沈綺夢所料不錯，皇上的怒氣漸漸平息，鄭暉憑借與大小官員剪不斷理還亂的關係，很快就有一大幫人跳出來說情，於是大事化小，小事化了，尤其是曹景騰為了拉攏龍虎幫，對鄭智濤雇凶殺人的事情不再追究，大理寺審理很快出了結果，原來是龍虎幫的一個堂主，為了陷害少幫主鄭智濤，指使六名幫眾做下了這等惡事，京官辦案，速戰速決，那名堂主直接就被砍了腦袋，鄭智濤逃過了一劫。連鄭智濤都沒事兒了，那麼給他通風報信的許一男就更沒人追查了，於是京城四少重新聚首。
這一番折騰足足鬧了一個月，秋試迫在眉睫，曹楓挨了板子，再也沒有往日的狂傲，與其他幾個人見麵的時候一言不發，憋足了勁兒準備高中狀元，一俊遮百醜。喬兆凱也從未受過這樣的委屈，他爹喬子林雖然位高權重，但從不參與派係之爭，算是一品大員中難得的老實人，這種老實人往往外寬內嚴，別看對外人很寬宏大度，但如果家人犯錯，必定重重責罰，這次兒子挨了官府的板子，他非但沒有替兒子出氣，反而動了家法，罰喬兆凱跪在祖宗牌位前思過，直至喬兆凱暈倒在祠堂，這才作罷。喬兆凱結束了禁足，就被許一男等人約了出來，雖然人出來了，但心裏仍舊惴惴不安，生怕父親發現自己仍然和鄭智濤等人混在一處，所以說話顛三倒四，經常走神兒。
曹楓和喬兆凱沒心思聚會，許一男和鄭智濤卻咬牙切齒地揚言要去報複，如果不殺掉蕭九歌，奪回傅紅袖，這頓板子就白挨了，尤其是許一男，將近一個月牢獄之災就白受了，鄭智濤則是不忿六個心腹殞命，還有一個堂主替自己頂缸，**中人最講究江湖義氣，七條人命壓得鄭智濤喘不過氣來，如果不報仇雪恨，鄭智濤覺得無顏麵對龍虎幫的弟兄，以後也沒臉接任幫主。
許一男和鄭智濤一拍即合，準備三天以後郊遊的時候刺殺蕭九歌，但曹楓和喬兆凱都不肯參與，於是京城四少第一次不歡而散。
喬兆凱剛回到家，就見喬子林一臉殺氣地坐在大堂上，重重地一拍桌子，斷喝道：“逆子，給我跪下！”
喬兆凱嚇得一哆嗦，撲通一聲跪在地上，知道剛才與許一男等人見麵的事情露餡了，於是不等父親質問，一五一十地把剛才的事情講了一遍，反複重審自己並沒有參與陰謀。
喬子林為官多年，不參加任何派係，卻能屹立不倒，沒有幾分審時度勢的本事是不可能的，眉頭深鎖琢磨了半天，這才說道：“今晚你悄悄去一次博雅書院，找蕭九歌……不妥不妥，那裏人多眼雜，這樣，你今晚拿著為父的名帖去錢府走一趟，把剛才的事情對錢家京城商號的女掌櫃錢玉梅講一遍，錢玉梅這個女人不簡單，該如何處置，她自有分寸。”
“啊？爹……你……你讓我出賣許一男？”喬兆凱聞言大驚失色：“不行不行，如果那樣做了，以後還怎麼麵對兄弟，他們會罵死我的！”
喬子林兩眼一瞪：“糊塗！許一男和他爹一樣不長腦子，以後注定沒什麼出息，如果這次動了蕭九歌，再次驚動皇上，大理寺可就不會審出這樣一個敷衍塞責的結果了，許家的好日子就到頭兒了！這次他們密謀之際，你在場，以後說不清楚，為父讓你去報信，實際上就是撇清關係，蕭九歌報複的時候，不要禍及咱們喬家。”
喬兆凱臉色一變：“爹，那蕭九歌一個商人的義子，能有多大本事？”
喬子林輕輕撚了撚胡須：“為父不會看錯人，這個蕭九歌看似一介紈絝子弟，實際上絕不會這麼簡單，若是你能和蕭九歌成為朋友，以後的好處絕少不了。”
曹家的情況與喬家類似，京城四少會麵的事情連喬子林都瞞不過，當然更瞞不過曹景騰，曹楓剛剛到家就被曹景騰叫進了書房。曹楓不敢隱瞞，把許一男和鄭智濤的打算原原本本說了一遍。
曹景騰聞言大喜，揮手讓侄子退下去，再三囑咐此事不得外傳，然後寫了一封親筆信，吩咐曹安交給韓嬌嬌，一切就按信中的話去辦。
韓嬌嬌很少收到姨夫親筆信，知道事關重大，連忙找了一間靜室，讀罷大驚失色，萬萬想不到許一男和鄭智濤的手段竟然會這般毒辣。
按照曹景騰的指示，韓嬌嬌連夜敲響了蕭九歌的房門。想不到這個時候蕭九歌竟然沒有休息，正在挑燈夜讀，兩個俏麗的小丫鬟紫月和馨文在一旁小心伺候。
韓嬌嬌知道秋試在即，見蕭九歌如此用功，心中升起幾分讚許，走近一看，卻見堂堂九少爺手捧著一本《金瓶梅》，正在給紫月和馨文講解西門大官人如何勾搭潘金蓮，偶爾還念幾個白字，氣得韓嬌嬌哭笑不得。