公子瞫夢龍道:“你是外鄉人,所以不知。巴蔓子將軍是我巴國第一大英雄。數年前,有貴族叛亂,駐守在東部的巴蔓子將軍趕回國都江州平亂。但他兵力不足,於是向楚國借兵。
“在楚國都,將軍懇請楚王出兵相助。楚王答應出兵,但提出了一個苛刻的條件:要將軍割讓他駐守的三座城池,同時要他把兒子送到楚國當人質。為了盡快平亂,將軍答應了。
“將軍借到兵,帶著楚軍趕到江州,平了叛亂。亂平,楚王派使臣要將軍兌現當初的承諾,將三座城池割讓給楚國。
“將軍對楚國使臣說:‘不錯,當初我的確答應過,但那是楚王乘人之危,我作為將軍本來就守土有責,豈能私下將三座城池割讓給外國?雖是如此,當初我答應了楚王,也一定要信守承諾,決不讓你為難。城不能割,但我的頭可以割,用我之頭,充我之城,以謝楚王’。
“將軍邊說邊抽出佩劍,一下將自己的頭割下來。斷頭之後,將軍仍然站立。楚國使臣沒有完成接納三城的任務,隻得將將軍的頭顱帶回國去複命。
“楚王深受感動,令以上卿之禮埋葬了將軍的頭顱。我巴國內則實行國葬,其無頭之軀埋葬在都亭山。此後,國人在多處建將軍神祠,立像享供。此處便是其中之一。”
楚國人巫城感歎巴蔓子將軍的忠勇。
巴蔓子的生活年代,史載不祥,僅有“周之季世”一語,有多種說法,且意見較為分歧,其中一種意見認為其借楚救巴的事情發生在公元前323年至公元前317年之間,當時的楚王是懷王。因此,有可能當時荼天尺五人所拜的神像不是巴蔓子,而可能是廩君像(白虎神),因此處曾為鬱水巴氏的管地,或者是虎安山的氏聖祖、氏雄祖。估計記錄或有誤,因《烏江戰紀》故事主要來源之一的《丹涪水誌》成書之時,不論巴蔓子是何時代人,其英雄壯舉均已發生,深入巴人之心,視為有巴一國第一大英雄,因此《丹涪水誌》記為巴蔓子。同時,這絲毫不影響五人當年在令旗山結拜的史實。
說話時,早有人擺上香案祭品。
荼天尺等五人焚香,在神像前下跪,立誓:“我五人盟誓,結為兄弟。有福同享,有難同當。同衛丹水,共赴國難。將軍神靈,可鑒此心。若有背盟,萬箭穿心,神鬼不容!”
五人叩首,起,將虎血(有說是其他血)抹在嘴唇上。
歃血畢,依年齡,荼天尺最長為大哥,以下依次為瞫夢龍、樊雲彤、木莽子、巫城。
至此,曆盡艱難,五位取劍人終於正式聚首。因此,又有人稱為“令旗山五兄弟。”
五人性情各異,說不上孰優孰劣。
至後代,有當地無聊的學者評五人長短,錄於後:
論武功全能,荼天尺第一,樊雲彤、巫城,棋逢對手;瞫夢龍隨後,木莽子稍次。均是高手中的高手。
論單項:劍術,樊雲彤第一,荼天尺、巫城隨後,瞫夢龍、木莽子稍次;
論弓箭,荼天尺第一,依次瞫夢龍、巫城、木莽子,樊雲彤稍差,因他不喜遠距離決勝;
論長兵器,巫城第一,瞫夢龍、荼天尺、樊雲彤基本並列,木莽子最後;
論馬上功夫,瞫夢龍第一,荼天尺第二,樊雲彤、木莽子能應付,巫城駕馬車最好;
論巴式劍的傳統項目投擲飛劍刺,木莽子屬於神級,瞫夢龍第二,荼天尺、樊雲彤稍遜,巫城雖然隻會一兩招,可是師傅是自木莽子。
論身高,巫城第一,其次荼天尺、樊雲彤二人,兩相接近,均在八尺以上,木莽子、瞫夢龍稍低,基本等高。
論正氣、虎氣,荼天尺第一;論大氣、穩重,瞫夢龍第一;論豪氣、瀟灑,樊雲彤第一;論靈氣、悟性、重情,木莽子第一;論義氣、膽氣,巫城第一。
又論五人各有明顯短處:荼天尺手狠好殺;瞫夢龍厚重木枘;樊雲彤好怒急燥;木莽子偏溫柔;巫城過直易折,還貪酒誤事。各有千秋,然而均為人中之龍也。
更有後人牽強附會,說是五人性情,正應“五行”之數,就是一個有生有克的“五行組合”。
閑話少說,書歸正傳。
結義畢,下江上舟。
後來,至公元前316年,即秦國滅巴國當年,令旗山後的薄刀嶺岩蹦,將巴蔓子將軍神像(或其他的神像)埋於泥石之中。
有人考證,五人結拜之處,或是後來唐朝大臣長孫無忌墓葬之處。
唐時,長孫無忌因反對高宗立武則天為皇後,為許敬宗等誣陷,削爵流徙黔州(今重慶市彭水縣),後被逼自縊而死。長孫無忌死後,即葬於令旗山下,曾修建有神道、石獅、石馬、石龜、石象、石牌坊、石燈塔、石供桌、石座蹬,整個墓園氣勢壯觀,格局嚴謹。後長孫無忌平反遷葬,原墓址成為衣冠塚保存至今。不知因當地人感歎長孫無忌之事,還是從未見過統一王朝這樣大的官員到此邊遠之地來過,長孫無忌墓被當地老百姓稱為“皇墳”,”天子墳”。