第四十九章 威斯敏斯特法案(1 / 2)

對於這個問題,海軍出生的約翰·菲利普議員提出一個殖民草案。

“紳士們,這個地方可以作為流放囚犯的天然監獄。現在倫敦的大監獄已經人滿為患,去年已經被迫將一些表現良好的犯人減刑,來給新入獄的重犯們騰出位置。把這些人流放到澳大利亞既可以降低英國本土犯罪率,又可以開疆擴土。”

約翰·菲利普在國會激情洋溢的闡述他的主張。他是英國鷹派的代表人物,一個純粹的領土擴張主義者。在他看來每一寸土地都是寶貴的,哪怕是澳大利亞那樣的荒蠻廢土,也自有其價值。

當這個議案幾乎就要通過的時候,喬治四世之弟威廉王子提出反對意見。

“菲利普閣下。跟美國打的第二場獨立戰爭失敗已經讓我們的核心利益嚴重受損,甚至北美的加拿大省都差點落入美國佬的手裏。我們應該停止漫無目的的擴張,澳大利亞那個由毒蟲、沙漠、野蠻人、高溫組成的廢土大陸,根本不值得我們投入一丁點資源。”

“我們應該集中注意力,北美美國人的軍事動向、印度殖民地的開發、南非的金礦和布爾人、未打開的清國市場、歐洲的重新平衡、巴爾幹地區俄國人的擴張,這些才是我們的利益核心,應該投入精力和資源。”

“紳士們,專注是一個優秀的品質,我們現在運用這個品質,捍衛帝國的利益。不要重蹈北美的覆轍。”

威廉王子的演講改變議會的走向。作為喬治四世的弟弟,威廉王子一直是國王意誌在議會的代言人。

這也說明在利物浦勳爵的內閣政府也更加傾向於集中於核心殖民地而放棄對於澳大利亞的開發。畢竟在美洲大陸麵對美國咄咄逼人的擴張,加拿大領土需要進一步增兵,這讓內閣政府實在沒有精力開發什麼澳洲大監獄。

“倫敦大監獄如何解決?現在那些罷工的犯人塞滿倫敦各大監獄。”約翰·菲利普不甘心的說道。

“我們可以通過社會募資金在南非修建一個大監獄。夏威夷使者歐貝利斯克一直想為偉大的大英帝國法製建設作微薄貢獻,他願意個人出資在南非修建一個容納五千名重犯的大監獄。”威廉王子說道。

………………

在爭論之後塵埃落定。英國議會通過《威斯敏斯特法案》,這個法案承認夏威夷王國是一個獨立國家,澳大利亞是夏威夷王國的領土。

同時,這個《威斯敏斯特法案》法案要求夏威夷承認承認英國享有領事裁判權,規定英人在夏威夷王國的違法行為,由英國議定章程、法律,發給管事官照辦。

英國商人在夏威夷王國享有片麵最惠國待遇,夏威夷王國對其他各國采取的優惠政策,英國人一體均沾。

允許英國人在夏威夷國王租地造屋,永久居住。

明文規定了統一的五分稅率,即肯定了無論何種貨物,一律上繳5%。

………………

歐貝利斯克在喬治四世國王手中拿到這份《威斯敏斯特法案》條約時候,喜憂參半。

這份《威斯敏斯特法案》讓夏威夷王國一下子獲得七百六十九萬平方公裏的澳洲大陸。

但是,這份條約是一份典型的不平等條約。

英國人在夏威夷王國犯法,卻要移送到英國領事館,按照英國法律進行審判,最後還是送回英國坐牢。

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