望龍城裏雖然有六萬多老百姓，但這些老百姓可不同尋常，他們早在寧遠城生活的時候就見識過戰爭，尤其是經過了十年的漂泊，絕不遜色於真正的士兵，能夠做到令行禁止，接到回歸的命令以後，分頭做著準備，笨重的家什可以不要，但人不能丟下，盡管蕭九歌來到九苔原之前打了幾場大勝仗，冰賊圍追堵截的主力基本上已經無力再戰了，但偌大一個冰原帝國，不會僅有擺在明麵上的這些兵力，從九苔原到寧遠，需要橫穿冰原帝國的山山水水，會遇到多少波折誰也無法預測，青壯年有多少能活著回去尚未可知，更不用說老人和孩子了。這也是當初趙鐵生猶豫不決的一個原因，十年前他們從寧遠城出發，一路向北逃亡的時候，幾乎每天都會有人倒下，不是死在追兵的手裏，就是死於疾病和饑餓，老人和孩子畢竟是弱勢群體，他們的承受能力太差了。
蕭九歌和趙鐵生商討了很多個方案，都無法確保老人和孩子的安全，他們心中很明白，丟下累贅就多一分活下去的希望，但誰也不忍開這個口，就這樣，距離開拔的日子越來越近了。
葉秋雨這些天一直與來自寧遠的父老鄉親在一起，緬懷童年的時光，有幾個當年的玩伴還活著，不過他們之間的共同話題隻剩下回憶了，在這十年裏他們經曆了完全不同的兩種生活，葉秋雨甚至很羨慕他們，盡管過著朝不保夕的日子，盡管活在無休無止的恐慌裏，但他們相偎相依，彼此信任，心裏有最樸實的向往，就是回到故土，就算逃亡之路不得不與心中的向往背道而馳，但他們的心卻與故鄉越來越近。葉秋雨回首十年來的經曆，在訓練營裏學習各種殺人的技巧，時時刻刻防備著鄂納錯這種別有用心之徒，十年就在黑暗中過去了，如果不是遇到蕭九歌，如果不是被蕭九歌霸道地抱回錢府，現在又該是一種怎樣的悲慘境遇呢？淪為鄂納錯的禁臠，或者死在某次刺殺的時候，又或者被波東哈用噬命蠱殺死……葉秋雨不敢去想，突然意識到自己永遠也離不開蕭九歌，前些日子因為營救寧遠遺民的事情，皇上龍顏大怒把蕭九歌投進天牢，葉秋雨覺得好像天都塌下來了，後來有驚無險，葉秋雨的世界裏一下子又充滿了陽光，就連葉秋雨自己也想不清楚，為什麼會對一個男人如此依戀，而且這個男人並不是少女懷春是想象中的樣子，他不過就是一個無恥下流的紈絝子弟罷了，更讓人惱火的是為什麼那麼多女人都喜歡這個紈絝子弟呢？錢多多就不必多說了，從小就是蕭九歌的跟屁蟲，朱雀更不會走，不管在錢府還是在軍營，她越來越無所顧忌地公然和蕭九歌住在一起，翻雲覆雨，真不知道邢彪是怎麼調教出這種徒弟，還說是四大名捕之一呢，分明就是青樓女子的做派！還有那個更可惡的龍飛霞，仗著郡主的身份，不聲不響就得到了錢家的印信，算了，看在她出力營救蕭九歌的情分上，就不跟她計較了。這幾個人也就罷了，沈綺夢算是怎麼回事兒？杜雨菲算是怎麼回事兒？傅紅袖算是怎麼回事兒？韓嬌嬌又算是怎麼回事兒？葉秋雨腹誹了一番，最後發覺這些事情實在沒有能力管，暗暗責怪自己怎麼會又這樣的想法，莫非這就是傳說中的吃醋嗎？葉秋雨很想把自己的想法與朱雀交流一下，卻又不好意思，想想還是算了，一切等回到大龍國再說吧。
出發在即，眾位主要將領最後商討相關事宜，突然有個親兵慌慌張張地闖了進來：“報……報趙將軍……”
親兵顯然很惶急，大口大口喘著粗氣。趙鐵生臉色一變，他素來以治軍嚴明而著稱，即便是發生了天大的事情，也要臨危不亂，特別是在蕭九歌等人的麵前，一定不能讓人家小看了望龍城的軍紀。
趙鐵生有幾分惱怒：“慌慌張張，沒個樣子，速速稟報，然後自己去軍法處領二十軍棍。”
那親兵卻對軍棍的事情毫不在意，眼淚刷地湧了出來，帶著哭腔說道：“將軍……將軍……那些老人……都……都……”竟然哽咽著說不出話來。
趙鐵生心中咯噔一下，也失去了往日的從容，霍地站起身：“你說什麼？那些老人怎麼了？”
親兵抹了一把眼淚：“他們……他們都自縊了……”說罷嚎啕大哭。
趙鐵生顧不得再研究方案，匆匆忙忙地趕到事發現場，原來那些體弱多病、行動不便的老人竟然相約來到一處宅院，集體上吊自殺了，桌子上留下一封共同簽字畫押的遺書，大意是此生別無所求，隻要能把骨灰帶回故土就心滿意足了。他們要把生存的機會留給年輕人，留給望龍城的希望。