第一首詩是沒人與他爭的。隻見他沉吟一番，便起身衝高抬處抱了一拳，吟道：“平頭奴子搖大扇，五月不熱疑清秋。玉盤楊梅為君設，吳鹽如花皎白雪。”
眾人連忙稱讚“好詩”“好句”。
錢進對作詩興趣欠乏，這會正端著玻璃杯細細品鑒桌上那瓶西域葡萄酒。這葡萄酒有點紅酒的味道，顏色發紅，味道甘甜。不一會兒，他便已經幹掉半瓶，還連聲稱讚“好酒”“好酒”。
喝到暢快處，忽然感覺背後有人用手指捅他，於是想起蠶娘和李良都沒喝過這酒，便倒了一杯回頭遞將過去，卻見蠶娘在給他一個勁的使眼色。
錢進回頭一看，原來眾人都在望著自己。
這詩會有個不成文的規矩，那便是開場幾首都是讓給有身份的人來作。剛剛代孝儒已經獻詩，輪到自己這個狀元了。可自從上次他在居庸關給皇帝吟詩之後，心裏便留下了陰影，抄襲古人多了總歸會露出馬腳，還不如不作。於是笑道：
“諸位仁兄，我是個俗人，對詩文是一竅不通。你們自便。”
說罷，他便將杯中葡萄酒一飲而盡，臉上已經有些微醺的感覺。
眾人不免有些鄙夷，一個狀元郎不會作詩誰信呐。
這時，代孝儒身後一青衫儒士走出，衝錢進抱了一拳，便高聲說道：“鄙人方仕，師從中原大家梅若亭五年。鬥膽請新科狀元賦詩一首。”
錢進回了一禮，說道：“恕孤陋寡聞，未曾聽過。”
不遠處廖東臨見狀，急忙跑到錢進身邊坐下，低聲耳語道：“老弟，這梅若亭是中原理學大家，門生遍布陳國，你切莫得罪於他，否則對你日後官場行走極為不利。”
錢進聽了笑而不語。自從準備格這官場之道後，他每天最頭疼的便是背誦理學。現如今科舉都考完了，那些書本也早已被他一把火燒了。有楊師的新格物學，他走到哪裏都不愁。
此時，距方仕邀詩已經過去半盞茶功夫。眾人見錢進並無反應，便有許多人等竊竊私語。
一名白衣文士起身走到錢進跟前，低聲說道：“錢大人，鄙人範無病，師從江南心學大師李道陽。這中原學派平素壓我江南學派一頭。大人乃是新科狀元，又是粵州人士，若是在這詩會上被比下去了，我們江南學子也是麵上無光啊。”
錢進聽了這話，不置可否。
他滿滿灌了一口葡萄酒，又覺得不過癮，便索性將那酒瓶也操在手中，腳步有些虛浮的跺至廳中，衝高台上行了一禮，說道：“居士姐姐，承蒙款待……我有些話說。”
雅閣居士微微皺了一下眉，說道：“新科狀元請講便是，小女子洗耳恭聽。”
錢進轉身，掃視了一眼眾人，笑道：“作詩嗎……我是不會的。”
眾人皆以為有驚人之語，沒想到錢進坦言自己不會作詩，一時間席間噓聲一片。
錢進哈哈一笑，又灌了口酒，拍著胸脯說道：“可是我知道月亮上有什麼，地底下有什麼。”
代孝儒雅嘲笑道：“古人有詩為證：我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。眾人都知道月亮上有廣寒宮，何需你多此一言？至於那地底，婦人都知道那裏是陰曹地府。”
“那我問你，你可曾去過？”
“不曾去得……”
錢進望著眾人，實在是生不起與他們爭論之心。可笑這些人每日坐井觀天，卻還在這裏附庸風雅。他不由有些想念起恩師楊應和了，隻有和楊師論道之時，他才會有心曠神怡之感。
他搖了搖頭，衝台上的雅閣居士告了個罪，又走到蠶娘跟前行了一標準的彎腰禮，便牽著她的小手自廳中走出。
蠶娘知道自家老爺心情不爽，便有些惱恨這些在座之人，便用前幾日錢進教的貓步走了起來，姿態好不優雅，惹得眾人都行注目禮。
“給香香帶了吃的嗎？”錢進拍了拍李良的頭。
李良拍了拍鼓鼓的袋子，笑著點頭。