經過近8年的前期準備工作，我國大陸第一條大斷麵海底隧道——廈門翔安海底隧道於2005年9月正式動工。它是廈門第三條對外出島通道，兼具公路和城市道路雙重功能，它不僅是廈門市交通幹線路網規劃的重要組成部分，同時也是廈門環東海域地區發展的重要通道。它的建成將實現島外最後一個區與本島中心區緊密相連，兩地間由此縮短50千米的路程，原來走一趟可能要花費2個小時，而翔安海底隧道建成後隻需要15分鍾左右。
翔安隧道連同兩端連接線工程，總投資約為32.8億元，是本世紀以來廈門最大的基礎設施建設項目，整個工期曆時4年多，並於2009年11月5日全線貫通。
翔安隧道是一項規模宏大的跨海工程，它不僅是連接廈門市島和翔安區陸地的重要通道，也是廈門市第三條進出口通道。這項工程主要包括跨五通互通、跨海翔安隧道和西濱互通三部分工程。線路總長度為8.695千米，海底隧道全長6.05千米，其中海域部分4.2千米，為雙向6車道雙洞海底隧道，采用三孔隧道形式穿越海域，兩側為行車主洞，中間一孔為服務隧道。隧道沿線設通風豎井兩道，共有5處車行橫洞，12處人行橫洞，翔安西濱側設收費、服務、管理區。隧道采用鑽爆暗挖法修建，不僅是中國大陸第一座大斷麵海底隧道，也是目前世界斷麵最大的海底隧道，其中中鐵十八局廈門項目部承建的翔安隧道A2標段隧道全長3.141千米，總投資3.24億。
盡管翔安隧道長度不長，但它不僅是中國第一條由內地專家自行設計的海底隧道，是中國大陸第一條海底隧道，而且還是第一條采用鑽爆法施工的海底隧道。