弟子們想不到會見到這樣醜陋的一幕，原本那些流言蔓延的時候，他們還替恩師辯解，但現在看來一切都是真的了。弟子們感到精神信仰轟然倒塌，一個個如喪考妣，默默地用床單把二人裹起來，交給匆匆趕來的丫鬟。
天下沒有不透風的牆，耿繼東在書房裏淩辱馬彩鳳，連桌子都搞塌掉的事情很快傳了出去，不過出人意料的是很少有人相信這是真的，都覺得這件事太離譜了，很明顯是好事之徒杜撰出來的。
直到第二天中午，耿繼東才從昏睡中醒來，聽夫人講了昨天的事情，頓時大驚失色，起初還不是很相信，找來幾個弟子和丫鬟詢問，雖然這幾個人講話遮遮掩掩，但耿繼東還是明白了，昨天發瘋鑄成大錯，現在馬彩鳳就躺在文淵書院的客房，木刺劃傷的地方已經包紮過了，兩眼無神地瞪著頂棚，動也不動一下。
耿繼東心中一疼，訕訕地鞠了一躬，小聲說道：“馬姑娘……”
聽到這個聲音，馬彩鳳的眼淚噴湧而出，從牙縫裏擠出兩個字：“畜生！”
耿繼東活到這麼大，還是第一次被人當麵稱為畜生，卻又沒法發火，畢竟昨天對人家做出了那種遭天譴的事情。
“昨日……老夫犯了失心病……”
耿繼東還未解釋完，馬彩鳳又從牙縫裏擠出兩個字：“借口！”
耿繼東搓了搓手，尷尬地向前走了一步，又退了回來：“馬姑娘，這件事是老夫對不起你，如果你有什麼要求，盡管提出來……”
耿繼東的話又被人打斷了，不過這次不是馬彩鳳，而是耿夫人。耿夫人以己度人，以為馬彩鳳一定會借機會提出入主耿家，現在耿繼東自知理虧，如果答應下來，自己被休掉的命運就無法改變了。
耿夫人大步流星地走到馬彩鳳的床前，一把就把羸弱不堪的馬彩鳳扯了下來，劈頭蓋臉就是一頓痛打。
耿繼東先是一愣，隨即反應過來，挽起袖子也加入戰團。
好在這三個人要麼是年老體衰，要麼是病弱體虛，都沒有什麼戰鬥力，倒是沒打出致命傷。
被下人們拉開以後，耿繼東顫顫巍巍地攤開宣紙，筆走龍蛇刷刷點點，寫了一封休書，然後鄭重地對馬彩鳳說道：“馬姑娘，昨日之事老夫非常歉疚，如果你不嫌棄老夫年齡大，老夫願意娶你為正妻，如果有了一男半女，就是老夫唯一的孩子，就算仍然沒有子嗣，他日老夫百年以後，耿家的家產都歸你所有，絕不反悔。”
耿繼東在當地也算是大戶，尤其那些弟子仕途得意，對他頗多回報，說他萬貫家財一點也不為過。馬彩鳳的心裏確實動了一下，心想自己已然不是完璧之身，先後被金滿堂和那牢頭所辱，現在又被耿繼東糟蹋一番，倘若真的嫁給耿繼東，也是個不錯的歸宿，但很快又想到了深陷囹圄的丁盛，眼淚再次流了下來，幽幽地歎了一口氣：“耿先生，小女子隻有一事相求，望耿先生能救丁盛一命，隻要丁盛平安回來，昨天的事情就一筆勾銷。”
耿繼東默默地點了點頭：“馬姑娘放心，就算老夫拚掉這條老命，也會把丁盛救回來。”
耿繼東安置馬彩鳳在文淵書院裏住下，然後一口氣寫了十幾封書信，快馬送給那些仕途得意的弟子，希望能夠救丁盛，以彌補對馬彩鳳的愧疚。
由於案件還沒有最後了結，二皇子仍然滯留在正陽縣，他之所以把案子拖到現在，並不是對丁盛心存不忍，而是想晚些回京，與蕭九歌這個神秘人物套一套關係，所以絞盡腦汁想出一些噱頭，三日一小宴，五日一大宴，與蕭九歌稱兄道弟。蕭九歌所到之處，朱雀都會跟著，隻要朱雀在，傅紅袖和韓嬌嬌就不會落下，再加上一個杜雨菲，一行人浩浩蕩蕩吃遍了正陽縣有名的館子。就在二皇子覺得火候差不多了，可以回京複命的時候，突然各方麵開始施壓，認為丁盛一案疑點重重，就連皇上也傳了口諭，指責二皇子辦事不利。