麗江古城，古稱大研，坐落在中國麗江納西族自治縣縣城之中，為蒼莽碧翠的群山所簇擁，縱橫的河流穿行其間，使整座古城顯得愈加古樸寧靜而又充滿了靈秀之氣。城內建築順水依山，城依水存，水隨城在，錯落有致，布局和諧。麗江古城是中國為數不多保持完好的古城鎮之一，是中國博大精深建築藝術的一個傑出代表。1997年，麗江古城作為文化遺產被聯合國教科文組織收入《世界遺產名錄》。
城以“四方街”為中心，城內街道分布密集，多如蛛網。以主要幹道為脈絡，城內道路向四周輻射和延伸，瓦屋依勢而建，參差不齊。整個城市皆是傍水而建，水隨街轉，小巷臨水，樓築水上，別具水鄉風情。有一座明建木式土司府在官院巷裏，忠義石牌坊、議事廳、萬巷樓、護法殿、光碧樓、玉音樓、三清殿等建築就在其不遠處。這些建築既融合了江南園林之秀，又頗顯王者氣派，並且彙集漢、白、納西三族的建築藝術。曾有人如此描述古城：“民房群落，瓦屋櫛比，宮室之麗，擬於王者。”