廠裏接了一個訂單是一個家具廠的高頻感應爐，專門生產曲木家具的。家具廠先做好各種形狀的模具，比如弓形的，U形的等，將模具置於高頻爐上，在模具上一層層地加很溥的木片，放一層刷一次膠，滿足厚度後，用液壓機壓進模子裏，同時高頻爐加熱，將膠快速烘幹固化，使夾板硬化成型。
這台電爐的重點是對溫度的控製，正負溫差不能超過三度，為了保證第一台高頻爐的順利生產成功，胡佑民向廠長建議所有的電子元器件都采購好的，廠長說一切讓他做主，一定要做好第一台高頻爐。
經過一段時期緊張的工作，高頻爐做好了，而且調試成功。隨後是交貨，安裝，生產，一切順利。家具廠就在本市的效區，老板是個軍轉幹部，約一米六五的個頭，四十歲左右精明的中年人，那天他很高興，請胡佑民和安裝調試工人去飯店吃了一頓，還給了他一張名片，說以後買家具可以找他，給胡佑民打7折。
工廠的效益一年比一年好，規模也不斷地擴大，到92年年底的時候，廠裏由二十多人增加到近四十人。胡佑民也出師了，在師傅老田的推薦加上廠長的欣賞，他出任廠裏的生產調度員，工資一下漲到了三百元一月。
胡佑民今年春節也沒準備回去，老田要他去他家過年，他答應後準備在這個星期天上午去看望三爺爺，告訴他們一聲。在軍區家屬院小區門口，胡佑民碰到了一個熟人，在他們廠訂做高頻爐的家具廠老板周子湘。
兩人看到對方時都一楞，感覺世界真小，周老板對他的認真敬業印象很深，胡佑民也對這個快速掘起的土豪頗為好奇。周子湘主動伸出手，胡佑趕緊握住，一聊才知道他是東陵軍區後勤部轉業的，在部隊房改時將房子買下來了，雖然賺錢後在一個高檔小區裏買了房子，但部隊家屬院的環境好，人員素質也高，便一直住這裏了。
得知他來這裏的原因後，周子湘更熱情了，邀請他去店裏和廠裏玩，胡佑民爽快地答應了。兩人聊了一會天，周子湘說廠裏有事，要去看看，臨走時還特意給他留了手機號碼，然後開著一輛富康小汽車走了。
看著遠去的周子湘，胡佑民陷入了沉思。周子湘從事家具行業才五、六年的時間，從開家具店做起，門店擴大到三家，還開起了家具廠。夫妻都配有一個一萬多的摩托羅拉折疊式手機，買了一台小車，一台麵包車，一台貨車，還買了一套房子，這賺錢的速度得有多可怕？
胡佑民去過他的家具廠，這個行業沒什麼科技含量，進入門檻低，機械化程度也不高，屬勞動密集型產業。他粗略地估算了一下，如果隻采購幾台基本的木工設備和噴漆設備，開個廠三、四萬元就夠了。開始也可以不采購木工設備，靠木工手工做，隻是慢點，成本高點，等效益好了再慢慢添置設備，這樣的話二萬元也差不多了。
覺得自己可以朝這方麵發展，但現在胡佑民的錢還不夠，也欠缺市場營銷的經驗，還要做一個完整的市場調查，才能決定能不能做？可有了方向和目標，人一下子就有了精神，就像在黑暗中摸索的人看到曙光。
越想越興奮的胡佑民，在中午和三爺爺探討了一下，得到了鼓勵和支持的胡佑民決定在畢業前這一段時間裏好好規劃一下。胡佑民下午就去了周子湘店裏，周子湘很熱情地接待了他。他店裏聘請了營業員，幾個年輕漂亮的女孩子，他去店裏隻是視察一下，安排一些主要工作，對具體的業務並不過問。
他店裏擺了一套茶具，像南方人一樣喝功夫茶，胡佑民不懂這些，老老實實坐著看他擺弄那些茶具，他先燒一壺開水燙洗茶具，再燒一壺開水泡茶，頭泡茶倒掉不喝，第二泡茶才開始喝，看著那些茶具在他手裏上下翻飛，像有靈性似的，胡佑民對茶藝有了初步的了解，也幻想有一天能悠閑地泡一壺功夫茶，和朋友品茶聊天。
周子湘倒好茶，示意他喝茶，胡佑民學他一樣端起茶杯，像飲酒一般小口品嚐起來，不知是心理作用，還是這茶確實好喝，他隻覺得茶入口後口舌生香，令人回味無窮。
聊天的時候，胡佑民裝著隨意地和他聊著生意上的一些趣事，將自己關注的、或一些不了解的事有意無意提出來。能將生意做得如些成功的人，自然是成了精的人物，周子湘很快覺察到了他的意圖，不知是因為東北人的爽快，還是覺得這算不上商業秘密，周子湘告訴他家具從廣州進貨，毛利有三成左右，家具廠才開不久，毛利還確定不了。
隨後他們聊起了中國的家具發展史，從漢唐的席地而坐，到宋代垂足高坐，各種配合高坐的家具也應運而生。元、明、清各代，對家具的生產、設計要求精益求精，尤其是明清兩代，成為傳統家具的全盛時期，是家具的黃金時代，可以說是達到了登峰造極的地步。
中國曆代家具的特質，在於它不僅僅通過各曆史時期的演變，完善其服務於人類的使用價值，同時還凝集出在其特定環境裏形成的不同的藝術風格。在現存的位數眾多的明清家具中，比較集中的體現出精湛的工藝價值、極高的藝術欣賞價值和沉重的曆史文化價值。這就使家具成為中華民族值得驕傲並珍視的文化遺產之一。