曉芬感到又有人從後拍她的肩膀，總愛用這種方式打招呼的人，她隻能想到一個人，就是福林。
“我不是說了，叫你消失嗎？”她緊握雙拳，轉過身去，出現在麵前的人不是福林，而是一名銀發軍官，身穿著束身藍軍裝，手裏抱著一頂前簷突出的帽，帽上有一個火鳥的銀章，“丫頭，火氣不少啊，誰惹你了？”他抓住她的肩膀問。
曉芬一愣，“老頭，你怎麼往這裏跑？”
兩名軍士正好從旁邊經過，舉著手向他致敬：“部長閣下！”
陸虎雖然摘下引人注目的帽子，但肩上那五隻銀鷹的徽章，別人看在眼裏。他揚高頭，肅起眉目，等兩名軍士過去，他又變回笑盈盈，“丫頭，能不能給個麵子，以後別在他人麵前叫我老頭，好歹我也是軍隊的一把手，有失威嚴。”
“讓你失威了？”
“不少呢！”
曉芬看看四周說：“行，但你也別老是叫我丫頭。”
“這個我倒是要考慮一下。”他回答。
她瞟瞟他問：“你特意前來，肯定不是因為我吧！”
“丫頭，你猜對了。”陸虎挺直腰杆說，“我是來檢閱將要出航的艦隊。走到這裏時，一個不小心就發現了你。”
“你也太不小心了！我壓根就沒有在人群中發現你，你可以蒙混過去。”曉芬毫不示弱。
陸虎上下打量著她，“最近，我聽說你光榮負傷，怎麼看起來異常生猛？”
曉芬伸出左臂，用力使臂彎上的肌肉突出，一派得意洋洋的表情：“好了！”
陸虎伸手過去，輕輕捏了一下，“啊”她驚叫一聲。
“怎麼了？”他一怔。
“又斷了。”
“不會吧！”陸虎嚇了一跳。
“騙你的。”她吐吐舌頭。
“臭丫頭。”
陳副參謀站在主倉室前麵，朝這裏揮手，陸虎拍拍曉芬的肩膀叮囑：“別太拚，注意身體，找個男朋友。”然後邁著沉穩的步伐離去。
曉芬向他的背影做了一個鬼臉。
搬運機器人將一箱箱的卷紙搬進貨倉，劉離清點著數量，其中一個紙團從箱子滑落，向門口滾去，她追著它跑，紙團撞上一雙軍靴後停住。
劉離抓住它往上看，“小杉！”他一身藍色的連身作戰服，挺拔，俊俏。
“阿離......”他吸了一口氣。
“怎麼了？”
“我......”
他吞吞吐吐的，劉離預感將會發生什麼事，於是在他沒有開口，她吻住那雙唇。
放開之後，他沒有說什麼，這讓她更難過，也更加肯定他要與她分手。
正好梅梅在倉庫裏叫她，她便說：“咱們以後再聊。”接著逃跑似的離開。
“啊離，怎麼了？”梅梅看見她慌張的樣子。
“沒什麼？我剛剛欺騙了自己。”劉離回答。
“你最好再欺騙多一回。”
梅梅說完讓開一道，劉離剛才忘了關閉搬運機器人的程序，它們把紙團堆得像小山包那樣高，搖晃晃了幾下，倒滿一地。
北極星號的閘門開始收起，纏繞在船身上的纜繩自動脫離，兩台電磁引擎發出藍色光圈，推動三十萬噸重的艦體往上升。
“主引擎正常。”
“開啟縱向移動模式。”
“坐標修正，方位正確。”
“飛船成功進入航道。”
艦島上的主控製室響起一片歡呼聲音，每次艦隊出航都是一件讓人興奮的事。艦員中有不少新學員，他們都是首次出航，和平年代這種巨艦隻能成來擺設，北極星號多數時間呆在地麵上曬太陽，上一次出航是在五年前。
“副參謀，它飛起來了。”李飛艦長說。
“現在高興還早著呢！它一天沒落地，我的心就懸著。”對於陳副參謀來說，打擊海盜並不重要，重要的是不能出問題，他已經是軍方的二把手，深知再怎麼努力也不可能取代陸虎的位置，安守本分才是首要的事。
曉芬在北極星號的各倉室之間遊走，大大小小有上千個，艦島主要負責指揮控製，而主倉室的空間最大，安置著三十架作戰機器人，滿載時能夠容下五十多架作戰機體，這次行動主要是打擊海盜，所以沒有滿載出航，但三十架作戰機器人也擁有毀天滅地的本事，足以對付海盜。
她穿過擺滿書本的閱覽室，等鋁金閘門升起後，看見一個遊泳池，兩對男女在8米長的池裏暢遊，她又沿著池邊走，來到一個有舷窗的等候倉，裏麵很多人，都是與她一樣，身穿駕駛服的機戰員。
她在等候倉逛了逛，大家也沒閑著，看書，聽音樂，還有人在健身。一個木訥的身影引起她的注意。