烹調好的食物對人體健康有益。首先是經過烹調的食物好消化。人們日常所吃的各種食物中都含有豐富的蛋白質、脂肪、澱粉、礦物質和維生素，這些營養如不經過烹調是很難被人體消化吸收的。例如其中的動物性脂肪經過烹調，可使脂肪遊離而被吸收。其次是經過烹調的食物能促進食欲，增加食品的色、香、味。如各種肉類經過烹調，可以釋放出含氮浸出物，增加了食物的香味，其中的牛、羊肉在烹調過程中，經過選用合適的調料，還可以除去原有的腥膻味而增加了菜肴的香鮮味道，從而達到促進食欲的目的。另外吃烹調好的食物講衛生。因為不論多麼新鮮的未經烹調的食物原料，都不可避免地攜帶有某些微生物和寄生蟲卵，如不進行徹底地殺滅，食用之後可能發生腸道傳染病或食物中毒，這也是不爭的事實。
現代人都追求飲食營養和健康，還要講究色、香、味俱全，掌握科學的烹調方法，既可獲得營養又可以降低一些疾病的發生率，科學家指出有1／3的癌症與飲食相關。
任何食物經過加熱烹調後，營養基本上都會發生流失。時間愈長，水分愈多，營養流失就越多。不正確的烹調方法（如油炸、久煮）不但破壞、丟失食物中的營養，還會產生致癌物質。既糟蹋了食物原料，還會危害健康。正確的烹調方法可使食物中的營養保存下來，又成為一種美味。
合理烹調加工雖然烹調好的食物對人體健康有益，但食物在烹調加工過程中營養素的破壞損失也是相當嚴重的。
不同營養素對烹調的敏感度不同，僅就脂肪而言，盡管它的性質比較穩定，損失較少，但如果加工不當，也會給人體造成不可忽視的損害。脂肪在加熱溫度不高時，變化較小，在加熱過程中，脂肪先發生水解，生成甘油和脂肪酸。當溫度上升到300℃以上，分子間開始脫水縮合，生成多種形式的聚合物，具有毒性。用於煎炸的油脂，溫度最好控製在180~220℃，以減少有害物質的生成。對反複使用的油脂已變色、變味的，就不能再繼續使用。同時在日常飲食中應盡量少吃油炸食品。另外也不宜用塑料容器長期盛油，因為隨著時間的延續，油脂可溶解出有毒的塑料單體和雜質，使塑料軟化，食用油變色變質，甚至出現一股刺鼻的異味。
不正確的烹飪蔬菜也會成為"高脂"飲食。食物切得越細，吸油量越大。食物的吸油量受兩大因素影響：烹飪時的表麵麵積和食物的水分含量。不同的切法食物的表麵積不同，吸油率相差很大，切成塊狀的土豆吸油率為2％，切成條狀為6％，切成絲為19％。所以，要想低脂烹調，除了避免油炸外，還要注意食物的切法。蔬菜中的葉菜和菇類等表麵豐富，吸油多；相反豆苗、菠菜、木耳等食物的莖部表麵光滑，吸油較少。瓜類因水分含量高，在烹調過程中水分蒸發，更容易吸油。
蛋白質經加熱其分子結構會還原為基本的氨基酸，其中一部分氨基酸經長時間烹調會被破壞而流失。所以，肉類的烹調時間以不超過15min為宜。
碳水化合物含糖分，長鏈澱粉在加熱時化學結構會被破壞變為簡單的單糖（葡萄糖）。其中膳食纖維如麥皮、糙米、土豆、番茄等，其分子結構較複雜，消化時間較長，故可減慢身體的吸收速度及產生飽腹感，對降膽固醇和清理腸胃有好處。
在食品加熱過程中維生素是所有營養素中最易損失的。食物中的維生素對氧十分敏感，在食品的貯存、加工、烹調過程中是最易被氧化而喪失營養功效。烹飪過程中維生素損失程度的大致次序：VC>VB1>VB2>其他VB>VA>VD>VE。就穩定性而言，以維生素C的穩定性最差，維生素C在烹調時流失率往往高達50％。維生素PP（VB5）的穩定性最強。從類型上看，脂溶性維生素的穩定性通常比水溶性維生素要強。在酸性條件下不穩定的維生素主要有：VA、VB11、VB3。大多數維生素在酸性條件下較為穩定，而在堿性條件下較不穩定，但VA、VB11、VB3例外，酸性環境通常可促進其破壞。維生素A對氧和光很敏感，遇熱易分解。維生素B在烹調時遇高溫或堿的作用會大量被破壞；水溶性維生素（維生素B1、B2、B6、B12、C和葉酸）最易被"煮"掉。在堿性條件下，維生素E對氧敏感，加熱會使其全部被破壞；而在大量的油脂中烹調食物，脂肪中的維生素E有70％～90％被破壞。維生素D對熱、氧、堿均穩定，對光敏感；維生素K對酸、堿、氧化劑、光都敏感。