第二天天還未亮，錢進正在睡夢與蠶娘相會，突然感覺臉上一片冰涼。他猛地驚醒，卻見寶兒拿著個濕毛巾立在床邊。
“都快寅時了，還不起床。”寶兒撅著嘴說道。
錢進兀自在床上躺著，猶豫了好一會才掙紮著起床。寶兒端來一盆水，看著哥哥洗漱完，又從衣櫃裏取來那身綠袍官服。忙碌一陣後，錢進已經穿戴整齊。
寶兒在一旁打量了一會，心裏還比較滿意，嘴上卻抱怨道：“哥哥啊，你也該娶個媳婦了，老是讓自己的妹妹服侍也不是個事啊。”
“又沒人上趕著你來。”錢進拉長著臉說道：“你說你一個小姑娘，這個點你不睡覺就不困嗎？”
寶兒吐了吐舌頭，小聲說道：“哥哥，要不咱們把艾米莉姐姐從觀海城接過來吧？”
“不行。”錢進知道妹妹心裏打什麼主意。一個姑娘家的，小小年紀正是好玩的時候，卻總是學那月老到處牽線搭橋。看來，這個妹妹真是閑的慌，不給他找點事做不行啊。
此時，錢進已經收拾妥當。他摘下牆上掛著的風雷刀，又從枕頭底下取出暗夜匕首交給寶兒防身。披掛整齊後，他施施然出了書房。
昨日在前門大街遭遇那名老頭的經曆給他提了個醒——京城並不安全。四合院有李斌和牟青照料，應該不會出什麼事。倒是自己，每天在外頭行走，一個不小心便要飲恨。一個不起眼的老頭，或是一名上街買菜的婦人，都有可能是自己性命的終結者。
等他快走到門房的時候，從屋角竄出來一條黑影，把他嚇了一大跳。正當他準備抽出風雷刀應對之時，那條黑影朝著他旺旺的叫起來。
借著昏暗的燈光一看，原來是一條半大的小黃狗。錢進自嘲的笑了笑，自己這兩天有些杯弓蛇影了。
寶兒出來輕聲嗬斥了幾句，那條小黃狗便搖著尾巴縮回屋角去了。
“哪裏來的狗啊？”錢進奇道。
“小李子前些日子在街上撿來的，都餓的走不動了，被小李子給撿回來養著了。”寶兒解釋道。
錢進哭笑不得。母親來京城沒多久便到坊市買了十幾隻雞回來下蛋；四合院的後院又養了兩匹馬，還有一對鴿子；前門又養了條狗。家裏可以開個動物園了。
一路上，錢進思量著今天在朝堂上怎麼應對大臣們的攻訐。這些天來，他一直忙於“罰款”的事，也沒怎麼去打探消息。抄了十多名京官的家，若是這朝堂上一點動靜都沒有那是說不過去的。
時間一分一秒的過去，不知不覺，錢進已經來到了承天門外。在門房交了風雷刀之後，他緊隨大臣們到了奉天殿。
今日的奉天殿透著股冷寂。
錢進在金台上略微掃了一眼便瞧出了端倪。平日裏人丁興旺的吏部，今日來上朝的隻有一名右侍郎，還有兩名員外郎。柳侍郎自然是還被關在鎮撫司的大牢裏等候發落。可王尚書去了哪裏呢？
依舊是那些上朝前的那些老套路。等所有的官員列隊站好，鴻臚寺卿黃文濤用他抑揚頓挫的聲調開啟了今天朝議的序章。
頭一個議案都是兵部的事。
秋天來了，北方的蠻子為了備冬，經常會派出騎兵到中原搶奪一番。即便大陳沿著長城修建了九邊重鎮和無數的烽火炮台，對上那些來去如風的韃子騎兵也隻能望馬興歎。因此，吏部每年這個時候都會提請抽調精銳騎兵進行遊擊阻截。隻有騎兵對騎兵，才能減少韃子兵速度上的優勢。
事關兵家大事，陛下自然是準奏，群臣也無異議。
第二個議案是皇帝自己提出來的。自他登基以來，國庫一直空虛，他想收買人心都覺得捉襟見肘。今時不同往日，他有錢了。皇帝提議給每一位在京的官員發一筆安家費和過節費，以慰勞百官。細細一算，這一項就得花去三十多萬兩銀子。
朝堂上的百官聽了自然叫好，隻有錢進一人心疼得牙酸。
這些銀子他一開始便替皇帝籌劃好用處了。等皇帝掌了權，海禁也破了，他便會提議開啟海外貿易。這自然是免不了要造船的，而且要耗費的銀子不少。陛下倒好，金口一開，三十多萬兩銀子就這麼沒了。
朝堂上的議事就這麼有條不紊的進行著。令人稱奇的是，今天沒有一個人去提這賣官案的事。
錢進想了想，終於明白了其中的關鍵。
王尚書今天沒來上朝，那多半是處境不妙，或許已經被關押了都說不定。要知道，沒有皇帝的授意是沒人敢動一名正一品的大員的。既然在賣官案這件事上吏部已經落敗，又有誰會傻到站出來呢？