秦始皇陵位於距西安市30多公裏的臨潼縣城以東的驪山腳下。據史書記載：秦始皇嬴政從13歲即位時就開始營建陵園，由丞相李斯主持規劃設計，大將章邯監工，修築時間長達38年，工程之浩大、氣魄之宏偉，創曆代封建統治者奢侈厚葬之先例。當時，秦朝總人口約2000萬，而築陵勞役達72萬之多。修陵塚用土，取自今陵園以南2000米的三劉村到縣采石場部之間，有高5～25米的多級黃土崖。修陵園所用大量石料取自渭河北的仲山、峻峨山，全靠人力運至臨潼，工程十分艱難。
秦始皇陵土陵塚高43米，底邊周長1700餘米，築有內外兩重夯土城垣，象征都城的皇城和宮城。內城略呈方形，周長3890米，除北麵開兩門外，其餘三麵各開一門。外城為長方形，周長6294米，四麵各開一門。陵寢位置在陵園南部。
秦始皇兵馬俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，位於陵園東側l500米處。昔日，這裏是一片墳地，當地農民在掘墓時曾發現有像人一樣的東西。1974年3月，在陵東的西楊村村民抗旱打井時，在陵墓以東三裏的下和村和五垃村之間，發現規模宏大的秦始皇陵兵馬俑坑，經考古工作者的發掘，才揭開了埋葬於地下的2000多年前的秦俑寶藏。
秦始皇兵馬俑陪葬坑坐西向東，三坑呈品字形排列。最早發現的是一號俑坑，呈長方形，東西長230米，南北寬62米，深約5米，總麵積14260平方米，四麵有斜坡門道，左右兩側又各有一個兵馬俑坑，現稱二號坑和三號坑。
秦始皇兵馬俑陪葬坑，是世界最大的地下軍事博物館。俑坑布局合理，結構奇特，在深5米左右的坑底，每隔3米架起一道東西向的承重牆，兵馬俑排列在牆間空檔的過洞中。
在一號坑中已發掘出武士俑500餘件，戰車6乘，駕車馬24匹，還有青銅劍、吳鉤、矛、箭、弩機、銅戟等實戰用的青銅兵器和鐵器。俑坑東端有210個與人等高的陶武士俑，麵部神態、服飾、發型各不相同，個個栩栩如生，形態逼真，排成三列橫隊，每列70人，其中除3個領隊身著鎧甲外，其餘均穿短褲，腿紮裹腿，線履係帶，免盔束發，挽弓挎箭，手執弩機，似待命出發的前鋒部隊。其後，是6000個鎧甲俑組成的主體部隊，個個手執3米左右長矛、戈、戟等長兵器，同35乘駟馬戰車間隔在11條東西向的過洞裏，排成38路縱隊。南北兩側和兩端，各有一列武士俑，似為衛隊，以防側尾受襲。這支隊伍陣容齊整，裝備完備，威風凜凜，氣壯山河，是秦始皇當年浩蕩大軍的藝術再現，具有強烈的藝術感染力。
1961年，中華人民共和國國務院將秦始皇陵定為全國文物重點保護單位。1987年，秦始皇陵及兵馬俑坑被聯合國教科文組織批準列入《世界遺產名錄》。在兵馬俑一號坑址上建成的拱形展廳，設立了“秦始皇陵兵馬俑博物館”，向中外廣大旅遊者開放。
秦始皇陵是世界上規模最大、結構最奇特、內涵最豐富的帝王陵墓之一，實際上它是一座豪華的地下宮殿。
世界第八個奇跡
外國元首、學者參觀秦俑博物館後認為，秦俑坑的發現，不僅在我國，而且也是世界考古史上的一次重大發現，可以說是世界第八個奇跡，它可以同埃及金字塔和古希臘雕塑相媲美，公認它是世界人類文化的寶貴財富。
震驚中外的考古發現
1974年，中國考古工作者把沉睡千年的7000多件陶俑發掘出土，被認為是古代的奇跡，是20世紀最壯觀的考古發現。秦兵馬俑，無論在數量上、質量上，還是在考古發現上，都是世界上所罕見，它對於深入研究公元前2世紀秦代的軍事、政治、經濟、文化、科學和藝術等提供了極為珍貴的實物材料。它既是中國人民的藝術珍品，又是世界人民的共同文化遺產。
古代泥塑藝術的寶庫
秦始皇兵馬俑是以現實生活為題材而塑造的，藝術手法細膩、明快，手勢、臉部表情神態各異，具有鮮明的個性和強烈的時代特征，顯示出泥塑藝術的頂峰，為中華民族燦爛的古老文化增添光彩，給世界藝術史補充了光輝的一頁。