曹楓簡直不屑與蕭九歌站在一起，他無比鬱悶為什麼幾個月以來都在和這種爛人爭來奪去，想想都覺得丟臉至極。
第二輪比試步射，上一輪最引人注目的石磊第一個登場，再次成為焦點，連換了幾張弓都拉斷了，一個與關文傑酷似的男人從評判席走了過來，遞給石磊一張硬弓，拍了拍他的肩膀，說道：“小兄弟，不管你名次如何，都可以去從軍，看得出，你是一個好兵的材料。”
石磊憨憨地撓了撓腦袋，連聲謝也忘了說，蕭九歌聽見旁邊的舉子小聲議論，原來那個男人名叫關文豪，不滿四十歲就官拜兵部侍郎，在兵部升遷，沒有軍功是不行的，好在大龍國的北疆和南疆戰事頻繁，倒是不愁建功立業。蕭九歌心中暗想，這個關文豪應該是衛戍軍統領關文傑的兄長，那麼也應該是大龍國兵馬大元帥關雄的晚輩了，從名字和年齡上分析，或許是關雄的長子吧。
這張硬弓很合石磊的脾胃，尋常人是拉不開的，弓拉滿月，隻聽得弓弦一響，雕翎箭如同流星趕月一般激射而出，隻聽得木頭碎裂的脆響，木屑四濺，雕翎箭竟然把箭靶穿透了，力量雖然駭人，但美中不足的是沒有射中紅心，看台上傳來一片惋惜聲。
石磊不以為意，又連續射了九箭，有七箭射中紅心，兩箭雖然未中，但也在靶上，百步之外能有這個成績已經算是不錯了。
輪到曹楓登場，他從容地射了十箭，雖然沒有石磊射箭的聲勢，但都射在箭靶上，而且全中紅心，更難得的是曹楓那種舉重若輕的氣度，宛若閑庭信步一般，頗具儒將的風采。武舉考試之前，就數曹楓和蕭九歌的呼聲最高，畢竟是文試的新科狀元和榜眼，雙雙來考武舉，倘若再榜上有名，必定成為一段佳話。可惜蕭九歌第一輪的表現太差勁了，讓人無比失望，倒是曹楓，文武雙全四個字實至名歸。
步射比試登場順序是根據第一輪舉石鎖的成績排的，所以蕭九歌排在最後一個，七十八個人隻有他舉重成績在二百斤以內，這麼說已經算是往他的臉上貼金了，實際上是一百斤舉了好幾次，考官放水才算通過。
蕭九歌絲毫沒覺得丟臉，得意洋洋地再次登場，還沒有亮出弓箭就得到了一片噓聲。今天蕭九歌的涵養真不錯，竟然沒有發飆，摸了摸弓箭，挑了一張最輕的弓，運足力氣卻隻拉開一半，不得不扔了下來，向身後一招手，錢一和錢三各捧著一杆火銃走了過來。蕭九歌接過錢一手中的火銃，瞄準箭靶子就是一聲，轟隆一聲，氣勢駭人，把箭靶子的紅心轟出一個大窟窿。
蕭九歌把火銃交給錢一裝彈，又接過錢三手裏的火銃，瞄準另一個箭靶子，效果是相同，隻不過人們有了心理準備，不那麼害怕了。
就這樣，兩杆火銃輪流使用，蕭九歌開了十槍，都打中了靶心。
這種情況主考官沒有考慮到的，按照規矩，考武舉可以自帶兵刃，比試步射，沒有說必須用弓箭，所以還真不能說蕭九歌違規，別人倒是也想用火銃，問題是這種東西普天之下隻有錢家衛隊才有，別人隻有幹眼饞的份兒。
這樣一來，蕭九歌和曹楓都是十射十中，分不出高低，主考官兵部尚書袁慶烈向兵部侍郎關文豪征求意見，關文豪說道：“從靶子上來看，曹楓雖然都射中了紅心，但位置參差不齊，而蕭九歌把每個紅心都打爛了，準確度高於曹楓，力量上又勝過石磊，要知道在沙場之上，隻能射的準是遠遠不夠的，平常力道根本穿不透甲胄，蕭九歌這十箭……姑且稱之為箭吧，別說是甲胄，就連巨盾也能射穿，因此下官認為這一輪蕭九歌獲勝。”
袁慶烈是關雄一手提拔起來的，雖然他是兵部尚書，而關文豪是兵部侍郎，但關文豪的另一個身份是關雄的長子，袁慶烈事事都不獨斷專行，必定與之商量，聽了這番闡述連連稱是，當場宣布步射蕭九歌第一名，曹楓次之，石磊則排在二十多名的位置。