位於歐亞大陸之間的裏海,是世界上最大的湖泊。它的西南麵和南麵是高加索山脈和厄爾布爾士山脈的連綿雪峰,其他三麵是遼闊的平原。

裏海的真正譯名應為“卡斯皮海”,來源於古代居住在高加索東部的一個部落——卡斯皮人。

裏海是湖,但人們稱其為“海”,不僅是由於它具有一些海的特征,而且也由於它過去確實是海的一部分。

幾百萬年以前,裏海與黑海和地中海相同,後來由於地殼運動,裏海與黑海分離,成為一個內陸湖泊。在地理學上,它又被稱為“海跡湖”。