心急如焚的巴遠安跑到半路，一個更大的壞消息讓他頓時天眩地轉，站立不穩：楚軍攻取了離鬱城、鬱水鹽泉最近的亭子關。
八公子巴遠安如雷轟頂，難以置信，大罵巴蓬等人。
戰爭自有戰爭的規律，這並不是楚國人偶然取得的戰果，而是為了一舉拿下巴國烏江下遊的鬱水鹽泉及廣大地區，楚軍夷城主將養明精心謀劃的一環扣一環的“連環計”：先是讓副帥屈容打著自己的旗號，高調出七戳山、都亭山，吸引巴軍主力；接著，養明親率精銳，卻以屈容的名義，引誘對屈容不夠重視的巴軍筱關守將樊進出關追擊，待樊進發現自己的對手正是老對頭養明的時候，已經晚了，致巴國筱關失守；巴軍鬱水方麵的主將、中將軍巴蓬，聽報樊進被殺、筱關失守，大怒，調動大軍去搶回筱關，從而造成石城空虛，養明則令自己最信任的大將莊複與勇將申駭率一支奇兵，趁虛從側翼偷襲了石城。
巴蓬發現自己前麵的筱關、後麵的石城均已落入楚人之手，急忙擇路退守鬱水鹽泉的最後一道屏障——亭子關。
楚軍發現巴蓬要逃，在屁股後麵狂追。
當趕到亭子關附近，巴蓬發現守兵薄弱的亭子關已經被楚將申駭從石城領兵去奪了。
巴蓬怒不可遏，率眾不顧一切，奮力搶關，被亂箭射殺無數。
後有追兵、前有亭子關，巴蓬無奈之際，隻得率潰部穿過密林，饒過亭子關。
由於進展太過順利，楚軍後援來不及到位，鬱城還沒有被包圍，巴蓬進入鬱城，已折損和失散大半人馬，與父兄一起，多備箭支、滾石、亂木，堅守城池,以待援軍。
話頭回轉到現在。
一道道壞消息，搞得巴軍統帥部差不多癱瘓，八公子巴遠安感覺天快要塌下來了。
巴遠安和迅速趕回來的中將軍巴秀，剛到鬱城不遠，遭遇打援的楚軍埋伏，不用下令，巴軍人人如被挖了祖墳的孝子，奮力殺退伏兵，直撲鬱城。
趕到時，楚軍主將養明已先到鬱城，兵臨城下，正在攻打城池，幸得鬱侯、巴蓬、巴勝、鄭戎、巴格、巴信等率眾死守，再加城池堅固，已經攻了兩日兩夜，鬱城未破。
巴援軍到，城內城外夾攻，楚軍敗退。
巴軍眾將，此時見到養明已經追到了鬱城，明目張膽打著他自己的旗號，巴不得活剝他皮，生吞他肉，人人竭力追擊他，養明死戰不得脫。
正在危急之際，殺來一彪楚軍，為首一將，正是勇將鬥鷹奉征戰都亭山的屈容之令，最先趕到了，救了養明，退進亭子關。
巴軍追至亭子關，關上亂箭齊發，巴軍和來不及入關的楚軍紛紛中箭，腿長的逃得性命。
巴軍數番衝關，用盡吃奶的力氣；楚軍頑強防守，用盡各種手段。激戰數日，亭子關仍在楚軍手中。
看到陣亡越來越多，如此硬拚下去沒有好結果，巴軍退五裏下寨，扼守亭子關至鬱城的唯一通道，八公子巴遠安等回鬱城，緊急商議應對之策。