出生於德國的約翰·溫克爾曼（1717～1768）被任命為羅馬城內及附近地區的文物總監，他以這一身份訪問了龐貝和赫庫蘭尼姆，未幾，出版了《文物藝術史》一書，給予古城出土的文物極高的評價，並成功地將無數零散的文物整理出一個頭緒，勾勒出古城龐貝的曆史輪廓，從而掀起一股尋找龐貝城文物的熱潮。
法國學者繆拉主持了這座死城的發掘工作。從1860年起，人們對龐貝城進行了係統的發掘。1890年，考古學家烏塞皮菲奧雷利使發掘工作走上正軌，他研製出一種新的發掘技術，使死城中被埋葬的人、動物、家具、木結構建築物等充分地再現當年的風貌。這種技術是：細心地將火山灰層層剝離，以便保持物體原來的形狀，接著把石膏漿灌到物體與火山灰岩之間的縫隙中，然後將物體完整無缺地摘取出來，再將水泥倒入與原物體一模一樣的火山灰模子，澆鑄後形成的塑像生動逼真，栩栩如生，再現了古城居民當年罹難時的各種姿態。遊客可以看到死難者臨死百態：或兩手抱頭，蜷縮一團；或手掩臉部，仰倒在地；或懷抱嬰兒，母子同難；或手攥錢袋，倉皇逃跑；還有掙不脫枷鎖，死在鐵鏈上的奴隸角鬥士……一幕幕悲劇呈現在遊客眼前。在一座富豪宅邸，房子正在修繕，主人家和工匠災變時都躲人一條過道裏，全部死在一起，慘不忍睹。近郊一座別墅裏，主人和奴隸共18人都在災變時躲入地窖，結果同歸於盡。一切都似乎發生在昨天，龐貝城好像沉睡了1900年，剛剛蘇醒。
直到今天，龐貝城也隻有3／5被發掘出來，它同赫庫蘭尼姆城一樣，仍有許多死難者、器具和建築物被深埋在地下，盡管如此，龐貝城昔日輝煌也已充分地呈現在世人的麵前了。
龐貝城占地麵積1.8平方公裏，城牆用石頭砌建，周長4.8公裏，有城門7個，塔樓14座，蔚為壯觀。縱橫的4條石鋪大街構成一個“井”字形，將全城分割成9區，每塊地區又有許多大街小巷相通，大街上被金屬車輪輾出的深深的車轍，曆曆在目，仿佛馬車剛剛駛過一般。
在大街的十字路口都設有石頭水槽，高近1米，長約2米，向市民供水。水槽與城裏的水塔相通。水塔的水則是通過磚石砌成的渡漕，從城外高山的泉水引進而來的，然後分流到各個十字路口的公共水槽中，貴族富商庭院的噴泉和魚池也是依靠這個係統供水的。
龐貝人還修建了3座大型劇場，其中最大的一座位於城東南，建於公元前70年，可容納觀眾2萬人，兼做角鬥場，當年人與人、人與獸的角鬥就在這裏舉行。
這座大型劇場的東側還有一座圓形體育場，近似正方形，每邊長約130米，場地三邊圈以圓柱長廊，黃柱紅瓦，十分華麗，場地正中是一個遊泳池，這個體育場估計能容納觀眾1萬餘名。
城西南有一個長方形廣場，四周建有官署、法庭、神廟和市場，它是全城政治、經濟和宗教中心。
城內至少建有3座公共浴室，冷熱浴、蒸氣浴樣樣齊全，還附有化妝室、按摩室，牆上裝飾著石雕和壁畫。
龐貝城遺址充分反映了古羅馬社會的道德墮落，一部分人沉於酒色，紙醉金迷，生活淫糜。龐貝城明顯有兩多：一是妓院多，一是酒館多。妓院牆壁上畫滿了不堪入目的春宮畫和各種淫蕩的場麵；城內酒店林立，店鋪不是很大，酒壚與櫃台都在門口，酒徒可以站在櫃台外麵嚼酒，在一些酒店的牆壁上留下了酒鬼們信手塗鴉的歪詩邪文，至今依稀可辨。
由於龐貝城保存了古羅馬時代社會生活的真相和寶貴資料，因而已成為世界上罕見的一座天然曆史博物館，它不僅是一座普通城市生活的絕妙寫照，而且也是一座珍品的寶庫。
現在，龐貝城已成為意大利最富吸引力的遊覽勝地之一，每年有200多萬遊客到這裏觀光和遊覽。
值得注意的是，龐貝城覆滅後，維蘇威火山從沒有平靜過，公元79-1631年之間，噴發周期為每百年一次；1631-1944年之間，噴發周期是每12年一次，但規模都比公元79年那次小得多，它最後一閃噴發的時間是1944年。即使在火山休眠時，火山口也是煙霧嫋嫋，蒸氣飄逸。
意大利政府在離火山口不遠處設立了維蘇威火山觀測台，它是那不勒斯國王弗迪南德二世建造的，是世界上最古老的火山觀測台。觀測報告表明，自1944年以來，這座火山的內部通道已自行堵塞了，這無疑是一個不祥之兆。專家們預測，最近200年間，維蘇威火山將會重演1900多年前的故伎，龐貝遺址還會有再度遭到滅頂之災的危險。