計劃中的一場大戰並未如期進行，任憑七王爺如何約戰，鄂納錯都龜縮在新的營地裏，憑借穆坤河天險死守。強渡穆坤河與以逸待勞的鐵騎軍決戰，毫無勝算，七王爺隻好守在穆坤河南岸，修建城寨，構築工事，鞏固先前的戰果。七王爺知道此刻的對手應該不是那個魯莽衝動的鄂納錯了，多半冰原帝國的國師波東哈已經來到軍中，否則以鄂納錯的脾氣，早就出兵應戰了，除了鄂多古和波東哈，沒有人能夠鎮得住他。
既然波東哈來了，想速戰速決便成為奢望，想就此和談，逼鄂多古割讓赤州、塔州一線的數百裏地盤，恐怕也不現實，波東哈的用意很明顯，既不戰，也不談，伺機打一場反擊戰，冰原鐵騎軍以行軍速度著稱，而且沿著穆坤河從西北向東南，順流而下並不費力，反之大龍軍想渡河是逆流，沒那麼容易。雙方試探性打了兩場水戰，因為打水戰都是外行，誰也沒占到便宜。
穆坤河兩岸就此形成僵局，表麵上看大龍軍有優勢，畢竟占領了赤州和塔州兩座城池，扼住了鐵騎軍出關的門戶，但大龍軍為了鞏固戰果，不得不沿河布防，時刻防備鐵騎軍反撲，這樣一來鐵騎軍顯得更輕鬆一些。七王爺和波東哈都在等待時機，七王爺想盡快築城，隻要在穆坤河南岸建好堅固的城寨堡壘，就能有效遏製鐵騎軍的反撲，那才立於不敗之地。波東哈也在等待，先前與蕭九歌交鋒，不可一世的鐵騎軍遭遇慘敗，損兵四萬，朝野震驚，他需要整頓敗兵，補充兵源，否則士氣低落的鐵騎軍盡管頂著天下第一勁旅的名頭，未必打得過數十萬大龍軍隊。兵源問題是波東哈的死穴，冰原帝國本來就是地廣人稀，五年前的大戰尚未恢複元氣，又遭遇了這次慘敗，就算拉壯丁也抓不到那麼多青壯年。
一方築城，一方招兵，中間又隔著一條寬闊的穆坤河，大戰看似一觸即發，實際上雙方形成了一種默契，都不會輕易動手，盼著對方先熬不住主動渡河，然後半渡而擊。
僵局終於迎來了變故，在冰原腹地有一座名叫巴函的小鎮，突然遭到襲擊，守軍被盡數屠戮，這件事最震怒的人是波東哈，因為巴函鎮並不是一個普通的小鎮，而是血煞會的秘密訓練基地，從各國或搶或騙來的孩子，都集中在這裏接受魔鬼訓練，當年葉秋雨就曾經被穆海清帶到巴函鎮。
“蕭九歌！一定是蕭九歌！”波東哈氣得雙眼血紅，血煞會是他的經營多年的家底，即使穆海清當會長的時候，也是由他幕後掌控的。
聽到蕭九歌的名字，鄂納錯也氣得牙根發癢：“先生，穆坤河防線交給本王來守，你速速帶兵回巴函鎮擒拿蕭九歌，本王恨不得生啖其肉！”
波東哈並不是一個衝動的人，雖然惱恨蕭九歌毀掉了血煞會的根基，但算定蕭九歌所帶領的人數不多，定然一擊便走，送情報到這裏需要時間，自己帶兵回去又需要時間，蕭九歌早就逃之夭夭了，更何況如果自己離開穆坤河，軍中就沒有人能夠勸得住鄂納錯，七王爺龍翔天若是再來約戰，以鄂納錯魯莽的性格，說不定真的答應下來，現在鐵騎軍兵力不足，又遭遇新敗，萬萬不是大龍軍的對手。波東哈想來想去，覺得不能因小失大，便決定派得力幹將前往，想來想去覺得大牢裏關著的幾個人最合適，以賀大齊為首，賀大楚、沃赤赫、浦納頓為輔，這幾個人有文有武，率領一支一萬人的鐵騎軍精兵，在冰原帝國內部剿殺沒有補給和援兵的大龍孤軍，還不是一件十拿九穩的事情嗎。
鄂納錯卻對這個安排極為不滿，慘敗以後，他把責任都推在這四員將領身上，四人也說不出什麼辯解的理由，不管怎麼說，他們丟了赤州和塔州，主力尚未交鋒就損失了先鋒隊。這些敗績足夠殺頭了，如果不是波東哈做了硬保，鄂納錯真的會砍掉他們的腦袋。
鄂納錯覺得這四員將成事不足敗事有餘，派出去也是送死，而且賀大齊與賀大楚兄弟本來就有大龍國的血統，部隊交給他們指揮，說不定直接就投降了蕭九歌，調轉刀鋒，來一個反戈一擊，到那時鐵騎軍遭到前後夾擊，龍翔天趁機渡過穆坤河，一路向北數千裏地盤可就沒有什麼險要可以防守了。
鄂納錯說的並不是沒有道理，尤其是那些排斥外族血統的將領，更是深以為然。波東哈雖然地位超然，但人家鄂納錯是四王爺，皇帝鄂多古的親弟弟，又是鐵騎軍的主帥，波東哈不可能完全不聽鄂納錯的意見，最後隻好退了一步，讓沃赤赫擔任主將，賀家兄弟和浦納頓輔佐。