那年秋天，還都在生產隊裏幹活。蘭香的婆婆與大家夥在棉花地裏拾棉花，蘭香婆婆平時是個急性子，硫磺的腦袋，一點就著。所以幹起活來也是衝鋒在前，但是不幹好活，什麼活也是拖泥帶水，馬馬虎虎。雖然拾花在前麵，拾的花裏麵葉子亂滾。棉柴上仍是如下了霜了，白白的一層。
生產隊長說過多少次也說不改，急了就跳著腳的罵人。隊長也看出來了，她就是那種性格的人，出了窯的磚，定型了。吵過了，鬧過了，罵過了，也扣過工分了，結果還是那樣。也隻聽之任之了，不再跟他嘔氣。
蘭香婆婆不是個善茬，這個在村三歲的孩子都知道，蘭香婆婆有個外號叫“小鋼炮”，人們都知道這人的大名可以隨意起，可這綽號卻是有根有據的，有來曆的。聽這小鋼炮這名字，就知道不是等閑之輩。
小鋼炮炸村炸鄰炸公婆，蘭香公公三腳蹬不出個響屁，也是蛤蟆鬥氣，幹鼓肚，沒什麼辦法。
小鋼炮拾花躥在前麵，前麵是大片墳地，荒草半人深，酸棗樹到處都是。有十七八個墳頭子。那時村裏還沒平整土地，這地隨高就低的種著，有墳就繞開，往前麵接著種。
小鋼炮跟別人己拉開很長的一大段距離，也想坐會等等別人，於是她就在墳圈子旁邊坐下。等她坐下來時，無意之中發現裏麵其中一個墳上有幾片冬瓜秧葉子。有冬瓜秧就有可能有冬瓜，於是她撥開草就往長冬瓜秧的那個墳頭上尋找過去。
小鋼炮來到那墳前撥草順著瓜秧找瓜，你還別說，在亂草裏，瓜秧上還真長著一個大黑長冬瓜，足足有二十來斤。她一陣竊喜，沒尋思在這荒墳野地撿了個這麼大瓜，一家子吃好幾頓呢。
她正欲搬起瓜就走，就聽到身後有個蒼老的老太太的聲音：“這是你的瓜嗎？放下！”
她本以為是後麵拾棉花的人趕上來了，與她搶瓜。她頭也不回地說：“你管的著嗎？他麻痹的，野生的瓜誰撿是誰的！”
“放屁，老太太在這兒好幾百年了，你竟說這瓜是你的！你在村裏不要臉行，跑這兒來還撒潑，膽子不小啊！”老太太這麼一說，小鋼炮這才抬起頭來轉過身去。
當她直起腰回過頭去看時，她的頭嗡的一聲大了，一個白發蒼蒼發髻挽著，臉色蒼白，瞪著一雙渾濁的眼睛，一身灰色的對襟衣褲，手裏拄著拐扙，望著她。
小鋼炮沒見過這個老太太，也鬧不清是什麼時冒出來的。雖然一時發蒙，她不害怕。一是後麵拾棉花的人越來越多，二是光天化日也不可有什麼鬼邪，鬼邪是見不得陽光的，這個她隻知道。
“哪裏來的雜毛老太太？滾你娘蛋的！還來跟我搶瓜，今天我抽死你！”小鋼炮說著往前衝。
那知老太太動都沒動，冷笑一聲，再看她的臉頓時成了白紙一樣白，嘴裏吐出紅色長舌，雞蛋大的眼睛裏流出兩行血淚！