斥候帶來了消息，鄂多古任命四王爺鄂納錯為帥，帶領十萬冰原鐵騎直奔寧遠，七王爺對著地圖苦思良久，暗叫不好，想不到鄂多古如此沉不住氣，剛剛交鋒就亮出了底牌，這大大出乎七王爺的想象，原本他以為至少丟掉塔州或者赤州以後，鄂多古才會派出重兵，那時兩位皇子已經立了戰功，就可以抽調回來，然後親自領兵與冰原鐵騎決戰。現在鄂多古悍然出兵，如果遇到兩位皇子的部隊，雖然兵力相當，但兩位皇子萬萬不是對手，若是遇到蕭九歌那一萬多人，兵力相差懸殊，更是九死一生。
七王爺從軍多年，從未像此刻這般慌亂過，親率二十萬大軍，從寧遠出發，隨時策應兩位皇子。
再說二皇子龍飛霄，這次率軍出征，憋足了一股勁兒，發誓在大皇子得手之前拿下赤州。赤州城並不大，城牆也不堅固，守軍不足一萬人。二皇子和將領們商議一番，決定從東門和南門兩個方向同時突擊，邱定國帶兵四萬攻打東門，自己和曹楓統兵六萬攻打南門。
大軍壓境，而且十餘倍兵力，裝備精良，打赤州這樣一座小城，二皇子覺得十拿九穩，沒想到冰原帝國的老百姓陷入絕境以後，爆發出前所未有的力量，包括老人和婦女，幾乎全民參戰。冰原帝國是不禁止民間私藏武器的，所以除去病弱老人和不懂事的孩子，赤州城裏多出了兩萬多名生力軍，身處邊境，這些老百姓也會參與訓練，雖然比不上訓練有素的冰原鐵騎，但勝在保護家園，悍不畏死。二皇子發動了四次衝鋒，才突破外圍防線，如果不是親身經曆戰爭，絕對無法想象戰爭的殘酷，二皇子平生第一次看見血肉模糊的場麵，這是與校場上的拚殺完全不同的，每一刀揮過去都會帶走一條鮮活的生命。
二皇子的隊伍被阻擊在南門，久攻不下，派人去邱定國那邊看情況，也是大同小異，邱定國比這邊還略有不如，剛剛把部隊推進至城門前。
這也是曹楓第一次參戰，謀略和真的統兵上陣是不一樣的，有幾次眼看著就能攻上城牆了，卻被滾木石砸了下來。
這一天從清晨打到黃昏，發動多次進攻未果，反而在城下扔了幾千具屍體。二皇子不得不在城外安營紮寨，與曹楓商討明日的策略。
曹楓也覺得這是對他的一次沉重打擊，如果明天還拿不下赤州，以後帶兵的心態會受到影響，這是絕對不可以的，想了想說道：“二皇子殿下，末將聽說冰原帝國的將領最重榮譽，不妨明日由末將在城門前罵陣，要求對方將領單挑，隻要斬掉幾個冰賊將官，咱們士氣大漲，必能氣勢如虹拿下赤州！”
二皇子也覺得這是一個好辦法，曹楓是武舉新科榜眼，武功自然是沒的說，這一點二皇子十分放心。
曹楓回帳休息，養精蓄銳，二皇子放心不下，便帶著鄧森去巡營。繞著各營帳走了一圈，又去撫恤了傷員，這才回營休息，想不到剛剛睡下，就聽見外麵一陣吵鬧，一個渾身帶血的小兵闖了進來：“二皇子殿下……大事不好……劫……劫營……”說著一翻白眼暈了過去。
二皇子的親兵又是掐人中，又是淋冷水，這個傳令兵才緩過氣來，哭訴道：“二皇子殿下，剛剛冰賊從東門殺出，邱將軍倉促率軍迎戰，尚未集合起兵馬，就被冰賊衝散了，邱將軍讓小的一路殺出重圍報信，二皇子快發兵救援吧！”
二皇子和聞訊趕來的曹楓大驚失色，當即決定由曹楓率領兩萬人馬去東門支援邱定國，二皇子率領餘下兵馬守衛營地，防止冰賊再次偷襲。
曹楓率軍到達東門的時候，偷營的冰賊已經撤回城內，邱定國的營地一片狼藉，旗幟被斬斷無數，營帳多半都被焚毀，由於沒有進行有效抵抗，幾乎是一邊倒的屠殺，再加上白天攻城的損失，和一些趁亂離開的逃兵，邱定國帶出的四萬士兵，僅剩下不足三萬人。
冰原帝國雖然是偷襲，但因為兵力太少，不可能全殲邱定國的部隊，主要目的顯然是斬首，所以全力突擊中軍大帳，幸好白丁舍命保護，邱定國才僥幸逃了一命，在冰原騎兵的衝擊下，白丁身受重傷，六處刀傷，深可見骨，又被戰馬踏斷了手臂，奄奄一息。自從白丁從大皇子陣營轉入二皇子陣營，飽受猜忌，這次才真的被二皇子等人認可。