商千刀在書鋪裏翻了一陣，先就拿了部吏部記載天下各處官員籍貫官職最新的《縉紳》拿來，然後買了一部《本草》，一部西湖小說和一部《西遊記》，付了錢回到店裏，店夥計接了出來：“老爺子，回來了，您這是上哪兒了呢？”
商千刀拍了拍手裏的布包：“老爺子閑得無事，這幾天出門有些轉得困了，就買了些書回來消消悶。”
夥計笑道：“看不出老爺子居然還識字兒呢？好呢，您老進去看書罷，小的給您老人家徹壺茶去！”
夥計送茶進門的時候，正看到商千刀咧著嘴拿著那西湖小說目瞪口呆，那夥計把茶放在桌上，湊過去，看著，原來是那書上插圖畫著的荒穀野林裏頭幾個骷髏架子正對了一個乞丐張牙舞爪極盡凶狠猙獰的啃噬之狀，乞丐卻是目光呆滯驚恐，那圖寫得極是生動，夥計看得失笑道：“老爺子，看把您嚇得，這也怕他麼？”
商千刀瞪起了眼：“誰說老爺子怕了？老爺子不過是有些心頭發怵罷了！出去出去！”
夥計卻並不出去：“老爺子，中午給您弄點什麼吃的？”
商千刀道：“老是白吃你們也不好意思，隻是老爺子在這裏確是有事，那你們就馬馬虎虎弄些什麼龍肝鳳髓之類的東西——沒麼？弄點魚翅鮑魚，這總有罷！老爺子一向聽說海魚好吃，總還沒吃過。這回在北京這樣的好地方，總也要開了齋。”
夥計笑笑：“好罷，隻是這些魚也是從東西弄來的，可能也不太新鮮了，您老爺子就包涵點！”
商千刀卻叫住他道：“慢著慢著，你真給老爺子弄魚翅鮑魚麼？那玩意兒也不怎樣，就他媽的跟吃豬肉皮和粉條一樣，難吃得要死，再說那粉絲我們那鄉下也多的是，誰稀罕吃這些東西。還是給老爺子弄點紅燒肉就可以了，老爺子吃不慣那些鳥玩意。”
夥計鬆了口氣：“不瞞老爺子您說，楚爺開這家客店本就隻是為的做些小商客的生意，那些有錢的大爺們兒，愛上京華樓去京華樓，北京城內大的酒樓多的是，小店裏雖說也真還有些魚翅鮑魚，但那都是楚爺托人從山東弄來送給南掌櫃的，南掌櫃卻也跟您老一個調調兒，也說那鮑魚不好吃，就一直泡著養著，叫若是有人想吃就把那玩意兒弄來吃了，小的們雖有心想要嚐嚐鮮，但卻沒那福氣，就沒敢向南掌櫃開口。”
商千刀笑道：“不錯，那玩意不吃也罷了，雖然那些王八蛋貴族們都說紅燒肉隻是大快販夫走卒的朵頤，老爺子就不信那些人祖上就沒出過販夫走卒，本朝開國皇上不是還在皇覺寺出過家麼？販夫走卒丟人麼？這他媽才真是笑話死人了！”
夥計聽得目瞪嘴巴呆：“原來老爺子也是個怪脾氣，難怪南掌櫃說老爺子是有來頭的人了。”
商千刀一怔，笑道：“難道怪物就一定有來曆麼？”
那夥計道：“這個小的就不知道了，好了，小的叫灶上的師傅們中午給老爺子弄一碗大大的紅燒肉來。您老先請先一會兒罷！”
那夥計把擦桌子的帕子搭大戶上出去了，在門外把門也拉起來。
那門縫剛一合攏，商千刀就把那西湖小說丟到了一邊，拿出了那部《縉紳》，看了起來。
商千刀一看那《縉紳》直到中午，夥計敲門：“老爺子，您是在外麵大堂裏吃飯還是在房裏？”
商千刀看書看得入神，竟連夥計的腳步都充耳不聞，一聽他說話，忙把那《縉紳》塞到懷裏，手裏拿了那西湖小說走到門口打開門：“老爺子就到外麵吃罷，白吃白住你們的，總也要給你們做個幌子才說得過去。”