杜雨威死裏逃生，對長樂公主感恩戴德，不惜重金收購了一些古玩珠寶，送進長樂公主府上，原本對任何男人都不假辭色的長樂公主也如同轉了性一般，竟然把杜雨威留下吃飯。雖然是公主府邸，但這些年長樂公主的日子很不如意，這頓飯著實簡樸了一些，杜雨威窮奢極欲慣了，忍不住心生憐憫，第二天就送來了不少山珍海味，從此以後他就成了長樂公主府的常客。
長樂公主十年前嫁給青年將領趙鐵生的時候隻有十六歲，怎奈天妒紅顏，新婚不滿半個月，趙鐵生就被朝廷征召，戍守寧遠，緊接著就是寧遠叛亂，趙鐵生從此不知所蹤，因為駙馬活不見人，死不見屍，長樂公主也不能算是守寡，當然不可再嫁。其實這主要是因為皇上恨屋及烏，否則一道聖旨，不用管趙鐵生的死活，長樂公主還不是想嫁給誰就嫁給誰。寧遠是當今聖上的傷心地，皇後娘娘十年前的突然身亡，就與寧遠叛亂有關，所以十年來誰也不敢提寧遠兩個字，那是皇上的逆鱗。
皇上沒有追究蕭九歌收留葉秋雨的事情，群臣們猜測這或許是一個信號，寧遠問題塵封了十年，或許有機會在朝堂之上討論了一番了，哪怕這番討論將引起軒然大波。長樂公主高調複出，更堅定了群臣的信心，大家紛紛揣摩著上意，知道這次站隊的機會難得，也伴隨著凶險，一步走錯就將錯恨難返。
朝廷裏的事情難說得很，長樂公主十年無人問津，突然就有幾個資曆不凡的王爺前來拜訪，皇上也極能湊趣兒，幾乎三天一次加封長樂公主許多虛無縹緲的頭銜，金銀玉帛之類的賞賜更多，似乎打算把十年虧欠的東西一夜之間補齊。
杜雨威與長樂公主的走動日益增多，終於有個倚老賣老的王爺上了折子，認為駙馬趙鐵生十年不見，恐怕屍骨早寒，長樂公主枯守十載，仁至義盡，應該再招駙馬，與公主共度此生。
公主選駙馬可是一件大事，盡管長樂公主有過婚史，但是不是被重視，與是不是初婚並無關係，主要看皇上心裏是怎麼想的，現在長樂公主正得寵，所以選駙馬的事情大張旗鼓，不少文武大臣都把兒子送了來，禮部尚書梁文智又進言道：“皇上，此前皇上龍體欠安，殿試被擱置太久，如今那些上榜的書生們還羈留在京，依微臣淺見，可以先舉行殿試，咱們大龍國的青年才俊來了不少，招駙馬一事也有個目標。”
皇上解毒以後，朝廷裏的大事太多，就把殿試的事情丟在一旁，此時聽梁文智提起，覺得很有道理，於是大龍國殿試終於姍姍來遲。
以往殿試都是舉子獨自參加的，這次皇上改了規矩，允許帶一名書童，很顯然這是怕蕭九歌再次出醜。
曹楓在秋試中屈居第二名，心想如果蕭九歌帶著丁盛去，又會壓過自己一頭，如果得不到狀元，仿佛十年寒窗苦讀都成了笑話，將含恨終生。
該如何擋住蕭九歌參加殿試呢？曹楓想找幾個朋友商議，但鄭智濤畏罪潛逃，不知所蹤，喬兆凱聽說事關蕭九歌，腦袋晃得就像撥浪鼓一樣，說什麼也不肯去赴宴，隻有許一男來了，直到現在，許一男仍然把蕭九歌當成仇人。盡管蕭九歌已經說過了，並不喜歡傅紅袖，沈綺夢也說通了沈剛，由沈剛出麵把傅安民招婿的打算強壓了下來。傅安民是沈剛一手扶植起來的，二人不僅同殿為臣，更有師徒之誼，都是大皇子派係的中堅力量，所以傅安民這些年來對沈剛言聽計從，雖然覺得有些遺憾，但誰讓這是女兒先提出來的呢，也不好因此頂撞沈丞相，畢竟強扭的瓜不甜，隻好吃了啞巴虧，回家以後把傅紅袖狠狠教訓了一頓，罵她糊塗透頂，把一生富貴拱手讓人。傅紅袖毫不在意地撇撇嘴：“蕭九歌是什麼貨色，紅袖一清二楚，如果韓嬌嬌願意嫁，就讓她去嫁好了。”
傅安民重重地點了點女兒的額頭：“糊塗蟲！如果是讓給韓嬌嬌，沈大人能會放手？沈綺夢那麼識大體，會去幫你說情？分明就是沈綺夢想自己嫁給蕭九歌！”
傅紅袖聞言大驚失色，這才想起沈綺夢那天逼著自己發過的毒誓，當初以為那是畫蛇添足之舉，現在看來都是沈綺夢設計好的，在阻斷自己的退路！那個蕭九歌真有那麼好嗎？一點也沒看出來！傅紅袖覺得沈綺夢對自己不誠實，覺得友誼受到了巨大的傷害，好幾天悶悶不樂，詛咒蕭九歌對沈綺夢來一個霸王硬上弓，讓沈綺夢後悔去吧！