隨著八公子巴遠安一聲令下，一黑衣武士手捧一個大陶盤，上麵蓋有一塊黑布，走了進來。
眾將不知是何樣東西，靜靜看，不敢言。
那武士將木盤送到巴遠安麵前，巴遠安一爪扯下黑布，卻是頭顱一顆，眾將大驚。
巴遠安道：“諸位休驚！這是將軍巴凱之頭。”
眾將更驚，鴉雀無聲。
巴遠安掃了眾將一眼，道：“前數日，鬱侯部將巴凱見楚軍勢大，鬱城不保，以為大勢將去，暗中派人送秘信與楚將養明媚好約降，送信人走到半途，腿腳打閃，將信秘送到我處。因前些日專心準備破敵，顧不得殺他，今日正好斬首示眾！”
眾皆吃驚非小，一派肅然。
虎安山公子瞫夢龍偷觀察鬱候，發現他的臉色如死豬肝一樣難看，心中暗想：“是說這幾日，未見到巴凱。巴凱此人，是一員勇將，且懂兵法，雖然時有牢騷，但並未聽說有大的毛病，為何一念差，便做出失大節的事來？難道說，真的是同林之鳥，大難來時各自飛？真是人心難測。”
瞫夢龍輕輕轉了一下頭，想看一下共公子共彪的表情，卻發現共彪也正在看自己，其眼神有一點怪怪的，急忙收了自己的眼神。
瞫夢龍暗想：“公共子此是何意？難道說他是懷疑，巴凱不止一次觸犯了巴遠安的權威，特別是常用八公子巴遠安的短處去比前主帥二公子巴西安的長處，這就犯了大忌，因此巴遠安借機殺雞給猴兒看，同時更是警告丹涪水三大部族的首領們、將領們，絲毫不要在關鍵時刻犯關鍵錯誤，試圖與楚國人有任何瓜葛，以保全部族？”
不僅瞫夢龍一時想不明白為什麼，就是後人在研究這件事情時，也沒有查找到巴凱通敵的有力證據，當然，也沒有他死得冤枉的任何證據，成了一個迷案。
瞫夢龍有些惆悵，雖然與共公子相鄰，且關係很好，也未敢說出一個字。
出了這個插曲，多數人沒有心情大吃大喝了，程序一完，宴席就散了。
兩日後，探到楚將養明去夷城，楚國大軍正在準備撤退，留下鬥鷹為主將，囊悍、申駭為副將，堅守筱關，巴人知道一時難以奪回筱關，巴國主傳令各部收兵。
卻說當時，楚軍主將養明在亭子關大敗，一路慌慌張張撤退進筱關，清點人數，死傷數千，折將十數人，流淚道：“我一時不明，害了大軍！”
將軍屈叔孫道：“此次奪取一城兩關，兵逼伏牛山，巴人嚇破了膽，是從未有過的大功。”
養明大怒道：“亭子關得而複失，與不得何異？我早說過，要取得鬱水鹽泉，最要緊的是消滅這一帶的巴軍主力，尤其是當地部族的主力，否則，就算取了鬱水、枳都，甚至江州，有個屁用！隻要人在，土地失了，巴國武士隨時會來奪回去！還敢奢談功勞！我去麵見我王，自求處分！”
此前楚王在夷城，先前得知伏牛山鹽泉很快就要到手，非常興奮，今日得到亭子大關敗的消息，大驚道：“養明向來穩重，為何會反而上了巴人的當了？今次取鬱水鹽泉，又成空話！”
楚宣王心中，十分後悔在戰事關鍵時刻召見養明，可說出口來，又自損英明。
楚軍伐巴主將養明、副將屈容還夷城，向楚王負荊請罪。
楚王道：“激戰一場，你二人先退去休息。”
二將見楚王沒有大罵，僅僅表現出麵有不悅，心中惶恐。
養明、屈容二人退去，寵臣安陵君讒言道：“夷水、鬱水有巴國三大鹽泉之中的兩個，養明取了夷水鹽泉，收買人心，其心與當年巴務相相類，久必或有異誌。此次中了巴人奸計，損兵數千，宜處斬。”
楚王不答，安陵君知趣辭退。
楚王令召同行的名臣昭奚恤。
昭奚恤很快進了楚王的臨時行宮，拜見楚王。
楚王令賜坐，道：“鬱水之戰，結果如此，寡人實未料到。人稱養明常勝將軍，我看過譽。”
“勝敗乃兵家常事。養明的先人養由基，絕世名將，屢建奇功，也有馬失前蹄的時候。康王時， 舒鳩卒叛楚從吳，令尹屈建率師討伐， 與吳國的救兵在離城遭遇，養由基的右師被吳軍殲滅。可是，那一場戰敗，不足以掩蓋養由基名將的光茫。”昭奚恤不慌不忙，先引了一個舊事出來。
“有人言養明數年來韜光養晦，最近突然有些抖威風，是有異誌，卿意以為如何？”楚王道。
昭奚恤一語雙關道：“臣以為，養明不過是狐假虎威，絕無異誌！”昭奚恤用自己被大臣江乙誣蔑的“狐假虎威”的著名故事，來提醒楚王不要偏聽偏信。
楚王大笑，也一語雙關道：“用人不疑，疑人不用.。寡人深知養明，因之委以夷水、鬱水重任。可是，要取巴國鹽泉，早該聽眾人之議，寡人親征，或者令我國最有名的大將掛帥。”