\t回到三潭靈礦，三人自行散去。林軒要去尋找一處閉關之所，準備結丹，原本屠正天提議讓林軒就在靈礦內閉關，可林軒顧忌結丹會引發天地異象，就沒有同意。師叔祖則繼續享受他的生活樂趣，對修行嗤之以鼻，而屠正天來到靈礦密室，研究起丹道。當然，為此他又付出了幾壇滾刀子。
\t取出從“萬器樓”買回刻有饕餮圖案，淑圖銜環的青銅丹鼎，屠正天就開始準備著手煉丹。一般而言，青銅器具年代久遠，所以一進萬器樓，屠正天一眼就相中這件青銅丹鼎，而師叔祖和屠正天的觀點也不謀而合，屠正天還特意為這尊青銅丹鼎取名“聖鹿鼎”。
\t將聖鹿鼎懸浮於身前，彈指間，一朵琉璃業火飄然而出，瞬間包裹整個聖鹿鼎，待其炙烤一炷香時間。屠正天依次把萬病回春丹所需的靈材加入鼎中，靈材一入聖鹿鼎就化作團團濃稠的液體，互相融合在一起。恰在靈材融合到中途之時，整團靈液突然失控潰散，眨眼變成灰燼。
\t見此，屠正天沒有絲毫意外，補齊靈材又重新開始煉製。為了研習丹道，屠正天給萬病回春丹購足了份量，就是為了防止靈材短缺。收斂心神，屠正天又從頭開始煉製。在一次又一次的失敗中，不知不覺，屠正天就將備份靈材全都耗光，萬病回春丹才煉製出不過十餘粒。即便是這樣，屠正天內心依然激動不已，一股自豪之情油然心生。
\t在煉丹過程中，屠正天自己總結出一些道理。首先投入靈材這道工序，最先應該投放最為珍貴的靈材或年份最久的，因為這些靈材所含的天地元氣龐大至極，無論它的兼容性還是親和力都是最好的，這樣煉製過程中，靈液潰散幾率會小一些。
\t想通這些，屠正天恢複一下自身元氣，就著手開始煉製虎潛丹。煉製虎潛丹所需的主要靈材有火麻仁、燈盞花、金錢草，其中屬火麻仁最為珍貴，金錢草次之。先將火麻仁投入到聖鹿鼎中，因火麻仁本身為火屬性，所以屠正天發費頗長時間才將其煉化。長長吐了一口濁氣，抹了抹額頭上的汗漬，屠正天又將金錢草投進鼎中開始煉化。
\t金錢草屬性為金，火勝金，屠正天發費了片刻就將其煉化。等到要投燈盞花時，屠正天卻猶豫不決，燈盞花乃水屬性，水勝火，如果沒有辦法製止這種相克，則很難將其煉化。不出所料，當屠正天一將燈盞花投進聖鹿鼎中，琉璃業火隱隱有些被其克製之感。
\t屠正天集中靈魂念力控製著琉璃業火，慢慢開始煉化起燈盞花。時光悄然在指縫間滑落，轉眼已到了十二月二十，在這一個多月的時光裏，屠正天一直靜靜呆在密室中研習丹道。
\t依舊是煉化燈盞花，不過這次屠正天額頭布滿汗水，臉色也顯得有些蒼白，渾身都忍不住顫抖。悚然間，聖鹿鼎中的燈盞花霍然崩潰開來，屠正天頓時萎靡倒地，雙眼無神，黯淡異常地望著密室頂部。明眼人一看，就知是靈魂力量過度消耗造成的。