侍女如煙提到鄂桂花，瞫夢語想起一件往事。
上前年春，瞫夢語同母親、哥哥夢龍到枳都給枳侯拜年，夫人的親戚、好友相約在枳侯府中相聚。
瞫夢龍、瞫夢語自然與親戚朋友的小子、女孩們聚玩。
這天下午，正在枳侯府中耍戲，有侍女來報：“桂花來了。”
一會兒，鄂桂花款款進來，剛向夢龍、夢語打完了招呼，樊雲彤過來了，他不明不白、語氣怪異、目光直視桂花道：“誰請你來的？”不知道的還以為他是這裏的主人。
瞫夢龍兄妹怔了一下。
鄂桂花尷尬笑道：“我來看夢語。”
鄂桂花話才出口，樊雲彤話不說，屁不放，轉身離了枳侯府，與瞫夢龍也不打一聲招呼。
鄂桂花見此，與夢語說了幾句話，便道：“我還有事，隻是想見見你，見到了，就得走了。”說完也轉身離了枳侯府。
看見鄂桂花眼中的淚花快要滴落下來，瞫夢語當時心中卻有一種得意的感覺，為樊雲彤對她的態度感覺到一種莫名的快意。
——此時，瞫夢語想到這裏，仍能清晰記得當時樊雲彤轉身而去的瀟灑動作（至少當時是這樣認為的）和鄂桂花失落的表情，突然感覺自己當時是多麼的殘忍。
同時，又感覺到自己的狹隘。自從對樊雲彤有了心思，自己就把鄂桂花看作潛在的甚至是明顯的敵人，而鄂桂花卻能主動來看自己，不知道比自己僅僅大幾歲的桂花當時心中是如何想的？
瞫夢語突然有所悟到：在當時樊雲彤瀟灑離去的決訣背影裏，隱藏有巨大的矛盾，擬或是巨大的痛苦。
瞫夢語深吸一口氣，將全身沒有水中。
過了一個長長的憋息，瞫夢語的頭露出水麵，搖了搖頭上的水，將一縷充滿花香的水蒸汽吸入肺裏，繼續發呆。
正呆想時，瞫夢語聽如煙邊為她洗浴，邊笑道：“問你話呢，想什麼呢？”
“我在想：一個冷血無情的人，卻好像在專心致誌修起身來！再惹惱我，一把火把那林雲觀燒了！”
如煙道：“我有一個法子，讓他立即收回說過的話！”
“什麼法子？”
如煙笑道：“隻須讓度毛狗等人去把那人綁到這裏來。”
“你是何意？”
“見了這池中光景，縱然是萬年的老幹柴，也要活轉來。”
瞫夢語撈起一把花瓣灑向如煙臉上去。
此時，侍女茯苓已回，二人停話。
瞫夢語出浴，如煙看她麵色緋紅，渾身光潔，無一絲瑕疵。
就是女人，見到如此美妙誘人的天物，也看得有點呆了。
突然，如煙想到自己在白馬壩天尺茶莊之事，暗歎道：“紅顏薄命，難道是真？”勸道：“今日裏，上上下下，皆來祭花神，不要讓人看出傷感。”
兩侍女為出浴的美人更換新衣，掛上香囊，送出浴室，早有人迎走。
十七位少女全都出了浴，清新嬌豔，無與倫比。正如：溫泉水滑洗凝脂，侍兒扶起嬌無力。
太陽初升，萬裏晴空，白雲朵朵。時有涼風吹來，再加海抜較高，在這大熱天裏，虎安山草原上並不悶熱。
人山人海。
人們著各種鮮衣。女人們頭上、身上佩各種不同的鮮花，男人也有的佩花，人與花朵相映，萬柴千紅。在一些他們認為重要和高貴的樹木上，還紮有紅色的丹布條。
那境像，無法言說，濃烈的節日氣氛，完全把幹旱造成的影響掩蓋得一絲不露。
草原中央，一個新搭的木台子，就是今天的祭花神台。